在Makeblock的夏季發布會上,Makeblock的創始人兼CEO王建軍如是說。也就在這場發布會上,Makeblock一口氣發布了他們進攻教育的硬件、軟件、內容以及渠道的四個殺手锏,并宣布瞄準的是全球教育市場、成為中國STEAM教育第一品牌的目標,火藥味很濃,野心著實不小。
Makeblock的四項準備
在王建軍的邏輯中,他們將從硬件、軟件、內容、渠道這四個方面具體進攻素質教育領域。
從硬件上來說,由于此前Makeblock是從硬件起家,為創客們提供開源的硬件平臺,所以在硬件上已經擁有了一個較完整的開源硬件平臺,通俗一點來說,學生們可以通過Makeblock提供的配件,組裝出屬于自己的個性化的作品。
(創客使用Makeblock硬件設計的電子鼓)
(基于Makeblock硬件設計出的3D打印機)
(夾娃娃機)
當然,從這一層面來說,要做到這一步還有一定的技術門檻,而針對對拼裝硬件、編程等技能零基礎的學生,Makeblock也推出過多款編程機器人,如此前芥末堆曾做過測評的mbot,以及大眾消費級圖形化編程機器人雙子星。這些機器人本身已成套件,學生看過使用說明書就能簡單拼裝,在APP上對機器人進行編程,增加其功能與指令。
光有硬件,機器依舊是死的。在此基礎上,Makeblock優化了幾款通用的軟件,如可視化圖像編程軟件scratch被二次開發為mblock,據王建軍介紹,他們修復了scratch近一百個bug并讓其變得更兼容其他產品,類似的思路,他們也針對APP inventer,以及接入微軟的人臉識別技術等做了改進。王建軍介紹道:“我們不會生產技術,但是在軟件這一塊,我們將努力做好資源整合,讓創客使用得更順手,而不是讓技術與知識把創客圈為孤島。”
除此外,Makeblock也上線了在線分享學習平臺M部落,在這一平臺,使用Makeblock的創客,潛在創客和小白們都將能共享作品,進一步進行交流。
在內容方面,目前Makeblock正在與Artybright共同研發針對B端的課程套件,其中將包括教師手冊,搭建手冊,學生使用手冊等很多方面。與此同時,他們也在與教育部的教學研究小組合作出版著作創客類書籍。而在在線端,Makeblock也在錄制自己的視頻課程。此外,王建軍也表示,他理解機器人拼裝只是STEAM課程中解決問題的一種方式,Makeblock也將陸續與更多優質的第三方合作,研發其他的課程,比如更側重人文藝術方向的課程,在課程內容上,也不一定局限于Makeblock的硬件套件。
(Makeblock內容建設)
而在渠道方面,針對國內的C端,王建軍宣布了今年準備開設40—50家線下體驗店的計劃,但他也透露,這其中大部分的店面將由他們的合作伙伴—代理商來開設運維,目前,在深圳的蛇口已經開設第一家體驗店?! ?/p>
(線下體驗店)
針對國內的B端,公立校方面,王建軍則表示,他們將不會進行直銷,甚至不會自行與學校有過多的接觸,他們將這一市場全權委托給了經銷商,讓合作的經銷商使用自己的渠道推廣,Makeblock將打磨課程套件,創客空間解決方案等產品提供給他們。
針對國際市場,由于Makeblock此前就是從這一市場起家,目前他們將繼續依賴各國當地代理商的力量,與當地政府,各類機構接觸,售賣產品。據王建軍透露,他們在2016年主要依靠國際市場所完成的銷售額已超過1.2個億,進入全球2萬所學校,140個國家。
劍指樂高,Makeblock想對接專業市場
王建軍也毫不諱言地表示,自己希望與樂高形成互補,并點出了Makeblock的優勢。他認為,樂高的主要著眼點仍在于兒童市場,大眾更多以玩具的角度去看樂高,雖然樂高也推出過基于scratch編程的塑料制拼裝機器人,但接口與傳感器種類極為有限,擁有的想象空間不大。而Makeblock由于此前本身就服務于更高階的創客群體,所以硬件級別更為專業,開源,想象空間更大。
此外,他認為Makeblock之后的硬件平臺與共享平臺M部落等,將更利于創客教育的發展,擁有樂高所不具備的開放性。“Makeblock希望能從專業性的角度與樂高實現互補。”王建軍說。
國內基于硬件的創客教育市場將進入戰國時代
目前,基于硬件的做創客教育的公司已經漸漸增多,未來與Makeblock發展路徑相似的公司也在慢慢增多,這類的企業發展路徑多為:服務創客市場——做創客教育——步入大眾消費市場。其背后的商業邏輯則是:以硬件起家,部分企業起初主要服務于創客的高端專業市場,隨后擴大受眾面,從教育領域切入,以教育為媒,培育市場,幫助大眾了解創客理念,通過教育領域把市場做得更大后(市場培育完善,溝通成本降低),發布大眾消費級智能硬件,讓自身從小眾機構變成大眾化機構。
基于此,芥末堆曾報道過的DFrobot與Makeblock此前的發展路徑高度重合(都以硬件起家,起初服務于創客市場,都擁有自己的線上社區以及開源硬件平臺),待市場培育完全后將形成直接競爭關系,而以硬件和STEAM類課程為特色的METAS也將與Makeblock的發展路徑重合,形成競爭關系。
國際方面,也是在今年,據創客領域的從業者透露,目前樂高已經在漸漸收回中國經銷商的代理等權限,將自行進入中國市場。在今年的SXSW大會上,芥末堆曾報道過的索尼也推出了他們打造的首款教育機器人——Koov,他們強調區別于樂高的點也與Makeblock類似,即擁有更多接口與想象空間,將變得更開放。
戰國的烽煙,或許在不久后打響,然而與真正的戰場不同的是,市場競爭帶動創客教育無論是硬件上還是課程設計上的迭代與發展,對那些原來只把機器人當玩具的孩子來說,一定是好的。