無錫天一中學把課程“種”在了校園里，整個學校就是一座充滿書香的公園。校園內有果林、花園和中草藥基地，掛牌的樹種已達300種以上，學校的目標是“讓學生離開校園時至少認識100種植物”。
在城市里成長的孩子，整天生活在鋼筋水泥的“牢籠”之中，大自然對于他們是陌生的，鄉村對于他們是遙遠的，他們甚至遠離泥土，感受不到大自然給予他們的饋贈。城市文明讓他們的思維極度活躍，但是自然體驗的缺失，也在某種程度上限制了他們的思維，讓他們的思想存在著一定的局限。建設“生態校園”，讓學生在城市的角落，能夠近距離體驗自然的美好，感受到鳥語花香，認識到豐富多彩的物種，這樣的校園彌補了學生生活體驗的空白，讓校園充滿了無限的生機。
課程無處不在，校園是育人的場所，一花一木、一草一石、一溪一水都承載著重要的育人功能。天一學校，校如其名，通過“生態校園”的建設，追求“天人合一”的境界，實現了人與自然的高度融合。300種樹種，各類中草藥、農作物以及小動物，“生態校園”給予學生全方位的立體生態課程。學生身處其中，濡染其間，近距離地觀察，經常性地審視。生活的課程，現實的教育，給予學生的印象是深刻的，勝過書本的鉛字，勝過課堂上教師苦口婆心的說教。教育因此變得靈動而溫馨，自然而愜意。
學校應當為學生創造成長的機會，獲得無比豐富的生活體驗，讓學生在體驗中自我發現，在活動中快樂成長。鋤草，修花，種植，這樣的“生態課堂”是系統而完整的，讓學生親密接觸自然，細心呵護花草，在與自然的互動與交流中，獲得勞動的樂趣，感受到實踐的快樂。
“生態校園”也是對學生實施美育的大課堂。美育的功能對人的發展不容忽視，然而，現實教育生活中，美育卻成了短板。最好的美育應當是浸潤，給學生以美，讓學生去發現，去鑒賞，去體驗，去享受。“生態校園”景色怡人，美不勝收，影響著學生，改變著學生。
更為重要的是，“生態校園”給予學生一個與眾不同的學校，有別于高樓林立、鋼筋水泥的城市印象，有別于嚴肅呆板、整齊劃一的傳統學校，它有公園的溫馨、花園的美麗、鄉野的氣息，它讓校園變得豐富多彩，讓教育變得情趣盎然，更讓學生時代充滿詩意。
