墨爾本大學的一群研究人員正在為移動設備開發一種獨特的3D打印自愈凝膠，最終的結果可能就是一個能自我修復的智能手機，讓你徹底擺脫碎屏帶來的不便!這項研究已經發表在《RoyalSocietyofChemistry’sMolecularSystemsDesign&Engineering》雜志上。
這種基于聚合物的自愈凝膠可在損傷后進行自我再生，其表現跟活組織非常像。這種獨特的屬性能延長產品壽命，在這之前，機械故障通常限制了產品壽命。自愈過程基于動態共價化學，研究人員能以一種受控的方式形成、斷裂和重組化學鍵，從而操縱打印物體的屬性。
這個項目也是一個4D打印例子，因為打印材料會隨著時間改變它們的屬性。這種特性為其帶來了多種潛在應用。凝膠的質地類似牙膏，但被施壓時，它會像液體一樣流動，并且能形成一個固體形狀。
“我們將動態化學物質注入這種聚合物中，這增強了凝膠;但通過刺激(例如酸度的變化)，我們可以削弱凝膠，這種扭轉能修復材料中的裂紋，”研究人員解釋說。
正是這些動態屬性讓材料能修復損傷，修復過程也不復雜，材料只用簡單地轉換其基本結構就行。在未來，修復手機、平板電腦碎屏或有凹痕的車門所需要的只是一些刺激，如加熱或加濕。
目前，在用自愈凝膠3D打印屏幕方面，研究人員仍面臨一些挑戰。觸摸屏是一個復雜的東西，研究人員需要考慮屏幕的功能和顯示元素。但是，在不久的將來絕對能實現自我愈合的非交互式屏幕或手機殼。
除了改變形狀、強度和柔韌性外，這種革命性的凝膠還可以改變顏色。最后一種功能使其可能用作尖端的偽裝技術。在偏遠地區作戰的士兵將能3D打印與環境相匹配的服裝和設備，以實現更好的隱蔽，就像變色龍一樣。這樣，他們就不用攜帶許多不同種類的隱蔽設備，負重將大大減輕。
