在示波器的顯示界面，我們可以看到一格一格的小格子。在橫坐標方向上，這些小格子代表了信號的時長；在縱坐標方向上，這些小格子往往代表了信號的電壓。這2個參數可以讓我們更好地從信號的幅值和頻率來確認設備是否正常運行。
示波器可在沒有直接連接到主電源市電的電路上進行測量。例如，沒有從主電源引出的電路，或者雖然從市電引出，但經過了特殊保護（內部）的電路。在后一種情況下，瞬間應力會發生變化；因此，用戶應了解設備的瞬間承受能力。瞬間過電壓在與主電源隔離的電路中存在。
采用示波器測試高壓電路時，要特別注意安全。要站在絕緣物上，單手操作，不要觸及設備和其他接地物體，更不要接觸高壓測試點。接探頭時，先切斷高壓測試電路電源，接好后，再進行測試。示波器安全使用中重要的一點毫無疑問當屬可靠的接地，可靠接地可以有效避免示波器外殼金屬部分帶電（如BNC接口），同時在測量時也更加安全。
示波器通道的探頭地，從安全考慮，只接一個，因為示波器通道之間往往不是隔離的，示波器內部通道往往共地，并且接在地電平上。如測量高頻信號的時候如果確實需使用兩個地線夾，則一定要保證兩個地線夾連的都是地電平。
示波器是功能性很廣泛的電子儀器。汽修工程師可以用示波器來檢測汽車中的電子設備的問題，大學實驗室里老師會用示波器來教學生了解電路。全世界的研究所都會至少擁有一臺示波器。手機廠家也需要用示波器來檢測他們手機信號的完整性。軍隊和航天部門同樣需要示波器來測試雷達系統。研發工程師用示波器來測試和設計新的技術或產品。示波器還用于符合性測試，如UART和CAN協議，用示波器來檢驗信號的輸出是否符合對應的標準。
