據外媒報道，三年前，谷歌(微博)推出了一款售價20美元的DIY工具包，這款名為Cardboard的設備可以將所有的手機變成VR查看器。
這款產品非常簡單，而且價格低廉，兼容性強，以致于紐約時報向所有印刷版報紙訂戶免費送了一臺。它與Facebook旗下的Oculus推出的高端VR設備形成了鮮明的對比。
三年的時間會造成多大的差異?現在，白手起家的谷歌已經憑借其Daydream View VR頭盔站到了增強現實和虛擬現實技術領域的最前沿。
Daydream View VR頭盔是谷歌2016年推出的一款新產品，它可以將手機變成頭戴式VR查看器。它是一種特殊的Tango手機，整合了先進的增強現實相機，可以將數字對象疊加到真實世界上，一款全新的獨立版Daydream(不需要手機)馬上就要問世了。
那么Cardboard呢?是的，它依然存在。
谷歌打算如何統領全新的AR和VR世界?當然不會只憑借一款產品，而是通過一系列不同的解決方案來實現該目標。
Daydream View：不但得到進一步完善，而且支持更多手機了
Daydream View可以將與之兼容的手機變成頭戴式VR查看器。這是谷歌針對三星的Gear VR推出的一款產品，現已擁有大約150款兼容應用。它是谷歌在去年與Pixel和Pixel XL手機同時推出的，同時它還兼容Moto Z和Z Force、華為Mate 9 Pro和中興ZET Axon 7等手機。
谷歌已經將Daydream軟件升級到2.0版本(產品代碼為Euphrates)，增加了一些新功能，比如與好友分享VR視頻、在YouTube等應用中與他人連網、不用將手機從頭盔中取出來就能查看Android通知。谷歌還將在Daydream兼容設備清單中添加更多新手機，包括：
三星Galaxy S8和S8 Plus：三星的新旗艦手機已經能夠支持它自己的Gear VR頭盔和數百款VR應用。今年夏天對軟件升級后，這些手機同時也能兼容谷歌的Daydream View VR頭盔。這些手機也是目前僅有的幾款能夠支持多個VR平臺的手機。但你不能在不同平臺上使用相同的VR頭盔或應用，你必須同時擁有兩個VR頭盔和兩個不同的帳戶。對于新手們來說，這顯然比較麻煩。
LG的下一款手機：這款手機可能是V20的升級產品，比如V30?
摩托羅拉的下一款手機：Moto Z和Z Force已經能夠兼容Daydream View VR頭盔了，但是其他VR頭盔就不行了。
華碩ZenFone AR：ZenFone AR是一款比較罕見的手機，它可以同時處理一部手機中的谷歌Daydream View VR和谷歌現金的Tango增強現實相機。實際上，目前也只有這款手機能做到這一點。然而，這兩種技術并不能流暢地互動。
Tango增強現實手機：一個不同的命題
另一個極端是谷歌的先進相機技術Tango，它可以在手機上實現增強現實效果。Tango也可以對整個房間進行三維掃描，就像室內地圖工具一樣使用，它可以檢測出房間里的空間并將虛擬對象巧妙地添加進去，讓它們看起來非常真實。
Tango是一種令人興奮的技術，但是谷歌只開發了兩款配備Tango攝像頭的手機。外形較大的聯想Phab 2 Pro已經上市了，華碩ZenFone AR也將在今夏上市。
正如上面所說的，ZenFone AR是雙向的，它可以與Daydream View VT配套使用，也可以使用高級的AR應用。但是眼下谷歌的Tango和Daydream View VT兼容的應用庫很不一樣，迄今為止只有一款3D掃描應用可用，那就是Tango constructor，它可以支持Tango和各種VR頭盔。Daydream View VR要求將手機變成頭盔，而Tango無需頭盔也能使用。
實際上，只有Tango手機可以兼容谷歌的AR Expedition應用。
即將發布：獨立的VR頭盔，不需要手機
迄今為止，消費級VR產品一直集中在能夠與PC和游戲機連網的高端設備上，比如HTC Vive、Oculus Rift、PlayStation VR和微軟即將推出的Windows 10頭盔等，還有就是各種頭盔比如Daydream View、Gear VR等。但是谷歌很快將把Daydream平臺從無手機頭盔分來開來。
HTC和聯想將生產第一批獨立的Daydream產品，它們將采用高通的芯片。這些頭盔將會是完全獨立的，不需要手機也能使用。它們還將內嵌WorldSense攝像頭，以便跟蹤用戶在室內的動作和運動。這跟微軟即將推出的廉價VR頭盔很相似，但是與那些產品不同的是，谷歌并不要求將這些設備連網。
這些手機的價格會是多少?電池續航能力如何?它們是否好玩和好用?我們還不清楚這些問題的答案，但是這些新產品肯定比去年推出的、必須與手機相連的頭盔解決方案更先進。這種情況看似喜人，但是購買獨立頭盔的成本肯定比較高。
VR和AR：下一代標準配置，但不是現在
Daydream適用于手機，而Tango則是獨立的Daydream。還有TouTube 360即360度視頻。
選擇不少，甚至可以說太多了點。但是它卻讓我想起了Cardboard。
你猜怎么著?Cardboard仍然可以工作，雖然外觀不怎么好看，功能也不多，但是你甚至可以在iPhone上使用它。但這仍然是孩子們以及不懂硬件技術的人分享VR的最佳方式。Daydream View和Tango并不是適用于所有人的VR，而只適用于擁有相關設備的人。
但這只是現在的情況。Daydream和Tango的兼容性將在一兩年內覆蓋高端甚至中端Android手機。7年后，大多數主流手機可能都能支持VR和AR。
獨立VR頭盔的價格可能比較低，而且會非常普及。谷歌似乎想通過全線出擊在競爭中勝出。對于打算現在就購買手機的人，這意味著一些簡單的抉擇。但是對于谷歌來說，這或許是一項雙贏的交易，它將在各個方面與微軟、Faceboook和蘋果同時展開競爭。
