3D打印雖在我國已興起數年，但與歐美發達國家相比，發展程度仍有不小的差距。專業人才的匱乏極大地制約著產業的騰飛，能把構想與技術結合進而應用于實際生產的技術工人少之又少。教育為先，才能為3D打印產業注入持久的發展內驅力。
除了產業內部的核心技術以外，產業所處的外部環境也是重要的衡量指標。目前，我國3D打印產業外部環境中不僅存在監管模式與政策支持跟進不夠及時的問題，專業人才的匱乏也極大地制約著產業的騰飛。而這也是一個目前仍具全球性的問題。
英國最近的一項研究報告顯示，約有五分之二的制造商已經擔心在進入第四次工業革命時被落在后面，新的智能技術將占主導地位，需要立即采取行動減輕這些恐懼。然而與此同時，87%的學校目前必須限制學生使用3D打印技術，主要原因是缺乏指導、材料資源或管理訪問的能力。產業對人才的強烈需求和教育體系培養人才的乏力構成巨大矛盾。
本月，信息和通信技術委員會發布的一份新報告顯示，加拿大到2021年需要填補約21.6萬項與科技有關的職位，而3D打印便名列其中。計算機程序員、制造經理、電氣和電子工程師、圖形藝術技術人員以及互動媒體開發者等都亟待培養。
專業人才缺乏的情況在我國也十分突出。據有關機構統計，目前我國3D打印行業的專業人才缺口超過千萬，制造行業對3D應用人才需求最大，缺口約為800萬人，而其中又以末端制造行業對3D應用人才需求最大，且需求仍在不斷攀升。能把構想與技術結合進而應用于實際生產的技術工人少之又少。
反觀3D打印產業實力雄厚的美、德等國，無一不是在相關教育方面也做足了工夫。NASA、能源部等大金主為研究增材制造的美國高校實驗室提供了大量資金。德國憑借其積蓄豐厚的“工匠”資源和實干傳統以及優越的待遇、暢通的受教育渠道，培養出源源不斷的技工人才，使其3D打印產業保持全球領先的地位。
面對人才缺口阻礙產業發展的現狀，3D打印人才的培養不僅需要及時跟進，而且應當細致規劃。3D打印是應用性很強的專業，以市場為導向、校企結合當為構建相關教育體系的重要思路。此外，根據目前人才缺口的具體情況，合理安排研究型人才與技術型人才的培養結構與數量也是不容忽視的。教育為先，才能為3D打印產業注入持久的發展內驅力。
