在相當長的一段時間內，教室曾經被看作是“傳統”的堡壘——黑板、粉筆和教科書的地位無可取代，但如今技術的快速發展、注重科技的千禧一代在教育行業晉升成為決策者，意味著人們需要更新向年輕人提供教育的方式，英國教育科技企業正在如何改變這個老牌強國的教育模式呢?
如今英國學校每年花費在教育科技上的資金達9億鎊，而全球市場的價值到2020年預計將達到1290億鎊。這些趨勢正在帶來變化，2017年的消費數字指數顯示，英國15歲至24歲的人群中有97%的人擁有了基本的數字技能，比2015年提高了4%。
在新興的教育科技企業中，一些幫助教師以創新方式解決數學和英語等學科問題的企業非常耀眼。
2013年推出的Kahoot!已成為英國和美國蘋果應用商店中下載量最大的教育應用程序，每月的用戶高達5000萬人次。
教師可以在這個平臺上創建自己的游戲和測驗，也可以從現有游戲列表中進行選擇。諸如關于乘法表的計時測試、關于水循環的問題等不同游戲可以在一個共享的桌面上顯示。學生則能用自己的設備參與其中，可以賺取分數和挑戰在不同地方的其它班級。
據估計，如今將該應用程序用作教育目的的用戶已有8.3億人次，同時也獲得了那些自己創建交互式培訓課程的企業的歡迎。Kahoot!目前已經獲得了總共2650萬美元投資，支持者中包括了微軟加速器等巨頭。
根據聯合創始人布蘭德(Johan Brand)的說法，Kahoot!的成功取決于它有創造出一個“包容性的課堂”的能力。從教師那里得到的反饋一直特別積極——校長聽到班級的喧鬧而斷定他們需要被訓斥，但之后卻高興地發現學生們僅僅是在玩一個Kahoot!游戲而已。
布蘭德說：“外向和喧鬧如今都被認為是積極的元素。”他表示這項技術將學生們聚集在了一起，而不是孤立他們。
與此同時，技術也在幫助教師們處理工作。Firefly Learning創始合伙人海(Simon Hay)表示，工作量過大導致了英國教師的招聘和留任危機，將一些文書工作自動化有助于教師集中精力從事他們本身的職業——教學。
從實現視頻反饋、計劃課程和在線評分，到幫助教師共享資源，Firefly本質上是一個連接教師、學生和家長的內部網絡?，F在全球使用這個工具的人已超過百萬。
然而對教育科技企業來說，成功仍非易事。與科技產業內部的變化速度相比，教育領域的進展顯然更為緩慢。對于海來說，說服老師們相信Firefly所起到的作用并不難，但是讓一家學校投資該產品卻需要時間。
盡管隨著科技巨頭微軟、谷歌和臉書都競相開發自己的教育產品，投資者對教育科技領域的興趣正在增長，但對于那些資金有限的初創企業來說，現實仍然充滿挑戰。
“他們(學校)傳統上對改變持謹慎態度，而像我們這樣的公司則需要很多時間來建立信任。”海說道。
“信譽絕對是關鍵。學校圈子是一個小世界，人們到處走動互相交談。我們的成長大部分歸功于推介和口碑，當然，壞消息也會傳播得很快。”
雖然許多初創公司將重點放在了學校，但也有企業意識到21世紀的教育不只是依賴于課堂教學。
Tech Will Save Us向數千所學校提供玩具，但也直接通過John Lewis和Maplin等零售商將產品直接賣給客戶。孩子們可以通過搭建電路和編程操作來組裝玩具，并給它注入活力。
“學習和游戲世界的聯系正在越來越緊密，集成度也越來越高。“首席執行官科比(Bethany Koby)說道。“這正是我們關注的領域。”
推出教3歲以上兒童編程的獲獎產品Cubetto的Primo Toys首席執行官雅各布(Filippo Yacob)表示，不只是教師在尋找新的、有趣的產品來幫助發展21世紀技能，家長也是一樣，因為他們希望能在課外補充孩子的教育。
去年Cubetto在眾籌網站Kickstarter上獲得了90多個國家6000名支持者的支持，籌得資金 超過160萬鎊。“我們的最終目標是使編程成為全球早期教育的一個組成部分。”
雅各布表示，“但今天我們需要學習的東西不一定是在學校學到的。教育往往建立在一個非常傳統的體系之上，它并不總是能適應新的學習方法和思維方式。”
另一些企業則堅持與學校合作是改善這一制度的最佳途徑?；艏?Jill Hodges)是Fire Tech公司的創始人和首席執行官，該公司舉辦以9至17歲學生為對象的技術課程，范圍涵蓋電子游戲設計、應用程序設計、以及機器人和數字音樂制作。他們在學校開展工作并舉辦課外俱樂部，同時還舉辦獨立的講習班。
“(我們做的)一切都在支持課程大綱。”霍吉斯表示她看到了教育走向“點單”風格的趨勢。
“家長們會說：‘好吧，學校正在做所有這些事情，并盡他們所能做得很好，但是在學校教學沒有涉及的方面，我們又能為孩子做些什么呢?’”
雅各布說，隨著注重科技的千禧一代在教育行業晉升成為決策者，與學校合作將變得更容易。
“老師們非常熱情，并且真正理解問題是什么，如何解決，他們想要什么工具，從何處獲得，但他們所處的系統仍然有點慢。因此雖然你發現教師很愿意接受，但他們達成自己的目標仍然有障礙。”
“最終那些正在走入教育界的教師將成為學校未來的主管，并能做出決定。他們已經擁有了這種想要帶來變革的態度。”
對于海來說，在這個不斷發展的領域取得成功的關鍵在于理解“你需要提供的不僅僅是技術”。“學校是非常獨特的組織。他們的行為和企業不一樣。是的，這是關于令人興奮的新技術解決方案，但它也涉及到所有與之相關的事情，包括順暢交流、能夠提供支持、能夠理解教師的生活，以及擁有奇妙的技術。”
