2021年5月20日，2021年職業教育活動周全國啟動儀式暨全國職業院校技能大賽開幕式在山東濟南舉行。山東省委副書記、省長李干杰，教育部黨組成員、副部長孫堯出席啟動儀式。來自活動周聯辦單位及技能大賽組委會成員單位的28個部委和相關單位的代表及各地代表1200人參加啟動儀式。
孫堯在講話中強調，職業教育活動周和全國職業院校技能大賽，是貫徹落實習近平總書記重要指示和全國職業教育大會精神的一次重要行動。要辦好活動周，面向老百姓，營造職業教育改革發展的良好環境；辦好技能大賽，對接產業前沿，推廣“崗課賽證”融合，提升職業教育影響力；加強職教高地建設，引領全國職業教育改革發展。鼓勵參賽選手樹立“行行出狀元”的自信，發揚精益求精的工匠精神，一展風采、勇創佳績，為將來成長成才打下堅實基礎。
職業教育活動周2015年經國務院批準設立，經過不斷創新，活動越來越豐富，效果越來越顯著，規模效益逐步顯現，已經成為推動職業教育“長入”經濟、“匯入”生活、“融入”文化、“滲入”人心、“進入”議程的重要抓手；成為社會了解職業教育、體驗職業教育、共享職業教育發展成果的重要平臺；成為學習貫徹黨中央國務院關于職業教育的決策部署、凝聚改革共識、營造良好社會氛圍的重要制度安排。今年的活動周于5月下旬舉行，以“技能：讓生活更美好”為主題，以職業院校學生為主體，創新活動形式內容，重點突出“技能成就出彩人生”“技能服務美好生活”“技能支撐強國戰略”等內容，預計全國將有超過1200萬職業院校師生參加，各類活動超4萬場次，吸引約1500萬人次參與。
全國職業院校技能大賽已成功舉辦13屆，是目前規模最大、影響力最強、技能水平最高的全國性、綜合性職業院校技能大賽。近年來，教育部注重發揮職業院校技能大賽在促進“三教”改革，提升職業院校人才培養質量中的引領作用，不斷改革大賽辦賽模式。2020年，借鑒世界職業技能大賽理念，推進大賽治理體系和治理能力建設，開展大賽改革試點，構建了“國家統籌、地方政府組織保障、職業院校聯合企業”的辦賽新機制。2021年大賽由教育部等35部門聯合舉辦，對接產業需求、反映國家職業教育教學水平，突出院校辦賽主體作用，充分發揮大賽對職業教育的“樹旗、導航、定標、催化”作用，共推出102個賽項，預計全國參賽隊伍約3264支，參賽選手7600余人。
今年的活動周啟動儀式暨職業院校技能大賽開幕式，集成儀式、大賽、展覽、觀摩體驗活動等為一體，同期還將舉辦職業教育創新發展高地建設交流研討活動、技能型社會教育研討會、職業教育改革創新成就展、黃河流域產教聯盟成立大會暨高峰論壇等活動。通過立體化宣傳，向全社會展示“職業教育前途廣闊、大有可為”，有力營造國家尊重技能、社會崇尚技能、人人學習技能、人人享有技能的技能型社會建設氛圍。
