三軸儀所施加的應力和所測得的強度參數以及變形參數能較真實地反映實際情況，而這種試驗的儀器構造復雜、操作麻煩，目前除了作研究用外，很少被巖土工程師用于實際的工程勘察設計。
許多土工問題如土坡、路堤、擋土墻、碼頭等均屬于平面問題，在設計上作為平面應變狀態處理，三軸試驗就是使試樣在軸對稱的應力狀態下進行試驗，由于三軸試驗比真三軸試驗簡單方便，因此得到了廣泛應用。
三軸試驗的主要用途是測定土的強度和應力應變有關參數。也常用來測定土的靜止側壓力系數Ko、消散系數Cv、滲透系統K等。三軸試驗主要有以下幾種類型:
1. 強度試驗。用三軸試驗測定土的強度參數，有幾種不同方法。根據試驗過程中排水條件，通?？煞譃椴还探Y不排水剪(UU)、固結不排水剪(CU)和固結排水剪(CD)。試驗方法的選擇，要根據設計要求、土的性質、施工速度、工程運用條件等而定。
2. 應力路徑試驗。前述三種常規試驗方法的UU試驗、CU試驗和CD試驗是用同一種加荷方式，在不同排水條件下進行的。如用不同的加荷方式，在不同排水條件下進行試驗，則稱為應力路徑試驗。
應力路徑是模擬土體在實際施工或運行過程中的應力變化，對試樣進行加荷減荷的試驗程序。這種應力狀態變化是以巖石的加荷過程中土體內某平面上應力變化的軌跡來表明應力增長或減小的路徑，不同的加荷方式有不同的應力路徑。
組成簡介
1. 主機。主機采用高剛性四柱式反力架；更換輔具調整壓縮空間可做巖石單軸抗壓試驗。巖石抗拉強度試驗（另配夾具）。
2. 三軸室。三軸儀實現對巖石的圍壓加載。
3. 軸向加載系統。采用壓力數字顯示器，顯示加載力值、峰值、加載速度；在手動速度控制閥的調整下對軸向作動器進行基本調速施壓并達到基本保載持壓，加載速度可以調整，如果試驗員操作熟練基本可以達到恒速控制，并且具備峰值保持功能。
4. 圍壓加載系統。采用高壓加載系統對三軸室施壓并人工保壓。
