近期，國內多所學校的疑似塑膠“毒跑道”致使學生流鼻血、咳嗽不止、皮膚瘙癢，引發社會各界強烈關注。而作為教育比較發達、規范的國家，日本學校操場幾乎沒有出現過類似的問題。
日本學校里的運動場，并不像我們想象的那樣先進。當然，日本的中小學校大部分都有運動場，但是運動場的面積一般都很小，屬于袖珍型的，勉強能夠滿足體育課教學和學生課外活動的需要。而且，日本中小學基本上沒有塑膠跑道的運動場，沙質的運動場則是最常見的。
日本千葉大學的研究人員進行的調查顯示，塑膠操場和砂土操場出現挫傷等受傷事件的年間平均件數和發生率沒有大的差別，而瀝青混凝土操場出現骨折、挫傷等情況的概率則是塑膠操場和砂土操場的2倍至3倍。
神奈川縣縣立高中的木村老師說，應當承認，學校不修建塑膠運動場有場地和經費的問題，塑膠跑道運動場的造價以及維護費用很高，教育主管部門能夠在學校體育設施上提供的經費很有限。另外，因為塑膠跑道修建和維護成本高，限制學生在塑膠跑道上活動的規矩就比其他種類的操場要多。孩子們需要隨時隨地能夠跑跑跳跳的地方，塑膠跑道不是非常符合學生的需要。這也與貼近自然、從大自然中汲取力量的體育精神有一定距離。
另外，木村老師提到，塑膠跑道雖然先進，但畢竟是使用化學原料制作而成的，對人體有害的化學成分很多，這些有害的氣體會散發到空氣中。學生們經常在跑道上運動，呼吸這些對人體有害的氣體，會對健康產生不良影響。正是基于對學生身體健康的考慮，日本中小學原則上也不贊成修建塑膠跑道。
值得注意的是，日本學校操場的建設也由有專業資質的施工隊伍完成。比如鋪裝砂土操場，并非簡單拉來自然土直接鋪墊，而是有成熟的施工方法，材料包括農田和河灘的下層黏土、風化花崗巖和河沙等，以黏土為主，混合鹵水等，然后用壓路機碾壓后鋪裝。這種操場的透水性非常好，并且有適度的彈性，又不會一踩一個坑。
從東京的惠比壽南公園來看，一天一夜的大雨后，地面上也完全沒有水洼，照樣可以供兒童嬉戲。砂土操場有利于雨水滲入地下，顯然還有助于涵養地下蓄水層，有助于避免雨水難以滲入地下而產生的“都市型洪水”。
日本體育設施公司這樣的專業建筑公司除了承建操場外，還會對操場進行診斷，客觀判斷存在的問題，采取解決措施。日本對建筑材料的使用要求很嚴，含毒建筑材料是難以進入流通的。
雖然數量不多，但日本也有塑膠操場，但早在1950年5月，日本就制定了《建筑基準法》，根據《建筑基準法》，建筑材料都是經過官方認定或許可的，建筑材料的制造方法由JIS(日本工業規格)規定，而該規格則是根據《工業標準化法》制定的，不合格的建筑材料很難在市場上流通。
