2017年11月17日，在掃描儀上測量皮膚燒傷損傷面積，用3D打印硅橡膠材料量身定做一張“人工皮膚”，看起來跟真實皮膚一樣，還能促進皮膚組織再生……11月16日，中意創新合作周成都站活動上，四川大學高分子材料工程國家重點實驗室副主任夏和生介紹了最新研發成果。一下演講臺，他就被遞名片的聽眾團團圍住。
硅橡膠3D打印在醫用領域有廣闊應用前景。美國、德國等發達國家的3D打印知名企業都在研發硅橡膠3D打印技術。但硅橡膠材料特殊，并不能像熱塑性塑料或者金屬那樣經過加熱就能打印成形。四川大學高分子材料工程國家重點實驗室通過分子設計，合成了可熱塑加工的自修復硅橡膠(PDMS)彈性體材料，可進行超細粉體化。在此基礎上，川大與意大利國家研究委員會聚合物、復合材料和生物材料研究所合作，在世界上首次實現了硅橡膠的選擇性激光燒結3D打印。
意大利參與合作的MarinoLavorgna研究員說，“選擇性激光燒結”這種手段能改變硅橡膠特性，解決了常規熱固性硅橡膠難以進行3D打印的難題。
四川大學研發的新技術，成形時間在2小時內，成本大幅降低，有利于硅橡膠3D打印技術的產業化推廣。目前，四川大學與意大利國家研究委員會通過硅橡膠3D打印，成功實現了對糖尿病患者專用鞋墊的定制，從雙腳的尺寸掃描、3D打印到最后產品成形，只需3個小時。
目前的3D打印材料分為兩種：一種是用的硬度較高的尼龍材料，適用于齒輪、電視機外殼等工程機械開發;另外一種是以聚氨酯、硅橡膠為代表的柔性材料，可用于制備具有復雜結構的柔性電子器件、人造器官、醫療器件等，還能用于定制可穿戴設備等。
亞洲僅有四川大學具備3D打印聚氨酯材料技術。柔性3D打印技術，正在四川墨分三維科技有限公司進行產業化推進。
