一個小男孩說,“VR就是你感覺在一個地方,但實際上你并不在。你不能真正走進那里,但是你被它包圍著。”
戴著谷歌Cardboard,今年春天,我和紐約一群四年級學生一起參加了一場虛擬田野旅行。我們一起參觀了獨立廣場、獨立鐘,并順便拜訪了華盛頓和亞當斯入主白宮前曾居住過的房子。
你可能體驗過谷歌的街景圖,但是在虛擬世界參觀歷史遺跡,感覺還是大不相同。
谷歌的這款頭盔,科技含量不高,但是,它可以讓我們將費城的里里外外、上上下下看個遍。如果老師想提醒孩子們參觀某個特定的景點,她只需在那里點擊觸動箭頭即可,箭頭也可以提醒她大家對什么感興趣,她可以據此給孩子們詳細講解。
未來的VR課堂
未來的VR課堂就是這樣的,和谷歌探索計劃(Expeditions Pioneer Program)設想的一樣。
設想很簡單,“如果我們開發的App能帶孩子去校車去不了的地方,會是怎樣的光景?” 領導谷歌Expeditions App教學的珍 ·霍蘭(Jen Holland)說。探索計劃模擬了費城觀光和澳大利亞大堡礁參觀,未來,只要谷歌地圖覆蓋的地方都可以到達。
2015年9月,谷歌推出了探索計劃,在那之后,霍蘭的團隊推出了兩百多個探索項目,惠及11個國家的百萬學生。這些項目都在谷歌的帶領下完成,現在谷歌已經正式發布教學應用Expeditions ,安卓用戶可以免費下載。戴上谷歌Cardboard,你就可以順利使用了。
與普通的谷歌Cardboard不同,專為谷歌探索先鋒項目設計的VR頭顯上有魚、行星以及卡通地標的剪影,還有金色的星星和繽紛的彩色印記?;籼m和團隊成員把安卓手機放進Cardboard,然后分發給學生們。一位不便透露姓名的老師,就此開啟了虛擬課堂之旅。
“我們已經學完了美國革命,”為了把學生的注意力從頭盔轉移回來,她停頓了一下,“今天,我們近距離感受歷史上的費城。雖然圖片是現在拍的,但是它們真實地反映了費城的歷史。”她用觸控板控制頭顯,問學生們:“你們準備好了嗎?”
孩子們眼花繚亂,我能想象他們站在獨立廣場前的樣子,盡管他們以前看過,VR的魔力還是在那里。
沉浸式體驗與社交
由于谷歌Cardboard 非常簡陋,由幾塊紙板、兩塊凸透鏡和一個智能手機組成,它會漏光、沒有頭帶,這讓孩子們的VR體驗不再孤獨。傳統VR體驗通常是孤獨的,在很多人看來這是VR的短板。谷歌VR頭顯沒有多少高科技,不是存在于空想世界的尖端產品。
谷歌Expeditions的交互系統為滿足老師的課堂溝通需求而生,因此具有很強的社交性。老師通過觸控板啟動系統,保證孩子們看到的東西一樣。和現實的旅行一樣,谷歌虛擬探索分小組進行。
為給學生創造遠足機會,霍蘭的團隊大量調用谷歌街景數據庫,并利用谷歌16個Gopro和Jump組成的VR相機拍攝VR場景。黑匣網獲悉,他們還拍攝了50個大學的全景場景,方便不能親自參觀的高中生。
霍蘭透露,他們的團隊非?;钴S,遵循谷歌的習慣,快速完成任務,并以最快的速度給到用戶。一旦團隊采集完圖像,24小時內就能完成編輯工作。
不久前,紐約兩個五年級學生咨詢回收的探索之旅,想讓同學們不要隨意將東西扔進垃圾堆。一周內,霍蘭團隊在紐約下東區生態中心和當地垃圾回收中心拍攝了五部VR短片。“我們戴著沉甸甸的帽子站在傾斜的地板上,那里垃圾成堆。我們也可以帶孩子們去垃圾回收中心參觀,但只是在隔離區觀看回收,又有什么用呢?”
現在,谷歌Expeditions App使用圖片,這減弱了VR的沉浸式體驗,但是用戶可以調整文件尺寸,沒有網絡的時候也能使用?;籼m希望,將來這些旅行會變成動態場景。這些設備和場景科技含量不高,但是帶來的體驗還不錯。課堂里的一個小女孩發現背后有陰影時嚇了一跳,隨后感到非常興奮。
其實,沉浸體驗是影響VR教學的重要因素。幾十年來,研究人員一直在探索VR教育的前景。華盛頓大學人機交互實驗室1994年發表了一篇論文,談到沉浸式體驗能幫助學生集中注意力。隨著技術發展,VR對教學的幫助會越來越大。視場角越大,沉浸式體驗越好。
據黑匣網所知,到目前為止,還沒有研究論證谷歌探索App對學習習慣和記憶力到底有多大幫助。他們的產品經理說,你可以從教育學的角度爭論,但不可否認的是它提高了孩子們參與的積極性。谷歌向所有人免費開放探索應用,意味著更多人可以進入使用VR學習。
回到課堂,霍蘭詢問了孩子們的VR體驗。“我們觀看了一些場景,走進了白宮以及一些與解放相關的地方。”一個小女孩說。之后,霍蘭詢問孩子們VR的原理,孩子們感到非常疑惑。VR,對于這一代小孩來說,已經不遙遠了。一個小男孩說,“VR就是你感覺在一個地方,但實際上你并不在。你不能真正走進那里,但是你被它包圍著。”
舊的旅行剛結束,新的旅行又開始了。我們戴上VR頭盔,來到了海底世界,看到了鯊魚以及各種各樣的魚群,教室里充滿了歡聲笑語。
本文源自Wired,作者:MARGARET RHODES,黑匣網靖愉編譯。