“你們家孩子不如我們家孩子”，這應該是中國家長最不能忍的一句話，家長們遇到這種情況即便不會干上一架，也定會在口舌上過上幾招。護子心切的心情可以理解，不過最新的一項研究成果表明，與國外小孩相比，也許你們家孩子真的不行。
華東師范大學與日本相關機構合作研究發布的《中日兒童青少年體質健康比較研究結果公報》顯示，2014年和2016年中國兒童青少年體格指標(身高、體重和BMI)大部分年齡段雖然高于日本，但在體能指標的比較中卻被日本兒童青少年完爆，因為日本青少年在心肺耐力、柔韌性和靈敏協調性等方面均顯著高于中國。
2013年9月14日，山東日照，參加軍訓的新生因體質差坐在一邊休息。/視覺中國
1972年李小龍在電影《精武門》里親手擊碎了“東亞病夫”的招牌，可沒曾想到了21世紀的今天，我們似乎還沒能擺脫東亞病夫的命。
為什么我們那么敏感
自梁啟超1896年從英文報刊譯來一句“夫中國--東方病夫也，其麻木不仁久矣”開始，中國人在國民體質方面已經背負了上百年的自卑感。這種自卑感的長期困擾孕育出的是強烈的趕超欲望，而1993年《讀者》雜志《夏令營中的較量》一文的發表直接把作為國民體質代表的青少年體質推到了風口浪尖上。
《較量》及其討論是繼1980年代“人生意義討論”后的第二個由期刊刊文引發的社會大討論，在中國期刊史、教育史乃至文化史上都頗有影響力。盡管《較量》一文后來被證實某些細節的真實性存在偏差，但文章整體事實不容置疑且話題度很高。
《較量》記錄了1992年77名日本孩子與30名中國孩子在內蒙古共同參與的草原探險夏令營的活動表現，通過對比總結出“中國孩子病了回大本營睡大覺，日本孩子病了硬挺著走到底”、“日本家長乘車走了，只把鼓勵留給發高燒的孫子;中國家長來了，在艱難路段把兒子拉上車”、“日本孩子吼聲在草原上震蕩”、“中國孩子的表現在我們心中壓上沉甸甸的問號”等結論，并以此證明中國孩子嬌生慣養、體質不如日本孩子。
2012年12月16日，海南?？?，小學生在參加短跑比賽后體力不支。/視覺中國
此文一出，包括《人民日報》、中央人民廣播電臺、中央電視臺、《中國教育報》和《羊城晚報》等眾多媒體紛紛展開報道討論，直指中國的素質教育改革。緊接著1999年，《中共中央國務院關于深化教育改革，全面推進素質教育的決定》正式發布，可見中日“較量”對中國人的沖擊有多大。
“較量”事件雖然已經結束，但中外兒童青少年體質之間的較量從未停止。2000年8月中日兩國青少年在日本參加登山探險活動，去征服2053米的原始野山棗黑姬山。“日本孩子準備充分，中國孩子缺東少西;日本孩子悄然入睡，中國孩子亢奮嬉鬧;中國學生一般都摔三四跤，而日本學生很少摔跤”的表現被媒體形容為“千年警世鐘”。
2011年12月26日，上海，2011中日U14青少年足球交流賽賽況。/視覺中國
2006年中日韓3國320名大、中學生參加定向挑戰對抗賽，發現中國學生的耐力水平和運動后的恢復能力遠低于韓日學生;2011年俄羅斯一個少年球隊先以11比0擊敗北京地壇小學隊,繼而7比3戰勝北京市冠軍南湖東園小學校隊，拋開戰術技術不說，中國學生分明比比俄羅斯學生高大年長，結果上場20分鐘后就體力透支。
2016年12月8日，黑龍江哈爾濱，中俄冬季青少年運動會男子冰球，中國0-35俄羅斯。/視覺中國
現如今較量還在繼續，“中國小孩不如外國小孩”的論調已然成了國人心中永遠的痛點，而所有的憤慨和聲討到最后又都化成了深深的自卑感。
中國小孩究竟差哪了
研究表明嬰幼兒在生命的頭1000天里是否獲取足夠營養攸關到終身的健康水準，這一階段內的營養缺失對于身體素質和運動能力將造成不可逆轉的下降。自中國經濟實施改革開放以來，持續的經濟生產力大大增加了糧食供應、平均家庭收入和個人食品支出，兒童青少年的營養狀況得到顯著提升。
世界衛生組織的一項數據顯示，與二十世紀九十年代相比，中國5歲以下兒童營養不良的總體發生率大幅下滑，體重不足發病率減少74%，而發育遲緩減少了70%，并且所有地區均觀察到體重不足和發育遲緩的患病率顯著下降的情況。
1990-2010年中國5歲以下兒童體重不足和發育遲緩患病率變化。
而與此相對，中國兒童青少年的身高和體重也明顯攀升，2010年中國、日本7-18歲男性兒童青少年的平均身高分別為153.20 cm和152.30 cm，這也是有數據記錄以來中國兒童青少年的身高首次反超了日本，實現1 cm的優勢。在這之前，中國城市、農村各年齡組的青少年身高體重還都低于日本。
此次華東師范大學發布的公報也印證了這個說法，7-18歲兒童青少年年齡組中2014年中國男女生平均身高為154.3 cm和150.1 cm，日本分別為150.6 cm和145.5 cm，2016年該年齡組中國男女生平均身高157.2 cm和151.5 cm，日本為151 cm和146.4 cm。
不過，這些提高更多還是依靠城市孩子，中國農村地區孩子在身高、體重等體格狀況仍舊滯后于城市孩子。盡管家庭人均收入也在提升，但農村孩子的營養狀況并沒有顯著提升，甚至有研究顯示中國農村只有不到30%的家長認為嬰兒需要維生素和礦物質才能促進健康成長。
2009年一項調查顯示，中國農村地區發育遲緩的發病率高達15.9%，低體重者為7.8%。農村貧困地區更是如此，一項在青海樂都及云南尋甸的調查結果顯示兩地6-24月齡嬰幼兒平均60%以上貧血，尋甸12-23月齡嬰幼兒生長遲緩(身高不足)率高達36%。由于城鄉及沿海內陸之間的經濟差距不斷拉大，身高等基本體格差距也很明顯。
中國，2005，不同經濟地位群體的兒童和青少年身高。
不管怎樣，總體來說中國兒童青少年的體格狀況隨著經濟條件的改善還是實現了質的飛躍，可不幸的是，中國兒童青少年的體能狀況仍然處于掉隊水平，這也是問題的關鍵所在。
對比國家國民體質監測中心發布的《2010年中國國民體質健康報告》與《2010年日本國民體力及運動能力調查報告》的調查結果，在分別代表速度、爆發力、力量的50米短跑、立定跳遠和握力三個項目上，中國兒童青少年全面落后，比如立定跳遠成績上，11-15歲年齡組的中國男生平均成績相較于日本的差距多達3.67-8.69cm，女生年齡組差距最大的為9.83 cm。
更為重要的是，盡管中國兒童青少年的身高體重等體格水平在提升，整體的體質水平卻已連續下滑20多年，而這一切都是體能拉的后腿。教育部數據顯示2010年中國大學男生的1000米跑步成績平均比十年前的大學男生慢了14到15秒，女子800米成績比十年前慢了大約12秒。
2016年7月22日，濟南，500名小胖墩參加“魔鬼”訓練。/視覺中國
同樣地，2013年第六次全國學生體質與健康調研數據也表明中國大學生身體素質正在緩慢下降，19歲-22歲年齡組學生的爆發力、力量、耐力素質水平不如從前。
缺的不是錢，而是時間
在經濟高速發展的中國，兒童青少年的體格水平已經實現了彎道超越，而在耐力、柔韌性和靈敏協調性所代表的體能卻仍舊落后。換句話說，中國兒童青少年體能鍛煉也許并不缺錢，而是鍛煉體能的時間。
在休息和節假日的空閑時間，中國學生最喜歡做的3件事是：上網聊天和游戲、聽音樂學唱歌和看電視，出去運動的不足30%。時下火爆全國的《王者榮耀》坐擁2億用戶，其中大學生用戶就占了25%，14歲以下的中小學生占據3.5%。越來越多的兒童青少年參與其中，相比于游戲帶來的娛樂體驗，耗時費力的體能鍛煉的魅力不值一提。
《王者榮耀》將推游戲防沉迷系統：12歲以下每天限玩一小時。/視覺中國
一邊是中國兒童青少年的飲食營養水準不斷提升，另一邊卻是運動時長越來越多地被熒屏擠占，即便是上下班的出行也越來越多地被公共交通取代。
中國兒童青少年飲食攝入量和體力活動變化。
當然，對于中國學生來說，真正擠占運動時間的不是電子熒屏，而是學習。研究顯示，中國小學生平日課余時間里至少要花費3小時學習，不僅要完成學校作業，還要加班加點的補習，到了周末則要花費至少4小時。
即便是正常的課堂時間，中國學生也遠遠超過其他國家。統計發現，阿根廷的學生平均一天只需要上課4小時，日本、德國、加拿大、美國、英國等國家則約6至6.5小時，而中國的上課時數堪稱世界之最，高達8至9小時。
2012年1月14日，大連市79中校門口，各種招生補習廣告鋪天蓋地。/視覺中國
因學習時間擠占運動時間而造成的體質健康問題非常明顯，華東師范大學一項體質健康問題的現狀調查表明，中國學生體質健康得分隨年齡增長出現上下波動，但波谷一致地出現在5年級、6年級和9年級，也就是所謂的小升初和初升高階段。
單一的升學和教育模式使得“萬般皆下品，唯有讀書高”的觀念在中國根深蒂固，在升學壓力面前，中國學生寧可犧牲身體素質。
另一方面因為怕發生安全事故，許多學校已經取消了跳箱、單雙杠等“高危”體育項目教學，一些大學的運動會早已取消了3000米和5000米長跑項目，體能鍛煉似乎得不到學生、家長、學校任何一方的歡迎。
與此相對，一項2014年的研究顯示，中國大約每6個男孩中就有一個是肥胖的，每11個女孩中就有一個是肥胖的，如今中國兒童青少年肥胖率已高于日本。全國小學生、初中生、高中生和大學生的視力不良率也已經分別達到45%、74%、83%和86%。中國青少年選擇了不鍛煉或少鍛煉，付出的代價不可謂不高。
2016年8月9日，哈爾濱9歲男孩體重286斤，每走幾步，就要坐下來休息。/視覺中國
相比之下，日本政府為了保證青少年的運動時間可謂下足了功夫，從2005年開始日本總務省也與文部科學省一起公布了振興體育的體育基地建設計劃，為促進青少年體育活動開展增進青少年體質健康提供大量的經費支持。而中國目前的工作重點仍然停留在體質監測層面，尚未形成完善的“體質監測—健康促進”一體化的青少年體質監測制度體系。
