“你知道嗎,我感覺我們老師的ppt已經用了十年了。”
不管是小學、中學還是大學課堂,ppt已經成為老師講課傳遞知識的基本工具。然而即使有PPT,仍然無法調動學生和老師互動的熱情??贪?、平面化的模式已經跟不上發展的節奏。
2016年則被稱為VR市場的元年。VR硬件體驗店遍布全國,泡沫驟起。但不管是VR硬件還是做內容,C端用戶都未能買賬,創業者們就把目光瞄向了B端市場。
而浪走科技瞄準的就是VR教育。在目前階段,他們的產品類似“PPT”,所有的老師和學生都可以像制作PPT一樣簡單制作VR的場景內容,老師可以根據課程內容自行設計產品,在上課時與所有同學沉浸分享。
“我希望通過我們的系統,VR將成為幫助老師更好講故事的工具。”浪走科技的創始人陳達博說。
創業契機:提升效率的軟件是VR爆發的契機
最一開始,VR教育并非陳達博的創業方向。
陳達博在帝國理工學院學習創新設計工程期間,就開始了VR視覺的研究。繼而開始了 VR偏研究開發方向的創業。不久后就遇到了商業市場的瓶頸。
去年9月,他開始思索如果VR要實現從起步到爆發,需要借助一種怎樣的商業邏輯。對標20年前,PC時代剛剛起步,PC的爆發是源于出現了如office等軟件工具,這些工具,從根本上而言提升了生產效率。
陳達博由此想到,先讓VR成為提高生產力的工具,是讓VR走向不可或缺的第一步。
“雖然目前大部分VR、AR創業者還在討論娛樂和游戲,但是想要讓VR實現20年前那樣PC的爆發,我認為它需要成為生產力的工具,前提也就是好用的軟件工具。”他說。
VR教育就是他當時最想嘗試的方向。VR是個3D窗口,是通過虛擬模仿真實的世界。而這種教育媒介,其實可以比單純的書本和平面要豐富可感的多。
那段時間,他天天去上海的包玉剛國際學校,與老師同學一起學習上課,體驗真實的課堂場景。在與老師一起備課的過程中,他發現,其實學校也早就購買了各式各樣的成型教學軟件,但是很多使用并不頻繁。
“為什么那些軟件都用了幾次不用了呀?”
“那些東西都比較死板,一般只能適用于一段時間的課程。”
“那什么東西是你們天天在使用的啊?”
“PPT呀,基本每節課都在用。”
于是,他決心做一個對標PPT概念的VR設計開發工具,這個工具必須簡單易用,適合所有沒有技術背景的人,最后可以成為老師上課時不可或缺的講故事工具,將學生直接帶到VR教學場景中。
產品形態:從學生到老師都可以制作的交互展示工具
從去年9月到今年3月間,陳達博一直和包玉剛學校的老師們交流,老師也就成為了產品開發的一員。
有一名老師本身對VR就很感興趣,自己為學生配備了一臺HTC的電腦和頭盔。開發完軟件原型后,陳達博最先讓這位老師在教學中試用,因此也得到了學校領導的關注,簽下了第一筆單子。
在不斷更迭改善產品的過程里,老師和學生的反饋成為了第一動力:比如最基本的多人版本交互。目前市場上的VR內容和產品大多還處于一人體驗的模式,但如果引入教學場景,則必須實現交互。如今的版本,就可以在老師的指引下,戴上頭盔實現完全沉浸式的交互。
海量的素材庫是第一要務。目前浪走科技已經接入了百度和谷歌的街景地圖,搜索地理位置就可以直接將任意街景插入VR中,不管是西藏的布達拉宮還是倫敦的大本鐘;在圖形素材里,也接入了200萬在線3D模型的網站,可以隨時搜索三棱柱、人體骨架等模型并導入VR之中。
生物課VR實景
浪走的VR軟件不必下載單獨的軟件編輯器,老師可以直接在網頁上的可視化內容編輯器進行修改。除了老師外,學生也可以通過編輯器來編輯內容,向同學展示自己的課件作品。
現階段的盈利模式是根據不同學校的情況覆蓋不同的解決方案。而這套解決方案,包括硬件、在線軟件及云服務的價格在萬元左右。購買后仍然提供后臺技術支持。
目前,浪走科技已經進入到4家上海的國際或私立學校。而面對公立學校,可能不會直接對接學校,而是教育裝備供應商,在這種情況下,仍需要一定時間教化市場。目前公司員工在十來人左右,大部分仍然是技術開發人員,推廣對公司而言的確是比較大的挑戰。為了解決這方面的問題,浪走在積極和HTC、戴爾等大公司進行合作鋪開市場。
作為新的學習工具,在教學的過程中,有老師發現了VR能為學生帶來的新思考。生物課上學習人體骨架,學生可以通過VR全景觀看,并且能更改所有骨頭的大小。當學生把頭骨放得很大時,有的學生就會問:為什么人不長這個樣子?
“這意味著這種互動可以帶來更深刻的思考和改變。雖然現在還沒有大規模進入市場,但潛力是很大的。”陳達博說。
目前VR教育行業的競爭對手仍然比較零散,美國的一家創新課堂工具Nearpod此前利用智能手機和PPT結合的模式融入了日常教學,現在也開始針對VR市場進行開發,目前已經打造了超過100個VR課程,在今年3月獲得了2100萬的B輪融資;而谷歌也開啟了Google Expeditions計劃,通過它來開啟教育市場,讓學生站在360度照片的中間或者觀看具有歷史意義的3D場景。
反觀之,中國的VR教育工具都還處于較為早期的發展之中,如推出VR、AR超級教室的黑晶科技,也有研發VR編輯器的網龍華漁。目前處于天使輪的浪走科技也是其中之一。
未來發展:分發優質教育資源,切入更多市場
教育是最初切入的第一步。教育的出現,則證明了可以往其他產業發展的可能。
陳達博介紹,在旅游業,就有人嘗試把旅游產品直接接入VR軟件制作出來,可以向客戶展示并且直觀體驗;目前很多旅游公司都在自行開發,但如果利用我們的工具,就可以最大限度節省時間。而建筑公司,之前都需要線下構建模擬建筑原型,耗費人力也耗費物力。VR的產品,可以直接讓大家在線上模擬出建筑,節省了線下的制作時間。
線上編輯器
但目前而言,陳達博瞄準的還是教育市場。與學校的深入合作,面對不同的課程精細化的開發素材和模型,是站穩腳跟的第一步。
“我個人還是更關注教學資源的輸入,如果能通過VR產品,將發達地區的老師上課內容直接帶到邊遠的地區,這會讓整個教學都更有意義。”陳達博說。
VR天生帶有的屬性是社交,或許在未來,對不同學校的合作不斷延展,用戶不斷增多,浪走科技的VR講臺也可能會變成一個學習社區。