以前的觀點認為，每個人的DNA都是不會改變的。但在某種意義上說，這想法是片面的。2015年發表在Cell出版社的《細胞代謝》雜志上的篇研究結果表明，當身體處于健康狀態時，不怎么運動的男性和女性在運動鍛煉幾分鐘后，他們體內的DNA會出現瞬間變化。有意思的是，我們常喝的咖啡中咖啡因成分也可能會以相同方式影響肌肉中的DNA。
運動從本質上不會改變人體肌肉中的遺傳基因，但這些肌肉細胞中DNA分子的化學性質和結構卻以非常重要的方式發生了變化。這些在DNA特定位上的修改似乎是肌肉產生力量的遺傳重新編碼的早期事件，并終導致肌肉結構達到新的平衡，以及引發運動產生代謝益處的早期變化。
來自瑞典卡羅林斯卡學院的Juleen Zierath提出：我們的肌肉是是可塑的，這就是我們常說的“吃什么補什么”/“你吃什么就吸收什么”。肌肉會對你的行為做出相應的改變，這種情況是允許發生的，如果你不合理運用它，那你將會失去這能。
這里所談的DNA變化就是表觀遺傳修飾，涉及到DNA的化學標記物以及已知序列As、GS、TS和Cs的獲得或缺失。該項研究表明經過運動后骨骼肌細胞內中的DNA比運動前只存在有少量的化學標記物（尤其是甲基組）。肌肉中DNA的這些變化參與了肌肉適應運動鍛煉所需重要基因的“開啟”過程。
當研究人員在實驗室器皿中觀察肌肉的收縮過程時，他們看到了類似的DNA甲基組丟失/損耗現象。有意思的是，將分離出的肌肉組織暴露于咖啡因環境下同樣也有類似現象。
Zierath解釋道：咖啡因并不會模擬運動這過程讓肌肉產生收縮，她不建議何人在運動場所喝上杯咖啡。因為這么做的話容易讓人產生誤解，認為運動員鍛煉所到的好處可能與喝咖啡有關。
從廣義上講，這研究結果為證實我們的基因組比過去所認知的更富有活力提供了更多的證據。表觀遺傳修飾能以種非常靈活方便的方式開啟再關閉基因，他們允許我們細胞中的DNA隨著環境變化而做出相應的調整。
Zierath說：“運動可以當作種藥，也許慢跑就能改變我們的基因組，讓我們更健康。而對于那些不運動的人來說，研究也出也許含咖啡因的藥品也能代替運動，產生類似效”。
