《普林斯頓評論》大學榜單
《普林斯頓評論》跟普林斯頓大學并無任何關系，它只是一家教育出版社和培訓機構，兩者完全不相關?！镀樟炙诡D評論》成立于1981年，業務包含考試的培訓書籍出版，教材出版，還有相關教育和咨詢服務。
從1991年開始，《普林斯頓評論》推出了美國的大學排行榜，每年會出一本書《美國最好的381所大學》。今年的這個新的版本，排行榜總共會有62項各類排名（榜單），381個大學中每個大學都會在不同的榜單上面，有不同的名次。
普林斯頓評論的主要數據源，來自于對14萬以上各大學的在校學生調查。調查表中會包含80個問題,涉及四個方面:
1.學校的學術和管理;
2 校園生活;
3.同學;
4.學生本人。
每個問題的答案選項或是由“強烈同意”到“強烈不同意”和“優秀”到“糟糕”之間選擇，或按百分比打分。
《普林斯頓評論》制作的大學榜單，關注面非常廣，讓人眼花繚亂。共有62項細分排名，涉及九大綜合領域，其中：
學術和學校管理（1）共有十八項排名榜；
人口統計學（2）六項相關排名榜；
課外活動（3）十項排名榜；
校園政治（4）方面的四項排名榜；
校園生活質量（5）的九項排名；
社交氛圍（6），學校體育（7）, 學校所在地生活（8），生活指數（9）的排名等。
總之各項排名應有盡有，大家盡可各取所需，從自己關注的角度搜集信息。這些細分項排名，都來自對在校學生的調查。某種意義上，它更代表了在讀學生的體驗感，具有個體的主觀參考價值。
關于學術和學校管理的十八項排名中，可看到
“學校管理人員得分最低”的學校;
“哪些學校會提供最好的職業服務和指導”；
“最佳教室體驗的大學”；
“擁有最好大學圖書館的學?！?；
“最佳健康醫療服務的大學”；
“助學金最少和最多的大學”。
關于教授的則有：
“最容易接近教授的大學”
“那些大學的教授最高冷”，
“教授得分最高的大學”和“教授得分的大學”。
各類學霸和重度學習愛好者可著重關注學習氛圍的排名，
“學生學習氛圍最好的學?！焙汀皩W習氛圍最差的學?！?。
大家需注意的是 《普林斯頓評論》這381所大學排行榜里，并沒有綜合的名次排序，而在62項細分排名只評選前二十名。這也是我個人認為有實際參考意義的地方--在更多的細分領域給大家提供了可供比較的數據源。不少大學會在幾個不同細分領域上榜，例如：關于招生錄取方面的，關于助學金方面的，有關于學生體驗和學術教學方面，且都會有一個得分，這些是相對的客觀數據，可直接用于各領域內不同大學之間的比較。
詳細信息可到普林斯頓評論的網站查閱，或直接購買《全美最好的381所大學》一書。
福布斯 排行榜
福布斯財富雜志，在最近幾年也推出美國大學排行榜。因為福布斯雜志一直關注的是財富、金錢、商業相關的內容。所以他對于大學排行榜的評定視角，也是別具一格（投資回報）。
當然，他更多的關注跟學生最重要的幾項因素：
畢業收入，職業前景，畢業率和學生負債率 等指標。
其通過五大指標來評估各個學校。
1. 畢業生成就：校友薪資和成就；
2. 學生滿意度：教授評估，前兩年學生留存率；
3.債務負擔：學生債務過重及違約率指標；
4. 四年制畢業率：非六年畢業率，因為越早畢業，學生財務負擔越低；
5.競爭性獎勵：學生獲得羅德獎學金，馬歇爾獎學金、富布萊特獎學金的人數比例，以及學校具有博士學位的授予權；
福布斯雜志的教育板塊還推出了一些排行榜：
全美最具價值的大學，
全美國最頂尖的大學，
最好的商學院
最好的國際商學院，
這些其實都在談Best Value （性價比）/投資回報，這是Forbes的Top Colleges系列的一個明顯特征。
如果你上福布斯雜志的網站，進入教育版塊，你會發現一個非常有趣的內容：他會在首頁的內容里就告訴你，如果以大學四年的學費是20萬美金來計算，如果你四年前購買了標準普爾500的指數基金，那么在四年之后，回報是多少？如果你是在德州，用20萬美金買兩部運送食品的冷凍卡車，四年總的收入會是多少錢？或者是你在佛羅里達大學，你用20萬美金，投資一個房子，有八個房間，每月每個房間出租六百五十美金，那么四年下來，總收益會是多少錢？
諸如此類的，Forbes雜志列舉了比較多的一些投資方式，然后來衡量和提示，你花的這20萬美金，在四年之后取得的回報會是多少？以此來評估，在大學教育的投資是不是值得的？
正常來講，我們很難用短短四年時間，去衡量你的教育投資和回報比。所以我個人認為這個，并非一種可取的，全面衡量高等教育價值的途徑。但它確實也提供了一種很有意思的視角和視野，從投資回報的角度去看待高等教育。
有部分人會喜歡去從實際的物質或金錢回報來比較。如果衡量一個人的成功如果僅僅是采取金錢標準，這個角度無疑是很實在的。但教育的價值其實很難用短短的一個周期去衡量的。當然Forbes雜志最后也認為，對于其評比出來的排行榜中很多優質大學，還是值得投資的。
Niche 大學排行榜
Niche榜單也比較新，來自于一個獨立的教育研究機構Niche，其實它一直在做關于美國私立高中的排行榜，相對客觀。
其信息來源也是大量來自網絡的相關評論和反饋，美國教育部的信息統計中心等。與《普林斯頓評論》采用的信息和數據不同的是，Niche必須要采取用戶實名登記，所以他搜集的這些信息，相對來講更可靠和真實。同時還會附帶著學生們的一些點評和打分，這個就有點類似于我們國內的“大眾點評”。
Niche的大學榜單有很多，有基于不同大學類型之間的排名（公立、私立、文理，社區、綜合等）；也有基于各大專業的排名；有各州的排名；有關于學校生活的排名；有關于學生的排名；有基于錄取的排名；也有基于學術的細分排名。
在每一個基于大學類型的整體排名中都會包含：學術方面的，住宿飲食，所在城市，交通狀況，天氣，以及校園安全等因素。
在Niche綜合榜單中 Best College中排名第一的斯坦福大學。在2016年的評比當中，總共有1075個學生或家長，對該大學進行了實名打分和反饋，同時綜合了外部各項數據，綜合得出排名第一的結果。
在這個榜單中，每一個細分領域都是按ABC來劃分等級的。
斯坦福大學在如下方面取得 A 的評分：學術方面，校園多元化，校園體育運動，教授，校園生活，性價比，校園；派對文化是A-；斯坦福大學的地理位置是B；校園安全為B 。
值得一提的是，Niche在校園安全考慮的指標包括很多方面，既包括校園所在區域的整體安全指數，也包含學生的自我評價。還有一些細分指標：例如校園中每千人的涉酒，涉毒刑事拘留率，住宿區的暴力行為等，因為涉及的指標較多，所以美國的大學在安全得分很少有上A的。
當然也有校園安全拿到A 的學校，一般和宗教背景的學校有關系，例如今年其榜單中最安全的校園是楊百翰大學，這是一所摩門教背景的大學。
總體來講， Niche的大學榜單可能是目前美國本土學生和家長使用率最高的一個。據其網站介紹，有將近一半以上的美國高中生使用Niche的數據和信息來了解和調研大學。而據筆者本人對Niche 的各類大學榜單的調查和分析，其數據源確實非常龐大和正規，研究分析方法（Methodology）也相對更客觀和理性；筆者發現 Niche是在其官網上提供最為完整詳盡的研究方法，數據來源，調研范圍和原因的機構，確實是值得學生和家長多加參考的信息源。
結語:
以上內容,僅是作者個人在2016年底對幾個主流的美國大學排行榜所做分析和解讀, 所有內容和信息均建立在各機構提供的數據和信息基礎上。 筆者的個人立場和觀點，望各位讀者理性客觀對待。
如何利用好各類大學排行榜，我認為最重要的一點是:"了解其評估結構，數據信息來源，以及評比方法（Methodology）--即它為什么這樣來評估大學？” 把這些了解清楚了，才能更好地選擇自己所需要的信息。
挑選大學和未來的專業興趣方向，從某種程度上來講，更多地受到學生自我認知的影響，對于自己的了解和分析，恰恰是這個年齡階段最大的一個挑戰。畢竟大學和專業本身是已經客觀存在的，各類信息和收集也有多種渠道，無非是選擇更權威和客觀的數據而已。
但對于自我的認知和了解： 我是一個什么樣的人？我真正熱愛/喜歡的事物是什么？ 我進行學習的真正目的是什么？我適合在什么樣的校園和環境下學習？ 我個人的學習模式是怎樣的？
這些問題，有時成年人都不一定思考得很明白，我們當然不能強求每個高中生都把這些問題想透，得出答案。但我仍然會鼓勵學生需要更多地去思考這些問題，也會有一些合適的工具和方法去幫助學生探索，家長亦需要嘗試引導學生思考。而這也是一個真正的 Counselor （升學指導顧問）要去幫助學生做的。只有真正考慮過這些問題，理性客觀地分析各類關于大學的信息和數據 ，或是親身體驗，最后選擇的大學才會可能地成為學生的 Fit-school（合適的學校）。
