AI人工智能引入到機器人中之后，很多高校開始了更“高”層次的研究。前段時間火爆的日本Pepper機器人，后來被加拿大的高校引進，用來幫助教學提升。作為智能健康機器人交流項目的一部分，Pepper將與Hamilton皮膚病診所的患者進行互動。
誕生于日本的Pepper曾被應用于消費領域，作為客服代表、服務員和銷售員。麥克馬斯特大學和瑞爾森大學的研究人員對Pepper進行了編程，使之能夠與患有太陽輻射損傷導致的皮膚病的患者交流并分享信息。到今年年底，這臺高1.2米的機器人就能很好地掌握涂防曬霜的重要性了。
這個項目可以追溯至2015年夏天，當時Lima和麥克馬斯特大學傳播與多媒體系教授David Harris Smith，以及便車機器人hitchBOT的創造者、瑞爾森大學專業傳播學院教授Frauke Zeller一起萌生了這個想法。當時，hitchBOT死于肇事者之手，于是Lima建議Harris Smith和Zeller研究更加可控的環境下——比如診所中的項目。
Lima表示：“在忙碌的診所中，你需要處理很多病人無法處理的信息。我們當時靈光一閃，準備創造一些能夠幫助我們傳遞信息的東西。”如果由一個可愛的機器人跟患者交流的話，那些特別頑固的患者將更加傾向于聽從護理建議，養成涂防曬霜的好習慣。
“這個想法的核心就是，機器人是我們在診所中的最佳工具，因為它有充足的時間和患者待在一起，和他們聊天并試圖影響他們。”
據了解，學校做這些事情的初衷是希望通過讓學生們接觸這類先進技術，為他們找工作時增加一點優勢。但也有人認為機器人能夠提供的幫助非常有限，除了教育，人工智能其實有更好的用途。
自2015年以來，機器人YuMi就一直在Sheridan學院的機械和電氣工程課的教室里陪伴著學生們。YuMi是一款小部件組裝機器人，擁有靈活的雙手，基于攝像頭的零件定位系統，以及利于人機交互的外觀設計。
Shaun Ghafari是位于奧克維爾的機械和電氣工程技術學院的教授，據他表示，Sheridan學院是安大略省唯一一家擁有這項技術的教育機構。
YuMi主要用于實踐，目前該學院一共擁有兩臺YuMi機器人。它是一款協作機器人，這意味著它可以共享工作空間，并與人類進行身體協作。傳統機器人則往往是單獨工作，或者在少量人為指導下工作(Pepper也是一個協作機器人)。
Ghafari表示，“協作機器人在大學里通常備受關注，因為它們不同于傳統機器人，限制和制約比較少。他們很小，可以和人類同時工作。機器人將帶來更高的精確度，并顯著提高生產力。他補充道：“我們認為從這些項目中鍛煉出來的學生將具備一定的優勢。”
在滑鐵盧大學，學生們先會學習一門關于如何對機器人建模、編程和控制的入門課程。學習理論的同時，他們還會在實驗室中和SoftBank制作的另外一款類人機器人Nao協同工作。
但并不是每個人都喜歡把類人機器人當作教學工具。
MaRS工作和學習事業部總經理Krista Jones就表示，“我們已經看到，機器人作為一種可愛的玩具是非常出色的，它也可以幫助人們做各種各樣的事情。機器人在某些特定場景下會有戲劇性的應用，但我認為它不會接管教育。”
雖然機器人在特定情況下很適用，但她認為教育工作者更應該關注人工智能在廣泛領域的應用，比如可用于學習的計算機程序。
MaRS與企業和學校合作推出了不少產品，比如Pathship的實時學習平臺Datum和D2L的Brightspace學習管理系統，將AI引進了教室?；F盧大學目前也正在使用由MaRS提供支持的AI平臺Crowdmark，對學生進行評估和評分測試。
Jones說道：“AI正在改變人們的職業發展道路，工作以及我們以前認為理所當然的一切事情都在發生變化。教育需要圍繞這些變化自我顛覆。”
Lima博士堅信，將機器人放置在患者周圍，比如讓Peppers將前往不發達國家協助醫療，將成為全新醫學領域的基礎，“在醫學院的訓練中，我們必須學會如何處理與護士、助理和團隊間的關系，因為每個人都有固定的職位和職能?，F在我們或許還應該將如何與機器人互動加入課程了。”
