當前，雨量計的常見類型主要有翻斗式、虹吸式和超聲波，不同類型的雨量計，其原理也不相同，各種雨量計的原理具體如下：
1、虹吸式雨量計
虹吸式雨量計是可連續記錄降水量和降水時間的儀器。其上部盛水漏斗的形狀和大小與雨量器相同。當雨水經過漏斗導入量筒后，量筒內的浮子將隨水位升高而上浮，帶動自記筆在自記紙上劃出水位上升的曲線。當量筒內的水位達到10毫米時，借助虹吸管，使水迅速排出，筆尖回落到零位重新記錄。自記鐘給出降水量隨時間的累積過程。
2、翻斗式雨量計
翻斗式雨量計是可連續記錄降水量隨時間變化和測量累積降水量的有線遙測儀器。其原理：感應器用翻斗測量，它是用中間隔板間開的兩個完全對稱的三角形容器，中隔板可繞水平軸轉動，從而使兩側容器輪流接水，當一側容器裝滿一定量雨水時（0.1或0.2毫米），由于ZX外移而翻轉，將水倒出，隨著降雨持續，將使翻斗左右翻轉，接觸開關將翻斗翻轉次數變成電信號，送到記錄器，在累積計數器和自記鐘上讀出降水資料。
翻斗式雨量計分感應器和記錄器兩部分，其間用電纜連接。由翻斗式雨量傳感器系列產品，雨量顯示器、傳輸三芯信號屏蔽線所組成。傳感器分辯力為0.1、0.2、0.5、1.0mm。雨量顯示器為盤裝式結構符合工業標準、交直流兩用。儀器顯示器內部的鋰電池及EEPROM存儲器在外部電源停電后或內外斷電后，能長期工作或保持雨量數據。雨量輸入端TVS防雷電保護，12V直流輸入端接反自復保險絲保護。
3、超聲波雨量計
超聲波雨量計是一種基于超聲測距原理的高精度雨量計，具有數據穩定，精度高的優點，精度可達0.1mm，是氣象、水情測報系統實現雨量自動遙測的理想設備。該產品由集雨器、雨量筒、測量子系統、清洗子系統組成。
超聲波雨量計測量時間短，一次測量可在2秒內完成，測量頻率可達每分鐘一次，增強了數據的實時性。整個雨量計無機械傳動部件，增長了雨量計壽命，實現了大量程、高精度、抗惡劣環境的要求。
雨量計特點
1、記錄雨量數據無法修改，能在水文測站、環保、農、林業等部門提供之前原始的降雨量數據。
2、體積小，操作簡單，性能可靠，記錄間隔可根據要求從1分至24小時任意設置。
3、具有遠程診斷和控制功能，在監測站休眠狀態下，zhong心可隨時喚醒監測站進行數據采集、讀取數據或修改配置信息等工作。
4、全程跟蹤記錄，具有4M字節的FLASH閃存，雨量數據可以存儲4年。集數據采集、記錄與一體，具有斷電后歷史數據自動存儲保護功能。
5、具有GPRS/GSM/北斗衛星通訊方式，支持多個zhong心工作模式，遙測站可向5個zhong心發送數據。支持自報、自報確認、應答三種數據通信模式，三種通訊方式可混合組網。
6、軟件功能強大，數據查看方便，隨時可以將記錄儀中的數據導出到計算機中，并可以存儲為EXCEL表格文件，生成數據曲線，以供其它分析軟件進一步進行數據處理，方便研究及檢查。
7、無線顯示屏具有萬年歷功能，實現對雨量數據的計算及查詢功能，如：時段雨量、日雨量、月雨量和年雨量。
