導讀
俗語說“是藥三分毒”。事實上，除了藥品本身外，服藥者的個體差異也是造成患者在服藥后出現一些與用藥目的無關反應(甚至是副反應)的主要因素。隨著個性化的藥物基因組學時代的到來，患者能否服用某種藥物除了遵循發病情況和醫囑外，進行相關的DNA檢測也是必要的。
八年前的那一天，如果不是情人節，如果不是丈夫就在自己的身邊，現年71歲的Karen Daggett或許已經不在人世了。
Daggett患有心臟病(不規律心跳)多年，并長期服用一種處方藥。那天，她突然感覺頭暈目眩，眼前一片漆黑，生命奄奄一息。
后來經檢查發現，原來她一直服用的一種處方藥不僅沒有幫助到她，反而還在傷害她，藥物在她體內產生了毒性。
在著名的醫院梅奧醫學診斷做了DNA用藥測試指導后，醫生為她找到了最佳治療藥物。
而后，她的家人也陸續去參加了這種測試，結果發現親人們都患有同樣的基因變異，而這種變異正是導致心臟藥物對Daggett不起作用的“罪魁禍首”。
藥物基因組學，提供更安全和更有效的藥物治療
Daggett和家人參加的這種基因測試，是個性化醫學領域一個新興的部分，被稱為“藥物基因組學”(pharmacogenomics)。這項技術旨在為患者提供更安全和更有效的藥物治療。據悉，這些基因測試可用于心臟病、癌癥和抑郁癥等“對癥下藥”的指導，幫助醫生根據個人DNA序列采取相應的治療。
梅奧醫學中心個性化藥物基因組學項目的共同主任醫師Richard Weinshilboum博士表示，“藥物基因組學”正在試圖做的是，提前確定哪些些藥物是不行的，誰有可能產生嚴重的不良反應或輕微的不良反應，從而更加有效地來避免悲劇的發生。
據Daggett描述，所謂的“藥物基因組學測試”對患者而言并不麻煩，只需要向醫院提供一些血液或者唾液樣本(取樣過程也可以在家完成)，他們就可以采取相關技術進行遺傳差異位點的測試，可以判斷藥物在體內代謝的快慢。
DNA測試有局限性
據悉，遺傳信息(DNA)測試最早是被用于祖源性分析和產前診斷，盡管目前有數以百萬計人次接觸過這種檢測，但目前還不清楚有多少人經歷了藥物基因組學檢測。專家警告說，藥物基因組學領域仍然是全新的，許多研究正在進行中。
而梅奧醫學診所是這類檢測的領導者之一，目前正在與貝勒醫學院合作，對10000名參與者的DNA進行測序，以確定它是否能長期改善患者健康狀況并降低醫療費用。
在芝加哥北岸大學健康系統的藥物基因組學主任Mark Dunnenberger看來，醫生可以在給患者用藥時使用這些數據做出更好的決策，但它并非完美無瑕，只能是說這項技術有助于醫生的決策。
布萊根婦女醫院個體化醫學研究主任、Genomes2People項目領導者Robert C. Green教授表示：DNA測試也有局限性，一方面不太懂的醫生可能會誤解檢測結果，而錯過了給患者開潛在有用的藥物處方;另一方面人們也可能放大檢測結果的作用，即對這些檢測的標志物抱有很大的希望，但事實上還沒有到什么程度。在他看來，DNA測試分析效度非常好，但是否轉化為臨床有效性是另一回事。
基因測試，適合你嗎?
如今，只有極少數情況下，藥物基因組學測試被納入了醫療保險范圍，大部分的都是需要自費，有的高達3000美元，即使是家庭裝的測試也需要250美元。所以對于大部分人而言成本是較高的。
不過，對于前文所提的的Daggett而言，她覺得這個錢花的很值。正是由于做了這項測試，她才得到正確的藥物治療，從而挽救了她的生命。
“我今天還活著，因為它(DNA檢測)，我感覺好極了，”她說。
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