中國棒球運動的發展絕非一日之功，要提高棒球運動水平，需先從培養后備力量做起，這點已成為眾多業內人士的共識。日前，MLB美國職業棒球大聯盟棒球發展中心正式落戶南京東山外國語學校，標志著MLB在推動棒球在中國的普及與提高方面又邁上了一個新的臺階。
此次東外與代表全球棒球最高水準的MLB美國職業棒球大聯盟強強聯手，旨在進一步深化“體教集合”的模式，培養全方位成長的棒球英才。此外，MLB南京棒球發展中心與位于無錫、常州的另兩座MLB棒球發展中心形成三足鼎立之勢，在經濟發達的長三角地區營造了前所未有的棒球發展氛圍。
南京東山外國語學校創辦于2003年，建校以來一貫奉行“涵育學生終身受用的高素養”的辦學宗旨，秉持“素養教育”的核心理念和辦學特色，擁有一流的設施及師資力量，已逐步發展成為具有廣泛影響力的品牌學校。特別值得一提的是，該校擁有一塊具有國際水準的燈光棒球場，具備了培養一流棒球人才的硬件條件。
據悉，東外與MLB從三年前即開始接洽，尋找最合適的合作方式與時機。MLB棒球發展中心在東外正式揭幕，是雙方共同努力的成果，瓜熟蒂落，水到渠成。對于此次與MLB美國職棒大聯盟攜手，南京東山外國語學校校長張景彪分外興奮，他表示，“好馬尚需伯樂，我們一直在尋找高水平的棒球和合作伙伴。近年來，MLB美國職棒大聯盟在促進中國棒球事業發展、培養全方位成長的復合型棒球人才等方面碩果累累，而給我印象最深的是MLB與東外在育人理念上的高度契合，相信有更多的人才從MLB棒球發展中心涌現”。
無錫、常州兩家MLB棒球發展中心成立幾年來，在建立并優化體教結合的新型育人模式上取得了豐碩成果，為MLB美國職棒大聯盟進一步推動棒球運動在中國的普及和中國棒球競技水平的提高開拓了一條成功的道路。繼2012年后，MLB棒球發展中心于2013年夏季再次在臺灣開辦了訓練營，并首次選拔優秀球員遠赴加州拉練培訓，綜合成績比2012年有大幅度提升。
青少年棒球英才的水平持續提升需要更多高水平的比賽支撐，南京、無錫、常州三家MLB棒球發展中心相距不超過兩個小時的車程，這無疑為三地學員的日常溝通交流與內部比賽創造了極為優越的條件。對此，MLB美國職業棒球大聯盟中國區董事總經理謝龍介紹道：“與南京地區頂級名校東山外國語學校的合作，揭開了MLB在國內發展歷史的一個新篇章。在中國棒球協會的支持下，MLB多年來踐行自己的承諾，希望通過全方位的培養，使這些青少年未來成為中國棒球事業的中堅力量，幫助中國隊在國際性比賽上取得更好的成績。在這種全球化的發展視角下，讓我們看到了中國孩子有朝一日登板MLB美國職業棒球大聯盟的曙光?！?
近年來，MLB美國職業棒球大聯盟穩扎穩打的推廣棒球運動，自2007年以來，MLB PLAY BALL!青少年棒球推廣項目為中國180余所中小學在校學生和體育教師提供技術、設備、師資等豐富資源，并開展教練員訓練營，通過體育課向廣大中小學生提供棒球教學。數十萬中小學生通過該計劃體驗棒球，身體素質、團隊合作精神等多方面也得到了提升。筆者相信，中國會有越來越多的青少年加入進來，不久的將來，“棒球姚明”將登上代表世界棒球最高水平的MLB球場。
