記者在淮安市青少年綜合實踐基地見證了淮安市關天培小學三年級的150多名學生參與了國內首次有小學生參與的航天育種種植試驗。中國航天科技集團神舟航天軟件（濟南）有限公司專家張雷應邀進行了指導。
種植前，神軟專家張雷教授就“什么是航天育種”“ 我國進行航天育種時間” “我國航天育種成就”“ 國外航天育種情況”“ 開展航天育種意義”“ 我國航天育種目標”“ 人吃太空菜安全嗎”“ 育種衛星意義”“怎樣進行航天育種”等對關天培小學學生進行了主題講座，讓孩子們學到了很多航天育種知識，對航天育種產生了更加濃厚的興趣。講座后，150多名學生領取了航天育種苗，在張雷教授的現場指導下，淮安市青少年綜合實踐基地、淮安市關天培小學的老師分別帶領他們在基地與學校種植了經過種子篩選、天上誘變、地下攻堅等環節的十余種，近千株左右的粉果番茄-航粉系列、獼猴桃味番茄、黃瓜-航瓜綠龍、太空黑莓等航天育種苗。學生們通過自己的親手種植，開啟了一次科普和植物生命探索之旅。
本次種植的航天育種苗是神舟四號返回倉及其他一些中國返回式衛星帶回的種子。由中國空間技術研究院神舟天辰科技實業公司控股企業張掖神舟綠鵬農業科技有限公司優選定型后提供。
張雷說，小學生參與的航天育種種植試驗的意義很大。不僅讓孩子們了解返回式衛星及神舟飛船的知識；懂得科學實驗的嚴謹、艱辛；農業生產的流程；初步知道傳統種植業和植物生長規律；而且讓孩子們知曉，可以把航天這一最先進的技術領域與農業這一最古老的傳統產業相結合，利用航天誘變技術進行農作物育種，對探索具有中國特色的新興育種研究具有十分重要的意義。
據悉，航天育種也稱為空間技術育種或太空育種，就是指利用返回式航天器和高空氣球等所能達到的空間環境對植物的誘變作用以產生有益變異，在地面選育新種質、新材料，培育新品種的農作物育種新技術。自1987年以來，我國利用返回式衛星和神舟飛船，先后進行了10多次搭載，有1000多個品種的種子和生物材料上天
