不過盡管VR如今能為教育界提供范圍廣泛的可能性，但對于那些對VR心存疑惑的人來說，該技術對教育的幫助仍然不甚明朗。對大多數學校而言，花費大量資金于只能用在課題介紹上的設備顯然不是一個可行選項。
可穿戴設備在過去幾年中經歷了諸多起伏，然而Google Cardboard的出現卻證明了一件事情--如果科技公司能提供合適的產品，可穿戴設備和虛擬現實(VR)科技的確可以為教育帶來實際幫助。
在英國，今年就將會有100萬名學齡兒童有機會使用Google Cardboard頭罩體驗VR。該公司推出的Expedition項目到目前為止"非常成功"--到1月時即已達到一半的目標，目前正在按計劃完成全年目標。
不過盡管VR如今能為教育界提供范圍廣泛的可能性，但對于那些對VR心存疑惑的人來說，該技術對教育的幫助仍然不甚明朗。
例如，不同的頭罩會提供不同的體驗--"虛擬現實"通常提供全面的沉浸式體驗，能很大的提高參與性，但不少教師可能更喜歡"增強現實"或"混合現實"這樣的共享體驗。
在VR能成規模應用之前，科技公司仍然需要解決成本和安全等迫在眉睫的問題。英國全國校長協會(NAHT)的一份報告表示，有85%的校長正在考慮限制在設備采購上的開支。
在這樣一個資金投入減少的時代，對大多數學校而言，花費大量資金于只能用在課題介紹上的設備顯然不是一個可行選項。
數據保護與隱私問題
根據Dentons律師事務所高級律師利馬(Sarah Lima)的說法，VR的應用存在著很多法律和倫理問題--現有的法律都是為非虛擬世界所設計的，如今也必須以之前沒有預料到的方式被運用。
利馬表示，由于這些設備會與用戶"近距離"互動，因此隱私成為了重要問題。眼球跟蹤、測量反應次數和面部識別都是VR/AR產品與消費者的互動方式，但這些被存儲和處理的數據也可能是敏感的個人數據。為謀求分享體驗，很多VR/AR應用需要分享包括所處位置在內的用戶詳細信息。
根據歐盟的數據保護相關法律，不恰當的數據收集和分享所帶來的法律和財務后果會很嚴重。因此教育機構也需要確保他們所選擇的軟件、硬件和內容供應商能考慮到對數據的保護問題--包括來自用戶明確的授權、年齡分級和"隱私影響評估"。
洛(Graham Low)是伯明翰城市大學教學研究中心的副主管。和很多人一樣，他也嘗試了很多演示版本的VR頭罩。洛表示目前AR和VR掀起了一陣熱潮，但他個人的觀點是在主流教育環境中，VR更像是一套"問題解決的尋找辦法"。目前他還看不到VR會在社會性建構主義理論下的學習過程中能扮演什么角色。
洛認為這更像是一種孤立的體驗。相比之下，他認為AR在現實生活中能提供額外的、分層級的信息和內容，因此在所有教育階段都擁有潛力。但洛也表示，兩種技術都在不斷升級和成熟，因此未來還很難說。
成本與適配性
學校應該在現在就采用VR技術嗎?頭罩產品多種多樣，有些適合所有年齡，其它則針對13歲以上，因此教育者需要考慮他們的目標是什么。
例如教師們是希望對課題進行一個吸引人的介紹，還是想要在沒有實驗室的情況下進行解剖等深入體驗?
值得注意的是，目前看似是VR弱點的"成本"，反而可能會在學校預算不斷減少的時代帶來好處。來自教育科技自媒體Edtech Podcast的貝利(Sophie Bailey)認為VR可以幫助學校在無需做出大筆支出的情況下讓學生身處昂貴的學習場景中去。
她表示VR目前仍然是一個處在初級階段的科技，還沒有進入到純粹的教育玩具階段。作為一種提高參與度的產品，VR很有吸引力，但或許它的一些真正潛力卻在于它能增加學生接觸到科學實驗室或醫藥仿真環境等昂貴的實景場景中。
因此貝利認為，類似NanoSimbox和Labster這樣的公司都值得業界關注。另一方面，Curiscope或Blippar等簡易AR產品也可以讓用戶在無需VR硬件的情況下獲得輕松學習的方法。
如今Google已經研發了一套低成本、浸入式和可分享的體驗套裝，大量學生都獲得了免費嘗試的機會。Google Cardboard價格很低，但需要有一部智能手機支持，然而很多學校都投資購買了平板電腦，而不是手機。
去年12月份推出的Microsoft的HoloLens則提供了能配合筆記本電腦的多種功能，且設計得更像是一套真正的可穿戴設備。
Microsoft表示這是一套設備齊全的頭戴式全息計算機。該設備可以讓用戶實時進行互動，由于用戶處于實際場景之中，因此Microsoft更喜歡用"混合現實"來定義這套設備的技術。
作為一個教育試驗項目，HoloLens還未向教育界開放采購，目前只有供應開發者的版本，價格約為2500鎊。
專注于教育的VR設備
如今也有不少初創企業愿意提供針對于學校教學的內容和硬件套裝來進入這個市場，并挑戰像是Facebook的Oculus Rift和Samsung的Gear這類科技巨頭推出的產品。
Veative Labs在2017年的Bett大會中推出了Veative VR Learn。作為"全球首個一體化的教育虛擬顯示頭罩"，該設備包括了3D模型、360度視頻、任務、練習、模擬和其它互動活動，同時配有可供教師使用的智能分析和課堂管理應用。
Veative表示VR Learn是一套包括了無線手柄和內置移動設備的頭罩，因此不需要額外添置智能手機。
Veative的CEO阿加沃爾(Ankur Aggarwal)則表示，對VR技術而言目前是一個十分令人激動的時刻，"數碼一代"的學生和教師都想體驗科技能如何幫助教學。這會快速帶動VR進入基礎教育領域，同時職業教育也可能會成為一個比學術教育更快利用VR的途徑。
"感知即現實"
可以看出，現在的孩子已經在過去幾年中悄悄地接受了VR，很多年輕人在Minecraft等游戲中創建出了復雜的在線世界。
教師們可以在沉浸式的VR體驗，以及方便學生互動的AR體驗中進行選擇。當然，也有教學機構采用大型全景屏幕來讓學生身處在一個逼真的場景中進行角色扮演和培訓。
其中最為關鍵的是，教育者需要不斷嘗試來了解哪種體驗能符合他們的教學目標。
簡單來說，VR之于教育的轉折點可能會在VR頭罩于大眾中普及，以及教學內容和功能俘獲教師芳心時出現，眾多科技企業正在努力讓這一天盡快到來。
