“這是市場競爭的產物,一些教育培訓機構挑起戰爭,另一些教育培訓機構被迫應戰。”一位教育培訓機構的老師直訴。
而他所說的正是在線教育行業的低價競爭現象。近日,主打兒童虛擬陪伴的小伴龍推出“1元課”的新聞再次引發行業關注。在去年7月份,小伴龍上線了"學堂"模塊,以"1元錢"的優惠價格,推出識字、英語、唐詩等互動學習內容,引流用戶付費使用。而在依托免費內容吸引用戶后一年后,小伴龍已經開始轉向商業化經營。
不止是小伴龍,教育培訓行業巨頭如新東方、好未來、高思都是“一元課”市場的主角。人們不禁要問,教育培訓機構價格大戰背后,究竟誰在受益,誰在遭殃?
何為“1元課”?
事實上,小伴龍的“一元課”并非首創。早在五年前,新東方優能中學就曾實行過“花1元錢學中小學數學”的活動,并在全國20個城市同時鋪開,延續至今。
新東方的低價課程,直接挑戰的就是好未來、高思。高思率先“發起反擊”,實施了“一元班”招生策略,好未來“積極”相應,旗下的學而思宣布推出1元課程:初一新生,可以以該價格報考一科暑假班。同時參戰的,還有好未來旗下的智康一對一,針對高一和初一新生推出30元/課時的6人班組課。
至今,以“1元”作為主打標志的價格戰已經吸引了教育培訓行業的大小巨頭參戰,并且逐漸從線下推廣至線上。
我們都知道,中國的教育資源分配不均衡,導致競爭激烈,無數的家長為了找到一個講課還不錯的老師,苦苦奔波,甚至不惜重金,不惜每周數個小時路上顛簸,也要尋求好老師給孩子講課,而“一元課”的出現似乎也迎合了眾多家長的需求,事實果真如此?
“1元課”背后的秘密
經過多年的高速發展,教培行業正在走向成熟,利潤率正在不斷承壓,目前已經降至整體約15%-20%。而隨著房租、場地、人工等成本的節節攀升,漲價已不現實,但是采用降價甚至不惜地板價搶市場,這些培訓機構還能盈利嗎?
對于“1元課”帶來的影響,新東方優能中學負責人朱宇分析稱,以優能中學2011年的“50元課程”為例,當年北京地區共招到2000人,暑假過后,約有20%的續班率,每人收費2500元,共有100萬元營收,這恰好是暑假班、秋季班的成本,當年便實現盈虧平衡。到了2013年暑假,免費班招來了5000人,秋季續班人數達到1400人,隨著邊際成本的降低,優能中學已經實現盈利。另外,由于一個地區學生的數量是一定的,當新東方生源上來之后,意味著競爭對手生源的流失。
而對于“1元課”是否會導致虧損,好未來的CFO羅戎則表示:“這個打折只針對新入學的學生,并且是部分學科和部分班級,不會給營收造成壓力;其次,我們的班級續費率做得很好,從長遠來看,對增加學生數非常有利,未來營收還有35%以上的增長空間;另外,這個策略會擴大我們北京的市場份額,而現在是鞏固北京市場的最好時機。”
還有一個不能忽視的事實是,“1元課”價格戰背后的主導者都是教育培訓巨頭。他們有足夠的資本打持久戰,而對于眾多的中小型培訓機構來說,價格戰直接的后果就是截斷了他們的生源,而像小伴龍這樣借助“1元課”突出重圍的教育培訓機構,少之又少。
“一元課”過度營銷傷了誰?
2015年初,一條題為《教培業“兩大巨頭”:新東方、好未來將面臨起訴?》的微信在朋友圈瘋轉,已退居二線的“鄭老師教育”創辦人鄭有田,要以個人名義聯合全國中小型培訓機構起訴教培業兩大巨頭,新東方和好未來。彼時,新東方和好未來分別推出“50元/9天課”和“1元/科”的低價課程。鄭有田認為新東方、好未來的低價行為涉嫌非法壟斷和不正當競爭。
“1元課”事件首次上升到了法律層面。盡管最后不了了之,但是低價課程還是引發了行業思考。
“一元課”競爭的實質,其實就是“挑起戰爭的機構為了吸引家長眼球,在某種程度上有‘炫耀肌肉’的成分(比肩上市公司);被迫應戰的機構則是為了保持自己在本地培訓行業的地位,不讓自己在競爭激烈的‘暑期大戰’中處于下風。”一位教育培訓機構的老師表示。
“所謂的‘一元課’‘三元課’,無非是某些培訓機構賺取大眾眼球的噱頭罷了,從根本上來說還是為了搶奪市場和生源,看似對消費者無限讓利,實質卻是赤裸裸的為了爭利。”對于“一元課”現象,另一位教育培訓機構的宣傳部胡主任也表達了自己的疑問,“試問培訓機構的硬件設施、環境條件、師資力量等哪一項不需要一定的資本投入?而投入的這些錢從何而來?”
“1元課”事件何時休?
互聯網+時代,在線教育改變了傳統培訓機構的教學方式,也在一定程度上擴大了培訓機構的生源范圍。但無論如何,低價課程只是培訓機構的一種營銷手段,是市場行為,是否真正涉嫌非法壟斷和不正當競爭不好下定論。但不可否認的是,通過低價競爭搶奪市場,已經嚴重影響了在線教育行業的良性發展。
生源要搶,教學質量,支撐教學質量的教研水平、服務水平、技術水平、對學生和家長的理解和溝通能力更需要保證……對于低價競爭,教育巨頭們除了要不斷完善扎扎實實的服務和運營能力,還應該給其他中小型培訓機構一個公平的競爭環境,這樣才能促進在線教育行業的良好發展。