導讀
焦慮不僅僅是一種情緒，可能是阿爾茨海默癥(AD)的早期表現!在最新一項研究中，研究人員發現，阿爾茨海默癥“相關蛋白”淀粉樣β水平升高與焦慮癥狀惡化之間存在關聯。
高水平淀粉樣蛋白與焦慮癥相關
此前研究表明，抑郁癥和其他神經精神癥狀可能是AD在其“臨床前”階段進展的預測因子。在此期間，纖維狀淀粉樣蛋白和tau蛋白會在患者的大腦中積累，這一階段可能發生在患者出現輕度認知障礙的十多年前。
此次，布列根和婦女醫院(Brigham and Women's Hospital)的研究人員調查了大腦淀粉樣蛋白的相關性和在認知正常的老年人抑郁癥狀的縱向測量，認為高水平的淀粉樣蛋白可能與這些人的焦慮癥狀增加有關。
這些結果也支持了神經精神癥狀可能是AD早期指標的理論，該研究結果于1月12日發表在《The American Journal of Psychiatry》雜志上。
焦慮或是一個早期指標
布列根和婦女醫院老年精神病學家、醫學博士Nancy Donovan 表示，“我們不僅僅看抑郁，而是看一些具體的癥狀，比如焦慮。當與其他抑郁癥狀(如悲傷或失去興趣)相比較時，大腦中淀粉樣蛋白水平較高的人的焦慮癥狀會隨著時間的推移而增加。”
這表明，焦慮癥狀可能是阿爾茨海默病在認知障礙發作之前的表現。如果進一步的研究證實了焦慮是一個早期的指標，那么它不僅對早期識別疾病的人很重要，而且對早期的治療和潛在的減緩或預防疾病的過程也很重要。
Donovan 說道，“由于焦慮在老年人中很常見，因此焦慮癥狀的增加可能會被證明是最有用的風險指標，因為老年人還有其他遺傳、生物或臨床指標的風險標志。”
相關研究細節
研究人員從“哈佛老年大腦研究”(Harvard Aging Brain Study)中獲得數據。該研究是一項針對老年成年志愿者進行的觀察性研究，旨在確定早期阿爾茨海默病(Alzheimer's disease)的神經生物學和臨床變化。
參與者包括了270名社區居民(認知正常的男性和女性)，年齡62歲-90歲之間，沒有精神障礙。參與者也接受了阿爾茨海默氏病研究中常用的基線成像掃描，以及30項老年抑郁量表(GDS)的年度評估(這是一項用于檢測老年人抑郁癥的評估)。研究小組計算了三組抑郁癥狀的總GDS評分，即：無幸福感、煩躁不安和焦慮。
研究人員發現，認知功能正常的老年人，隨著時間的推移，腦部淀粉樣β蛋白負荷增加與焦慮癥狀增加有關。結果表明，不斷惡化的焦慮抑郁癥狀可能是淀粉樣β水平升高的早期預測因子，反過來也為這種假說提供了支持，即神經精神癥狀代表了臨床前阿爾茨海默癥的早期表現。
Donovan表示，還需要進一步的縱向隨訪，來確定這些不斷升高的抑郁癥狀是否會隨著時間的推移，而導致臨床抑郁癥和阿爾茨海默病的癡呆癥階段。
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