VR技術在課堂上的應用已經能在很多國家看到案例，這成為國外推行“智慧課堂”過程中很重要的一項應用。達索系統公司戰略開發主管John Stokoe對于VR教育也表達了他的一些看法。
教育界人士普遍認同，VR最大的特點就是可以讓學生完全沉迷在教學中。盡管教師們都希望學生能全神貫注，但他們也知道學生不會或者說不能做到這一點——相比之下，學生卻會在“課余時間”花費數小時全神貫注地打游戲，通宵者也并不少見，而花同樣精力在學習上的人卻屈指可數。
已有很多證據顯示，無論學生成績好壞，都能從VR技術提供的沉浸式教學中獲益?？梢砸恢蓖婧脦仔r游戲證明了人們能很容易在這樣長度的時間內集中精神學習——而在這個過程中，人們甚至都沒有意識到自己在學習。
游戲與跨學科合作
很多游戲玩家都很熱衷于使用VR眼罩，因為眼罩比起電腦屏幕更能給他們一種沉浸在虛擬世界中的感覺。隨著硬件和軟件的升級，這類設備的價格也開始變得合理：比如谷歌的紙板VR眼鏡。而刷新頻率更高，有手動控制和動態捕捉功能的高端設備價格也逐漸降到了人們可以承受的范圍。
將游戲體驗轉化為教育應用可以吸引學生的全面參與，從而幫他們收獲于虛擬世界學習的益處。事實上，任何年齡的學生都能被虛擬世界所吸引，因此這一技術也可以被運用到從學前教育到高等教育，甚至在職培訓中去。
數據顯示，僅英國就每年需要7萬名新工程師來填補目前的“技能缺口”。目前理工科教育所面臨的一個嚴峻問題就是，學生對每門學科的學習是孤立的。在一個需要跨學科和跨組織團隊技能的就業環境中，求職者和雇主都面臨著相同的難題。
我所任職的達索系統公司(Dassault Systèmes)正在和多家大學合作，努力解決這一問題。其中一個方案是通過利用位于云端的智能3D模型作為可分享資源，幫助全球的理工科學生于同一個項目中實現合作，并將他們不同領域的學科知識結合在一起。
在跨學科團隊中工作也意味著要學會交流、分享和結合各自的經歷和技能。這種辦法讓學生的學習體驗和收獲的技能更符合未來就業環境的要求，進而也就增強了他們的就業能力。
STEM教學中的虛擬世界
對于STEM學科來說，虛擬世界很容易成為傳統授課方式的補充，替代很多無法吸引學生的2D授課方式。通過走進虛擬世界，師生可以了解“是什么讓學習變得有趣和引人入勝”，以及如何做到這一點和其背后的原因。
盡管VR能被運用到大多數學科中，但這項技術卻尤其適合于STEM教學或工程培訓。這是因為包括3D模擬動畫在內的高度現實感的3D視覺內容能展示出十分復雜的產品、流程和系統。
VR在這方面的優勢明顯。例如學生可以了解虛擬的飛機引擎構造，而無需擁有一個實體。這對節約成本帶來的影響相當可觀——不僅僅能提高效費比，還能大幅減少學生受傷的風險。
通過虛擬引擎，整個班的學生都能實現在同一時間觀察每個細節，從而完全理解其構造。此外VR技術還能模擬引擎運作，學生甚至可以在其運作時從機器內部進行觀察——這在現實生活中是無法實現的，只有VR讓學習體驗提升到了一個新高度。
目前達索正在那些能從“3D語言”中獲益的，例如設計、建筑和工程等學科同包括40所英國大學在內的各大教育機構合作，通過基于我們開發的3DEXPERIENCE平臺的數字模擬功能惠及全球近500萬學生。
其中一個項目是為年輕工程學科學生打造可視化的3D汽車、摩托車和古董車的模型，從而讓他們可以在虛擬世界中用一種有足夠吸引力的方式來理解和思考理論概念。
基于達索的數字化3D模型，學生會被鼓勵將自己學到的知識應用到這些模型上。目前一些中學生已經創造出了包括釣魚竿卷線器、攪拌器、能打破車速記錄的汽車和機械手在內的虛擬作品——一切都是在VR世界中完成的。
課堂之外的VR應用
除了課堂教學，利用虛擬內容和VR硬件也可以讓學生于校外期間進行自己的項目，從而真正將課程內容打包回家獨立學習，同時克服在學校中所暴露的自身弱點。與玩游戲一樣，他們在完成任務升級時也能獲得即時的反饋和獎勵。
職業培訓也可以使用同樣的方法——創造出讓受訓者可以體驗危險活動的虛擬環境，從而不會讓受訓者和指導者面臨任何現實風險。
例如在VR世界中打造出核電站、礦井或煉油廠就意味著人們能在安全環境下反復學習流程和進行實踐，進而獲得在現實環境中所需要的自信和經驗。這類培訓讓人們能在虛擬環境下體驗到諸如泄漏、洪水或者火災等危險情況，并學習如何應對。
開發數字化內容本身也具有教育意義，學生可以采用像是SOLIDWORKS這樣行業領先的設計模擬應用。VR世界的開發將很多不同的學科結合在了一起，通過合作互相學習。相對地，這也讓創新能隨著不同領域、科目和創意的融合而不斷出現。
為教育注入生命力
在醫藥領域，達索如今通過Living Heart項目展現了3D建模如何徹底改變個性化醫療：基于患者數據所創造出的虛擬心臟可以讓醫療專業人士有機會模擬其特定的活動，以及模擬血液、神經、支架和起搏器手術。
這對于醫生、外科醫生和設備制造商來說是一大進步，讓他們終于可以通過虛擬方式從各個角度看到個體的心臟情況及其存在的問題。
像這樣的很多項目都展現了“事物”是如何運作的，它們之間如何互相關聯，又是如何在虛擬和現實世界之間進行轉換。同時可攜帶設備也讓人們能在任何地方工作，這樣人們就能在需要的時候提醒自己提升技能，由此帶來的成本和時間節約以及教育收益都是顯著且終身的。
當然，STEM以外的科目也能從VR科技中獲益良多。例如VR可以讓學生在虛擬世界“穿越”到過去來學習歷史，通過虛擬模型學習物理和社會地理學，甚至可以讓學生再次看到已經滅絕的生物。如果加上AI技術，我們甚至還能模擬董事會、法院或其它場景。
在教育中創造和配置虛擬世界不僅成本劃算，也可以快速形成規?；?。例如在印度，對VR技術的利用已經成為了Digital India和Skills India項目的一部分，其中包括數千個培訓合作伙伴和近5500萬學生，他們正致力于通過知識來實現趕超其他國家、將印度打造成世界技能之都的夢想。
隨著高級軟件應用和硬件科技的普及，未來幾年中還會有越來越多的人通過各種方式在虛擬世界中觀察和體驗真實的世界，以一種全新的、更加全面的方法來學習。VR在教育領域的能力已得到了充分證明，而它在教育和培訓方面的潛力不夸張地說，是無限的。
