同樣作為不可再生資源，氦這個字眼往往很少出現在人們日常的生活中，事實上，氦被廣泛應用于航空航天、醫療、物理材料以及近年大熱的量子信息技術等領域。隨著科學技術的不斷發展，人們對氦的需求與日俱增，然而在過去的十年里氦的全球產量確并沒有得到顯著提升。
封鎖卡塔爾重創全球氦供應
2012年后，美國將氦氣作為戰略儲備資源，大幅削減了氦氣的出口訂單，但隨后卡塔爾彌補了這個空缺，因此目前全球氦氣市場主要依賴美國和卡塔爾兩個主要氦氣產地。而我國氦氣仍主要依賴于進口，原產自美國和卡塔爾的氦氣各占到國內氦氣市場的一半。2017年下半年，由于卡塔爾斷交事件和其他政治因素影響，卡塔爾的氦氣出口驟減直接導致2018年國內氦供應價格上浮了約40%。這無疑導致國內對氦依賴較大的醫療、科研機構產生了巨大的成本負擔。
Quantum Design公司30多年來一直致力于低溫系統的研發和制造，積累了大量的技術和經驗，由于制造工廠測試超導磁體以及低溫測量系統對液氦的需求較大，因此Quantum Design從自身需求出發在2013年研發了ATL智能型氦液化器。該氦液化器設計集小型、智能、高效于一身，是市面上支持10PSI高壓氦液化的高效氦液化器。也正是因為其操作簡單易用，占地面積小，單冷頭液化效率高等特點，受到國內諸多中小低溫科研實驗中心的青睞。
中國科學院物理研究所擁有多套低溫實驗設備，出于實驗成本等因素的考慮，許多用戶老師也傾向于將液氦回收再利用以減少實際開銷。近日我們成功在中科院物理所安裝了一套由3臺ATL160智能型氦液化器和2臺ATP30智能型純化器組成的液氦高壓回收系統，該套氦液化回收系統將能夠實現每日75L的液氦回收量（約56m3常壓氦氣）。得益于其便捷式設計，每臺氦液化器杜瓦均能夠隨時斷開壓縮機推至用戶設備旁進行液氦傳輸，免去了二次傳輸的操作并避免了額外損耗，大程度地節省液氦產能。單冷頭式的液氦杜瓦設計也能夠大地規避由于冷頭維修造成的整體停機，風險分散化的設計能夠讓用戶的液氦回收效率更有保障。整套系統采用全電制冷，并可通過網絡由手機、平板或者電腦等進行實時遠程監控，并且得益于ATP30智能純化器的冷頭式制冷純化設計，也免去了傳動氦液化回收裝置需要定期加注液氮的煩惱。
截止目前，ATL智能型氦液化器的用戶已經遍布全球，全球裝機量已經達到了150余套，其智能和高效的設計正在使越來越多的低溫液氦用戶受益。Quantum Design也會繼續致力于為廣大科學家們的實驗平臺提供可靠以及靈活的液氦解決方案，盡大可能為用戶節省液氦開支。
