進入21世紀，世界范圍內的教育改革取向開始超越單純的教育體制改革，開始關注課程與教學層面的革新，致力于把教育改革的理念落實到課程與教學、課堂與師生活動的微觀層面，在學校教育的日常生活中體驗發展、尋求超越。
基礎教育課程改革在世界范圍內受到前所未有的重視。世界許多發達國家和發展中國家，無論是反思本國教育的弊端，還是對教育發展提出新的目標和要求，往往都從基礎教育改革入手，通過改革基礎教育課程，調整人才培養目標，改變人才培養模式，提高人才培養的質量。這些國家都把基礎教育課程改革作為增強國力，積蓄未來國際競爭實力的戰略措施加以推行。
1、美國基礎教育課程改革
在高度發達的現代化國家——美國，二戰以來的教育改革，都是以課程改革為核心而推行。20世紀50年代末、60年代初，美國圍繞著中小學階段學生學術素養低下的嚴峻現實，先后開展了一系列旨在提高學生文化知識水平、加強學生學術素養的課程改革運動，如“學科結構主義課程改革”、“回歸基礎教育運動”、“高素質教育運動”等。
這些運動大多是以“振興優等教育、培養天才”為目標，有嚴格的學術標準，重視學術性科目，加強了自然科學、數學和現代語言的教學。這些高難度學術課程使得學校教育與社會生活脫節，學生厭學、教師難以勝任教學，又由于美國是一個地方分權體制牢固的國家和兒童中心主義教育思潮極度盛行等因素使得教育質量下降，這次課程改革失敗了。
60年代末，美國開始對課程政策作出調整，強調尊重和發展學生個性，提倡課程的多樣性以及課程與社會生活的聯系。在課程結構上擴大選修課的比例，改變結構主義課程式改革，強調學術課程的傾向。
1985年，美國教育促進會在制定的《美國計劃2016》中指出：“在下一個人類歷史發展階段，人類的生存環境和生活條件將迅速地變化?？茖W、數學和技術是變化的中心，它們引起變化，塑造變化，并對變化作出反應。所以，科學、數學的技術教育將成為教育今日兒童面對明日世界的基礎。”
《美國2061計劃》對教育改革者提出了進一步要求：教育對象的界定應該堅持全體性原則，讓每個兒童都能夠接受科學、數學和技術等方面的基礎教育;課程內容的選擇堅持少而精的原則，減少課程內容的絕對數量和毫無限度的增加課程內容的難度;堅持學生主體性原則，鼓勵學生通過親身實踐進行探索、展開批判性思維、達成理解、加強交流等要求。
1991年4月18日，美國總統布什簽署了《2000年的美國――一種教育戰略》文件。這份文件中制訂了美國教育改革的戰略，明確了中小學教育發展的目標和任務。在課程設置方面，英語、數學、自然科學、歷史和地理五門學科成為核心學科。在教育信息系統方面，建立全國互聯網，向所有學校提供最新的信息、研究成果和相關知識，并以此作為搜集教育反饋信息的手段。
1991年4月21日，美國總統克林頓宣布了《2000年目標：美國教育法》，在課程規劃上，國家教育目標增加了公民和政府、經濟、藝術三門課程，使國家界定的核心課程在數量上增至八門，并且編訂了全國教育標準特別是課程標準。這種標準主要對課程、教材和教學手段的質量和效果，任課教師的教學能力，教職員的專業水平以及課程設置和課程評估等內容進行了規范。
這一文件還特別強調，制訂基礎教育課程標準時應當注意：1、在學習內容上，必須指出學生應該知道什么以及怎樣運用。2、在運用水平上，應指出學生如何對自己的技能及知識的習得程度進行檢測。3、課程標準應面向全體學生，不應考慮學生在種族、地位、語言、文化背景和需要等方面的差異。4、各州在課程標準中要特別強調學生的實際應用水平。2000年目標法，為課程標準的改革創造了良好的條件。
2、英國基礎教育課程改革
從教會控制教育到教師自治，從綜合化教育政策到全國統一課程，英國的教育經歷了漫長的發展歷程。伴隨著教育的不斷發展，課程也不斷進行著調整和改革。
1988年7月29日，英國國會通過了《教育改革法案》。該法案規定了全國所有中小學實行統一的國家課程。中小學開設兩類課程：核心課程和基礎課程。核心課程包括英語、數學和科學4門課?；A課程包括現代外語、技術、歷史、地理、美術、音樂和體育7門課，共10門課。此外，法案還把宗教教育列為必修課。
國家課程的實施，不但從根本上改變了課程中傳統的中央、地方和學校之間的關系，取消了英國教師的課程自主權，還改變了英國實行了幾十年的課程體制。義務教育階段學生課程的選擇主要受統一的國家課程制約，克服了英國課程過于專門化的弊端。
國家課程的實施工作并不順利，首先是因為國家課程各學科所制定的教學目標與學習綱要發生了問題，一些學科要求過高、內容過多過難或過于復雜，還有些學科缺乏嚴密性和規范性。因此，學生課業負擔過重，特別是在小學階段，問題較為突出。與此同時，精神的、道德的教育，還有在英國被視為具有重要意義的宗教教育，也普遍遭到了忽視。
1994年9月，英國政府實施了新的中小學課程改革方案。本次課程改革的重點在于：
1、強調基礎知識教育。
2、裁減國家課程內容，增加多樣性和靈活性的課程。
3、簡化評價的范圍和方法。
4、建立統一的課程管理和協調機構。
5、設立增值指標，科學評判學校的表現。
6、改進關鍵段(14—16歲學習段)的評價。
2000年6月，英國中小學開始實施了新的國家課程。新一輪國家課程標準強調四項發展目標：
1、精神方面的發展：自我成長，發展自己的潛能，認識優缺點，具有實現目標的意志。
2、道德方面的發展：明辯善惡，理解道德沖突，關心他人，采取正確行動的意志。
3、社會方面的發展：理解作為集體和社會成員自身的權利與責任，人際關系的能力。為了共同的利益，與他人協同作戰的能力。
4、文化方面的發展：理解文化傳統，具有理解和欣賞美的能力。
從英國中小學課程改革與發展過程可以看出，英國中小學課程改革的發展趨勢是：
1、重視價值觀教育和學生精神、道德發展。
2、加強社會公民的培養。
3、以基礎學力為核心改善教育質量。
4、注意國家課程和地方課程的統一和靈活性的結合。
5、努力提高學生的信息和交流技術能力。
美國和英國的基礎教育改革都經歷了漫長的歷史時期，也都有過失敗的教訓，也留下了很多寶貴的經驗。我國的基礎教育也已經經歷6次大小不等的改革，也有成功的嘗試和失敗的教訓，適逢第1次規模最大、觀念更新最大的新一輪基礎課程改革，我們教育工作者要認真總結好其他國家基礎教育改革的成功經驗和失敗的教訓，結合我國的實際情況，發揚我國基礎教育的優勢，克服阻礙我國基礎教育發展的弊端，把新一輪基礎教育課程改革搞好，讓我們的孩子們在今后激烈的國際競爭中立于不敗之地。
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中國基礎教育已是世界一流了嗎?
“英國學生在國際競爭中正在落后，中國學生正是我們孩子未來在職場上的競爭對手。”去年，bbc(英國廣播公司)紀錄片《我們的孩子足夠堅強嗎?中式學?！芬鹆酥杏蓢鴮Ω髯越逃贫鹊臒嶙h和反思。片中的這段話，顯示了bbc制作這部片子的初衷，也從一個側面反映了英國教育界和部分觀察人士對于中英人才培養差異的看法。
近年來，由于中國學生在國際測試中的出色表現，中國基礎教育引起了英國等西方國家的關注。然而，中國基礎教育真的已經世界一流了嗎?對比中西教學模式，又能得到些什么啟示?
2015年10月，由英國倫敦大學教育學院和BBC合作的研究項目“中國化的英國學校”引起了南京外國語學校教師李愛云的注意。
“倫敦大學教育學院在全球QS教育專業排名中位居第一，他們認為中國的基礎教育有很多值得學習的地方，有意向做一個中國式教育的研究項目，與BBC合作拍成紀錄片。”身為江蘇省英語特級教師的李愛云入選了這一項目。
“BBC反復強調，希望我在英國上課時，能用中國傳統的教學方法。”李愛云說，教學對象是50名初三年級的英國孩子，他們來自英國漢普郡一所非常好的公立中學——博航特中學。
紀錄片播出后引發廣泛關注。片子最初呈現了英國學生由于不適應中國教學方式，出現了閑聊、逃課、泡茶等行為。實驗的最后一周，英國學生和中國老師之間漸漸彼此理解。一個月后的考試結果顯示：“中式教育”班學生的三科考試成績全面高于“英式教育”班，數學平均成績高出十多分。
李愛云說，一個月的教學實驗有矛盾有碰撞，一定程度上折射出中英兩國教育的不同，值得相互借鑒、各取所長。“中國孩子比較勤奮，有更加明確的目標。英國的孩子認為分數不那么重要，關注課外活動比較多，動手能力與應對能力比較強，尤其是演講能力非常好。”
李愛云表示，紀錄片中展示的只是拍攝者心目中的傳統中國教學模式，和真實的中國教育存在差異。有專家認為，盡管這一紀錄片并不能客觀呈現中英教學的差異，但其反映出來的一些問題仍然值得探討。
為何BBC將攝像機對準了中國基礎教育?
這要從一個叫PISA的測試說起。自2000年起，經濟合作與發展組織每三年舉行一次PISA測試，評估15歲學生分析和應用知識的能力，其結果用于幫助各國了解教學質量最好和進步最快的教育系統中學生們的表現情況。
2009年、2012年連續兩屆PISA測試中，上海學生在數學、閱讀和科學素養科目上均位列60余個參試國家(地區)第一。而英國則沒有任何科目進入前20。
對此，杭州時代小學校長、浙江省數學特級教師唐彩斌說，這的確值得我們驕傲。2020年國際數學教育大會中國取得了主辦權，這是數學教育界的“奧運會”，從某個側面反映了中國數學教育的優勢。
然而，也有一些國內外的教學專家認為，PISA測試的結果并不能反映一個國家教育的好壞。爭論仍在繼續，但面對成績的下滑，英國等國家已經開始反思自己的教育模式。
2014年2月，英國教育大臣率領英國教育代表團專程來滬“取經”，在多所上海中小學實地探訪數學教育經驗。此后，英國教育部還與上海市互派小學數學老師，開展分享教學經驗等相關合作;
2015年2月，英國哈帕柯林斯出版社與華東師范大學出版社達成協議，在英國引進中國的教輔材料《一課一練》;
2017年，英國部分學校啟用中國上海的數學教材;
評價機制單一與多元的異同
英國正在反思其教育模式，那么，中國的模式可以被借鑒嗎?中西教育模式又有哪些差異?
一些曾在西方國家交流、學習過的老師和學生表示，中西方在課堂管理、授課方式以及師生關系等方面的差異讓他們印象深刻。
課堂管理：中國的課堂一般有四十多個學生，對課堂秩序和紀律的要求嚴格;而英國則為小班授課，課堂管理靈活，不要求整齊劃一。
授課方式：中國有統一的教材和大綱，老師面向全班授課，教學模式相對統一，教師以黑板為主，學生以筆記為主，間或有師生互動;英國則實行差異化教學，沒有統一教材，由老師來為學生設計每節課的學習內容，每門課根據學生能力進行分班。
師生關系：在中國，老師被奉為權威，知識是通過老師的傳授而獲得的。在課堂上，老師和學生的地位也是不同的;英國老師給學生提供更多自由的機會，知識是依靠學生自己去探索和發掘的，教師只是協助者和引導者。英國的學生也更喜歡質疑和挑戰老師。
然而，在這些表面差異背后，則是中西方不同國情和文化下產生的不同教育理念。
在中國，春秋時期孔子提倡“有教無類”“因材施教”，在向弟子傳授知識的同時與弟子進行對話，留下了很多經典語錄。隨后的發展逐漸使老師成為課堂上的絕對權威，教育方式演變成以老師講授知識為主。
北京師范大學教授王璐則說：“中國人口眾多，教育資源相對緊缺，這也促成了大班教學、以老師講授為主的教學方法。”
也有專家認為，我國教育評價機制以考試為主導，產生了這種以傳授基本知識和基本技能為主，課本標準化、教師專業化，對學生高標準、嚴要求、強控制的教學方式。
記者采訪了解到，英國的教學體系和評價機制更為多樣化，既有壓力較小、對成績相對不看重的公立學校，也有注重學習成績和升學率的私立學校。從事留學教育的英國百福集團CEO馬良說，英國私立學校對升學的追求和中國學校沒有多大差別。
中學在英國就讀的夏雪說，公立學校學生花在學習上的時間確實比較短，也很輕松，但在私立學校，“雖然名義上放學時間差不多，但是很多私立學校都是住宿制的，大家放學時候也都聚集在教室或圖書館學習。”
私立學校由于學費昂貴，學生大多是精英階層的后代。與其相比，公立學校學生被名校錄取的概率要小得多。大學畢業后，他們的收入和所處的階層將與名校生迅速拉開。因此，也有人認為，英國的寬松、快樂教育客觀上造成了階層固化。
“文無第一”兼容并包
教育界普遍認為，中式教育下，學生的基礎知識比較扎實，但應用能力有所缺乏;而西式教育有助于培養學生主動學習的能力、應用知識的能力，但知識儲備較為薄弱。
在西方反思其教育模式的同時，中國教育的問題同樣不容忽視。
“學科教育出現了機器式、填鴨式的傾向，扼殺了學習中本該有的樂趣。”南京師范大學教科院副教授殷飛說。
國家基礎教育課程教材工作委員會委員、杭州外國語學校副校長夏谷鳴說：“我們的孩子起跑快，但后勁不足。比如當初奧數很好的孩子，未來研究數學的并不多，因為沒有真正的興趣。”
近日，一封網上流傳的《父親寫給考上北大兒子的信》講述了一位寧波學生考上北大化學院的艱辛路程。由于對化學有著濃厚興趣，該生立志要通過化學競賽考入北大化學院。盡管競賽取得了優異成績，北大同意降分錄取，但還是遭遇了“如果高考考不了高分，很有可能進不了化學院”的無奈。所幸，這個學生最后如愿考入了北大化學院。然而，更多的孩子并沒有這么幸運，為了考試成績，不得不放棄興趣。
教育界人士分析指出，一場教學對比引發的中西教育利弊之辯，不在于比出孰優孰劣，而是在全球一體化的今天，發現彼此的長處，彌補自己的缺失，是為了讓下一代更好地得到知識和文明的啟蒙。
2014年9月，《國務院關于深化考試招生制度改革的實施意見》方案提出將綜合素質評價作為“學生畢業和升學的重要參考”，這就是鼓勵學生走出“題山卷海”，培養更多的創新意識與實踐能力。
評價方式的改革也將倒逼基礎教育模式的創新。“隨著高考制度發生積極變化，越來越強調考查學生應用知識的能力，研究性學習、探究性學習等教育方法將越來越多應用在中國教育中。”南京中華中學英語老師張玥說。
“東西方教育各有優缺點，我們要做的是根據世界未來的需求，整合東西方文化和教育精華，探索一條屬于自己的道路。”中外合作大學、西交利物浦大學教授郭鏡明說。
