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徐先才是個愛講故事的創業者,不過,他的故事不是說給資本聽。
作為森孚機器人的創始人及CEO,在創辦公司的7年中,有很多讓他記憶深刻的學生和老師,最近讓他感動的,是代表森孚去美國參加機器人比賽的一個孩子。“他拿到了總決賽的冠軍,下飛機的時候不像以往一樣神采飛揚,反而有些悶悶不樂,過了好幾天,他爸爸問起來,他才說是因為總決賽結束了,意味著在森孚的課程告一段落,而想到馬上要和老師、隊友分開覺得很傷心。”徐先才回憶說,“他爸爸覺得孩子長大了,懂得了感恩,在家長會上主動和我們分享了這件事。”
徐先才告訴億歐,正是這些教學過程中出現的閃光點,讓他覺得教育是有溫度的,森孚要先認真做好教材和課程,讓喜歡機器人教育的孩子有所收獲,而不是急于給資本畫餅,向VC要錢。
創辦森孚的契機還要追溯到2010年,徐先才剛從一家A股上市公司離開,在一個展會上,他偶然看到了機器人教育的項目介紹,“我的第一反應是這個項目很好。”徐先才對億歐說,“這個項目既能鍛煉孩子們的動手能力,又能鍛煉創新能力和獨立思考能力。”過去上市公司的工作經驗告訴他,未來具備這些能力的人在社會上會更有競爭力。
基于三點升級課程,教材將迭代到5.0版本
專業課程需要專業的人做,一開始,森孚機器人找到華中科技大學機器人博士撰寫1.0課程版本的教學大綱,使用這套課程一段時間后,徐先才發現,“這套課程太難了,有些知識點對博士來說輕而易舉,對孩子可能就是巨大的挑戰”,意識到這是個教育學范疇的問題后,森孚邀請了華東師范大學教育學的教授,在他們的指導下成立課程研發中心,主攻課程設計和教學方法,一步步迭代課程。
目前,森孚的課程已經迭代到4.0版本,按照孩子的年齡分為兩個階段:3-11歲屬于初階課程,3-6歲是兒童智教,7-9歲學習機器人基礎課程,10-11歲是機器人進階課程;11-16歲則屬于高階課程,這個階段的學員開始參加國際、國內具有重大影響力的機器人比賽,會研習數個創客小項目,利用3D打印技術、Scratch、Arduino開源硬件、高級編程等自主設計、制作原型作品。
徐先才認為,機器人教育的課程設置首先要讓學生儲備足夠的知識點,其次知識點之間要有邏輯性,最后是課程本身要保證趣味性,用興趣驅動孩子學習?;谶@三點,森孚的課程將升級到5.0版本,“原來我們的課程是模塊化驅動,升級后將變成知識點驅動,將知識點分配到合理的階段,最后形成一個完整的體系。”徐先才說。
師資堅持兩項原則,教具要有延展性
課程是森孚教育的核心競爭力,在教育培訓機構關心的師資和教具問題上,森孚同樣傾注了精力。據徐先才透露,森孚在師資力量上堅持兩項原則:一是擁有專業背景,二是本科學歷以上。
值得高興的是,隨著人均GDP的提高,教育受重視程度增加,教育產業不斷發展,教師的收入也在上漲,大學生的就業觀念已經慢慢發生了改變,尋找到匹配的優質師資難度并不大,況且,目前森孚的直營店只有4家,其它大多是加盟店,“師資供給上目前沒有遇到問題。”
在教具的選擇上,森孚的答案是開源,用徐先才的話說,“我們真正做教育的,一定要記住,一種教具只能滿足某一方面的教育功能,不可能通吃。”森孚的選擇標準是根據課程要達到的目標選擇教具,根據教具是否有延展性決定是否選用,“如果一個教具看起來很復雜,結果兩三下就裝好了,起不到鍛煉孩子動手能力的作用,所以小零件是我們教具的重要特征,東西越小,可呈現的就越多。”徐先才表示。
森孚教具的采購商既包括樂高,也有源自德國的Lasy,韓國,中國不錯的商家也會選用。
做引領性創新品牌
根據中國機器人教育聯盟發布的數據,截至2016年9月,全國約有7600家機器人教育機構,最近5年增長了近15倍,森孚也明顯感受到了市場的變化,“比起剛開始的時候,的確存在競爭壓力”。
但在徐先才的規劃里,森孚不一定要成為機構數量最多的機器人教育品牌,“我們不打算盲目追求數量,品質是最重要的,一線城市肯定要自營,二三線城市可以輸出理念,用加盟的方式擴張,主要是做好差異化,成為引領性的創新品牌。”
徐先才認為,雖然機器人教育市場是供給大于需求的狀態,但高品質的供給總是稀缺狀態,教育行業很大,行業里的玩家們高度分散,森孚處在市場大環境中,首先要保證高品質,然后努力構建行業生態圈,和行業玩家們共同發展。
談到競爭,徐先才表示:“教育這個行業,只有不功利才能做好,市場仍舊很大,把產品做好,給學員最前沿的科技知識訓練永遠不會錯。”