短期發展趨勢
3D打印帶來服務和影響模式的創新
3D打印產業鏈涉及到很多環節，包括3D打印機設備制造商、3D模型軟件供應商、3D打印機服務商和3D打印材料的供應商。因此圍繞3D打印的產業鏈會產生很多機會。在3D打印產業鏈里，除了出現大品牌的生產廠商外，也有可能出現基于3D打印提供服務的巨頭。以下兩個例子說明3D打印服務的創新。
Shapeways公司并不直接出售打印機，而是通過社交網絡把“全價值鏈”搬到了線上。用戶在網站注冊后，既可以把自己的產品設計上傳到網站，也可以購買現有的3D設計圖，再選擇和購買原材料，就可以下單，公司會將打印出來的成品送貨上門。此外，用戶也可以在線展示和銷售產品，并將產品賣給其他人。目前該公司已有近15萬個平臺會員，6000余設計者，至2012年6月20日，已經打印了100多萬個3D產品，最受歡迎的是珠寶首飾、iPhone手機套和玩具火車。
Quirky公司的特色是眾包：公司通過Facebook和Twitter等社會媒體接收公眾提交的產品設計思路，并由公司的注冊用戶進行評論和投票表決，如此每周挑選出一個產品進行3D打印生產，參加產品設計和修正過程的眾包人員可分享30%的營業額。Quirky的模式關鍵之處在于給發明者提供了一個優秀的平臺，這里可以把自己的創意變成實物，并且通過Quirky自己和包括美國亞馬遜在內多個電子商務平臺進行銷售，設計者會從銷售中提成。
3D打印產業將面臨諸多的挑戰
目前中國3D打印技術發展面臨諸多挑戰，總體處于新興技術的產業化初級階段，主要表現在：一是產業規?；潭炔桓?。3D打印技術大多還停留在高校及科研機構的實驗室內，企業規模普遍較小。二是技術創新體系不健全。創新資源相對分割，標準、試驗檢測、研發等公共服務平臺缺乏，尚未建立起產學研用相結合的技術創新體系。三是產業政策體系尚未完善。缺乏前瞻性、一致性、系統性的產業政策體系，包括發展規劃和財稅支持政策等。四是行業管理亟待加強;五是教育和培訓制度急需加強。
中期發展趨勢
從中期來看，與傳統的制造技術形成互補。相較于傳統生產方式，3D打印技術的確是重大的變革，但目前和近中期還不具備推動第三次工業革命的本領，也不會是傳統制造業的終結者。目前的3D打印技術在復雜構件、新產品開發、協同制造和實現創意方面較有優勢，最理想的應用是在個性化或者定制化的領域。因此，近中期還不可能完全替代傳統的制造技術，應該是優勢互補。
3D打印技術雖然也許會重振部分發達國家制造業競爭力，但是短期內還難以顛覆整個傳統制造業模式。理由有三：一是3D打印只是新的精密技術與信息化技術的融合，相比于機器化大生產，不是替代關系，而是平行和互補關系;二是3D打印原材料種類有限，決定了絕大多數產品打印不出來;三是個性化打印成本極高，很難實現傳統制造方式的大批量、低成本制造。
長期發展趨勢
綜合3D打印產業的技術特點和發展現狀，我們認為未來行業發展存在以下趨勢特點：
3D打印個人消費保持高速增長
隨著“個人制造”的興起，在個人消費領域，3D打印行業預計仍會保持相對較高的增速。有助于拉動個人使用的桌面3D打印設備的需求;同時也會促進上游打印材料(主要以光敏樹脂和塑料為主)的消費。
3D打印金屬材料應用程度不斷加深
在工業消費領域，由于3D打印金屬材料的不斷發展，以及金屬本身在工業制造中的廣泛應用。前瞻預計，以激光金屬燒結為主要成型技術的3D打印設備，將會在未來工業領域的應用中，獲得相對較快的發展。中短期內，這一領域的應用仍會集中在產品設計和工具制造環節。
產業鏈上的專業分工會進一步深化
現階段，主要的3D打印企業一般以材料供應，設備制造和打印服務的綜合形式存在。這是由產業發展初期技術推廣和市場規模的限制所致。長期來看，產業鏈的各環節會產生專業化的分離：專業材料供應商和打印企業會出現，產品設計服務會獨立或向下游消費企業轉移。3D打印有望轉化為一個真正意義上的工具平臺。
國內3D打印市場前景廣闊
國內3D打印技術的推廣與應用尚在起步階段，無論是工業應用，還是個人消費領域都存在廣闊的發展前景。對于工業領域而言，國內在激光熔覆方面的技術具有一定優勢，這有助于在以激光燒結為成型技術的3D打印設備制造和打印服務領域進行發展。對于個人消費領域，應用的推廣速度取決于對于3D打印這一技術認知的提高，以及相關輔助平臺，如軟件設計，制作文件庫的發展。
從行業發展的角度來看，整個3D打印產業鏈都存在巨大的潛在發展空間。就未來的長期的需求增長而言，前瞻相對看好上游打印材料和個人3D打印設備的制造企業。就前者而言，在通用化的技術標準不斷推廣的基礎上，專業化的材料供應企業的發展是大勢所趨。從個人消費到工業制造，無論是哪個領域引來快速增長，對于耗材的需求都必不可少。
