2016 紐約教育科技周(NY Edtech Week2016)12 月 20 號在紐約大學盛大拉開帷幕。在為期三天的活動里，美國教育決策者和教育科技界各路大咖匯聚一堂，和與會者共同探討當今美國教育界的機遇與挑戰。
本次大會不僅是教育科技行業初創公司展示自己團隊和產品的大好機會，會議組織者更是強調了教育創新離不開教育政策方面的支持。特別是在川普成為美國總統候選人以后，教育政策上面可能會有怎樣的變化?這是大家都非常關心的問題。所以這次大會除了邀請到很多創業界的精英，組織團隊也特別請到了美國前教育部副部長 Jim Shelton，川普過渡團隊中的教育負責人Gerard Robinson，紐約市教育局總監 Carmen Fariña 等眾多教育界決策者，一起探討美國教育的未來。
關于川普的教育政策，曾任佛羅里達州和維吉尼亞州教育局長，在川普過渡團隊中負責教育事務的Gerard Robinson 說，新一任的政府將非?？粗丶夹g創新，我們不僅要重視學校教育，還要重視教育的途徑和方法?？萍紕撔聲诮逃谐蔀楹苤匾慕巧?。然后他談到了去年通過的 Every Student Succeeds Act (ESSA, 每位學生成功法案)，強調聯邦政府給予各州各市各個學區和學校及老師更多的權利和自由去實現自己的目標和想法。他相信 2017 年對于學生，教育者，和教育科技人員來說，都將會是一個美好的一年。
紐約市教育局總監 Carmen Fariña 女士的講話則是美國開放的教育政策實施的極佳例子。她向我們展示了紐約市這三年來在 PreK 和 K12 領域的創新項目和工作成果。
1. 開展“Universal Pre-K”項目
這個項目讓所有紐約市的學前兒童都能享受到全天的學前教育，從而培養他們的創造力和思辨能力，而不是強記能力。與之相配套的是提供學前老師暑假培訓，保證老師的教學質量。
2. 開展”Universal Literacy”項目
Carmen Fariña女士說：“我以前是個老師，我知道小學二年級是學生識字最關鍵的一年，如果二年級的時候沒有解決好識字的問題，這個問題以后就會越來越嚴重。“ 紐約市教育局會培養識字方面的專家，讓他們到不同學校給老師進行培訓，從而保證每個學生在二年級以前很好地掌握識字能力，打好基礎。
3. 強制教師培訓
在所有老師的合同當中，都注明了每個老師需要在每周一花 80 分鐘參與教師培訓。沒有借口，必須參加。因為這對于老師來說，這是一個很好的學習新科技，以及和其他老師交流的機會。
4. 大學認知日
每年的 1 月 11 號，都被定為紐約市的“College Awareness Day” (大學認知日)，在這一天，所有的老師都要穿上自己母校的校名服，和學生分享讀大學的經歷，從而讓學生了解讀大學的好處。
5. 開展“single shepherd”項目
從 6 年級到 12 年級，每個學生和他們的家庭會配備一位社工或者咨詢師，以跟進學生的成長，幫助學生更好地申請大學。
另外，Carmen Fariña 女士也和我們分享了一些工作中碰到的困難。比如說像 career and technical education (CTE) certificate(職業和技術教育證書，在美國必須先獲得此資格證書才能教授相關課程)，就會阻礙 CTE 項目的開展。這些項目需要很多各個領域的專家，但是他們往往沒有教育資格證書。所以 Carmen Fariña 女士向教育決策者呼吁，希望放寬相關的政策。
最后，她也發表了對教育科技的看法。她認為手機和網絡已經是中學生生活的一部分了，應該考慮如何更好地讓科技幫助學生成長，而不是僅僅去嘗試阻止學生使用手機。她也是個性化學習平臺的支持者，這種學習模式能夠更好地滿足學生的個性化需求，而老師的角色則變成了一個輔助者或者教練的角色，而不是傳統意義上的講師。
同時對個性化學習發表看法的還有 Jim Shelton。曾任美國副教育部長的他是現任 Chan Zuckerberg Education 基金會的主席。Jim 說個性化學習遠不止是“每個人都按照自己的步伐學習”這個定義，而我們需要懂得的更遠不止是這些。他講到 Bloom’s two sigma problem，就是當學生有一對一的導師的時候，他們的學習效果總比課堂教學要好。那么問題來了，我們如何在能夠負擔得起的成本之下，可以為學生提供一對一的教學體驗?在這種前提下，科技在教育上就起了至關重要的作用。最重要的是，技術讓教育的過程更加透明化。我們可以看著教育如何發生，如何產生效果，你可以收集在這過程中的所有轉化成 0 和 1 的數據，而這些數據可以讓我們更快更好地認識到學習這一個過程，這是歷史上從來沒有出現過的。
大會還邀請到了特許學校集團 Harlem Village Academics(HVA)的創始人和 CEO Dr. Deborah Kenny 和大家分享她的成功經驗。Deborah 是美國最有影響力的教育創業者之一，在她的帶領下，HVA 成為了美國教育改革的典范。擁有哥倫比亞大學教育學 PhD 的 Deborah，是杜威開創的漸進式學習理念(Progressive Learning)的堅定支持者。她要培養的學生不是順從的隨波逐流者，而是具有獨立思考能力和批判精神的領導者。她把這種理念完美地在學校的課程設計和教師培訓當中實踐。
在美國，不乏像 Deborah 這樣有魄力有遠見的教育工作者，開創和管理著各種各樣特點鮮明的特許學校，實踐著他們的教育理想。這類學校雖然由政府負擔教育經費，但卻交給私人經營，除了必須達到雙方預定的教育成效之外，不受一般教育行政法規的限制?，F在，美國在 43 個州有 6725 所特許學校，一共有兩百九十萬學生就讀。不同的特許學校的教育理念和方法也不盡相同。從Progressive Learning(漸進式學習)，到 Blended Learning (混合式學習)，不管黑貓白貓，抓到老鼠就是好貓。在教育創新上，美國百花齊放的特許學校，會給我們帶來不少的啟發。
