Toll樣受體（Toll-like receptors, TLRs）是參與非特異性免疫（天然免疫）的一類重要蛋白質分子，也是連接非特異性免疫和特異性免疫的橋梁。TLRs家族中的TLR8，是識別單鏈RNA的受體，主要表達于單核細胞、巨噬細胞、及髓系樹突狀細胞，與自身免疫性疾病密切相關，故此，靶向TLR8的抑制劑很有可能成為自身免疫疾病的治療劑，其前景十分廣闊。
研究動態
已報道的TLR8激動劑通常具有咪唑并喹啉骨架，研究人員推斷這一構象可能有利于參與TLR8的活性過程。以此作為基礎，利用過表達人TLR8的HEK-Blue 293細胞系進行高通量測序，實驗者從化合物庫中篩選出了針對TLR8抑制作用強、特異性高、細胞毒性低的化合物CU-CPT8m。
圖1. CU-CPT8m的化學結構式（圖片來源《Nature》）
利用這一抑制劑，實驗人員可以更深入地研究TLR8的作用機理。在沒有配體存在時，兩個TLR8形成二聚體，CU-CPT8m即通過作用于這種TLR二聚體，抑制TLR8的活化。這種通過穩定“二聚體蛋白”達到抑制TLR受體的機理也可能存在于TLR家族的其他成員（比如TLR5和9），有助于拓展TLR抑制劑的開發思路。
圖2. CU-CPT8m對免疫因子的影響（圖片來源《Nature》）
參考文獻：
[1] Small-molecule inhibition of TLR8 through stabilization of its resting state. Nature Chemical Biology. 20 November 2017.
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Toll-like receptors (TLRs) are a class of proteins that play a key role in the innate immune system.
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