據科學研究表明，人在整個生命周期里，大腦有不斷變化、形成新連接的能力。因此，在人的一生中主動學習都發揮著至關重要的作用。認知發展理論認為，兒童“建造”或是“構建”他們的知識世界，會通過自己與人、事、物及觀念的直接經驗探索出世界是如何運作的。因此，在發展適宜性實踐課程中強調兒童的主動學習是合乎科學家、心理學家及教育學家對兒童發展的理論研究。
在DAP課程中幼兒每天都能有自己計劃活動的機會，主要通過大團體、小團體和學習中心的得以實施，活動最后的大團體是對他們一天中所討論學習的東西進行回顧和總結。
“大團體”時間給幼兒一個機會表達他們的想法和意圖，包括討論、分享和制定計劃，培養幼兒的主動性和進取心。計劃是有目的地選擇，即選擇者頭腦中一開始就有具體目標促使他做出某種選擇;計劃應該從開放式選擇中進行選擇;計劃包括覺得做什么，預測互動，找出問題，提出解決措施，理解行為與結果關系。
小團體或學習中心是整個活動中循環中最長的一段時間。幼兒實施自己的計劃時，教師不必刻意去引導他們，而是要仔細觀察幼兒如何收集信息、如何與同伴互動、如何解決問題、如何利用各種材料為自己的計劃服務然后加入到幼兒的活動中，激發和擴展活動，創設問題情境，并與幼兒交流。“回顧”時間則包含一個整理和收拾的環節，通過這個環節，幼兒可以將材料和工具分類、整理、歸位并把還沒有完成的工作收拾好，并且對整個活動的開展以及自己進行的情況做一個分享和總結，當然如果時間有限也可以將分享和總結的環節安排到離園前的大團體來進行。這個過程可以讓幼兒學會物歸原處，學習和應用分類的知識和技能，并且通過對自己當天活動的梳理和回顧，能夠幫助幼兒更清晰地了解自己正在進行、即將完成或已經完成的事情，以及在進行的過程中遇到了哪些問題自己想到了哪些解決的方法，如何通過實施這些方法后將問題解決，并思考第二天活動的計劃。
在DAP課程中學習站是比較特殊的環節，它異于大團體、小團體的幼兒根據自己的興趣分享討論并進行自主探索，是用于教師教授某種特定的技能，可以是做某種游戲、活動或任務來學習某種技能，也可以只是學習一首簡單的兒歌、認數字、唱歌或是認識一些測量單位，在這里教師的作用是非常重要的，教師要 一直和幼兒保持互動并教他們知識。
當然這些不同的學習模式是緊密結合互相促進的，不同的學習模式可以滿足幼兒多樣的需求、能力和興趣，從中中幼兒獲得更好更全面的發展。
