上海恒遠生物報道：近日有位研究人員表示，某些蛋白質含量過高的線蟲，比正常線蟲壽命更長、活得更健康。這些蛋白含量過高的小鼠模型表現為延遲出現衰老相關的血管功能障礙。這項研究對了解衰老和衰老相關疾病有重要意義。
“我們發現，人為增加或減少KLFs(Kruppel樣轉錄因子)蛋白家族水平，可以控制線蟲壽命長短，”文章一作Nelson Hsieh MD/PHD說。“由于哺乳動物也存在同樣的蛋白質家族，真正令人興奮的是，我們的數據表明，KLFs對哺乳動物衰老也具有類似的調控效果。”
“許多衰老相關疾病，如高血壓、心臟病、老年癡呆都與血管功能有關，我們觀察到隨著年齡增長KLF水平降低。相反，維持KLFs水平可預防衰老相關的血管功能損傷，”通訊作者、醫學院副院長、附屬醫院首席科學官Mukesh K. Jain教授補充道。
進一步調查，研究人員發現KLF蛋白通過管理自噬(autophag)行使作用。這種高質量的控制機制一旦喪失就會出現老化標志。
“隨著細胞年齡增長，自噬控制能力隨即下降，”作者解釋。“這可能會導致有毒蛋白質的持續聚集，最終妨礙細胞生存。缺乏KLF蛋白，線蟲的自噬就無法維持管理，導致線蟲過早死亡。”
研究人員表示，下一步研究將會探討血管內壁細胞自噬如何改善血管功能的確切機制，他們還在尋求研究人類KLF蛋白的具體策略。“隨著人口老齡化，在生命后期人類賴以生存的心臟和動脈如何繼續順暢工作?如何設計減緩心血管系統功能性老化的干預措施?這些都是我們未來要解決的問題。”
