據媒體報道，近日，英媒發表一篇文章稱，學習中文被“高智商商界人士”視為一項不錯的投資。如今，中文教育已經成為英國初中等教育中的重要內容之一，越來越多的學校開設中文課程。英國已將漢語納入國民教育體系，是歐洲建立孔子學院和孔子課堂數量最多的國家之一。英國政府提出2020年漢語學習人數要達到40萬。越來越多的英國人認識到，學習中文，不再僅僅是興趣，而是增加一項重要技能，乃至提升自身競爭力。
據中國駐英國使館教育處統計數據，截至目前，英國已經建立29所孔子學院148個孔子課堂，累計注冊學習中文的學生16萬余人。國家漢辦駐英代表處市場拓展負責人李婷介紹說，近年來，學習漢語的英國學生越來越多，呈現不斷上升趨勢。報考參加漢語水平考試的英國學生數量也不斷刷新。
報道稱，倫敦肯辛頓區，英國首家中英雙語私校——韋德雙語小學正在穩步推進首批招生的課程。雖然試水的第一學期只招收了15名學生，但校方表示，有信心在未來將學生數量擴展至500名。
據悉，目前來韋德雙語學校讀書的孩子，20%來自華僑華人家庭，20%來自完全不懂中文的家庭，另有60%則是中外混血家庭，呈現出國際化特點。校方表示，家長們的共識是掌握中文很重要，中文不再只是興趣班的課程，而是要系統掌握、熟練運用，以獲得中文能力提升自身競爭力。
肯辛頓韋德學校的教室一角
萊斯特大學校長保羅·博爾則設想得更遠，他認為未來的國際教育交流，不僅是中國學生來英國等國家學習，同時應有更多英方學生前去中國交換學習。他希望未來在萊斯特大學，能有40%的學生去中國體驗學習，當然這就意味著學生需要具備基本的中文能力。
不過隨著孔子課堂在英國推廣，不少公立學校嘗試開辦學習中文的興趣班。私立學校開設漢語課堂的比例也已經達到了45%。
另一方面，強化漢語學習、報考參加漢語水平考試的英國學生也呈現持續增長的趨勢。截至今年7月，共有6237名英國學生報考漢語水平考試，與2011年相比，增長約5倍。對不少學生而言，獲得漢語等級證書，在就業求職時是一大優勢。
據了解，去年9月，英國教育部啟動“卓越漢語教學”項目，投資1000萬英鎊(約合8762萬元人民幣)，計劃4年內培養至少5000名能流利使用漢語的中學生，同時培養100名中文教師。項目負責人介紹說，目前已有14所學校參與該項目，學生、家長和校方反饋都相當積極。今年9月份，又有20多所新的學校加入這個漢語教學項目。
作者：劉榮珍
