近年來，隨著石墨烯及其優異的光、電等性質的不斷發現，二維層狀材料成為了目前材料領域的研究熱點，受到了國內外研究者的廣泛關注。其二維層狀材料的層內以強的共價鍵或離子鍵結合而成，而層與層之間依靠弱的范德華力堆疊在一起形成一類新型材料。由于層間弱的相互作用力，在外力的作用下，層與層很容易相互剝離，從而可以形成二維層狀材料。進一步，二維層狀材料在晶格不匹配和方法不兼容的情況下，也非常容易和截然不同的原子層混合和匹配，從而衍生出許多范德華異質結構。
范德華(Van der waals)材料即上述具有范德華異質結構的材料，它由弱的范德華吸引力結合的單個原子平面組成。它們顯示出幾乎所有在固體中發現的光學現象: 包括金屬中典型的自由電子等離子體振蕩，半導體中的發光/激光和激子，以及絕緣體中典型的強烈聲子諧振。這些現象體現在被稱為化激元-激發的有限光物質混合模式中。當光處于遠小于其波長的納米尺度下時，能增強相應的電場強度，導致光與物質相互作用增強，從而表現出強的非線性、作用力增大和發射/吸收增強。由金屬中的電子作用形成的表面等離子激元，成了近年來研究中為突出例子。然而，還有許多其他類型的激元，包括性絕緣體中的聲子振動，半導體激子，超導體中的Cooper對以及(反)鐵磁體中的自旋諧振形成的激元。
范德華材料中各種激元種類
范德華材料擁有一整套不同的激元種類，在所有已知材料中的具有高的自由度。德國neaspec公司提供的先進近場成像方法(s-SNOM)允許化波在范德華層或多層異質結構中傳播時被激發和可視化，從而被廣泛應用到范德華材料激元的研究中，為研究人員對范德華材料體系中激元的激發、傳播、調控等研究提供了有力的工具。另一方面，范德華材料系統中激元的優點是它們具有的電可調性。此外，在由不同的范德華層構成的異質結構中，不同種類的激元相互作用，從而可以在原子尺度上實現激元的控制。德國neaspec公司提供的納米光譜(nano-FTIR)和納米成像成功被研究人員用于激元的調控等研究中，通過實驗證實，研究人員已經成功開啟了操控激元相關納米光學現象的多種途徑。
范德華材料中激元的先進近場光學可視化成像研究
研究人員對不同的金屬、半導體和絕緣體等范德華材料中異質結構的新奇性能進行探索，促進了對光探測器、光伏器件、LED等電子器件設計的革新，并賦予這些器件諸多意想不到的特功能。同時，德國neaspec公司也伴隨國內外廣大研究人員的腳步，不斷升改進其近場光學成像的功能，在其先進的近場光學成像(s-SNOM)和納米光譜研究(Nano-FTIR)的基礎上，不斷拓展出例如TDS-THz納米成像、針尖增強拉曼(TERS)、光誘導成像等新的技術，從而為廣大研究人員提供強有力的研究工具和技術支持。
參考文獻
Basov,D. N et. al Polaritons in van der Waals materials, Science,354, aag1992 (2016). DOI: 10.1126/science.aag1992
