據外媒報道，隨著歐洲工業企業試圖用感應器和軟件來提高生產效率，微軟已開始積極布局，準備給這些企業提供相關服務。
這家美國軟件巨頭計劃在德國慕尼黑開設一個新的物聯網(IoT)實驗室，吸引客戶投資打造IoT。IoT的概念就是讓從電冰箱到工業機器人在內的一切設備連接上網。此前，微軟已在華盛頓雷德蒙德和中國深圳分別開設了IoT實驗室。微軟開設IoT實驗室的做法實際上是效仿思科和IBM。IBM也挑選了德國來開辦其科技實驗室。
慕尼黑是很多德國企業巨頭的所在地，包括寶馬和西門子。而羅伯特博世有限公司(Robert Bosch GmbH)和阿迪達斯以及一系列中等規模的制造商已開設了專門的工廠打造聯網生產線和機器人。據市場研究公司IDC稱，去年全球制造行業在IoT上花費了大約1780億美元。
微軟業務開發執行副總裁佩吉-約翰遜(Peggy Johnson)稱，工業企業一直熱衷于用先進科技來改善生產流程。“如果一家企業致力于縮短生產工期，那么其他企業就會擔心自己落后。”
然而，IoT市場的發展一直非常緩慢。“我們知道它很重要，但是它就是一直沒有火起來。”約翰遜說。
IDC公司去年對西歐1872家公司的調查顯示，雖然有超過三分之一的企業正在使用IoT技術，但是在這些企業中有超過一半的企業只是利用這項技術來收集或分析數據，而沒有用它來改善生產流程。
“這是一個不斷完善的過程。我不敢說這個行業已解決了這個問題。”思科IoT連接部門總經理和副總裁維卡斯-布塔尼(Vikas Butaney)說，“在工業上，這些客戶是非常謹慎的。”
一個挑戰在于，對于制造商來說，產量和可靠的交貨渠道是至高無上的，這意味著他們不愿意沖擊現有的生產車間網絡。
德國貿易協會Bitkom本月發布的一份針對209家IT和電信公司的調查顯示，63%的受訪者認為多重技術標準是IoT推廣的障礙;37%的人認為IoT技術與現有機器的整合也有難度。
慕尼黑IoT實驗室是讓客戶打造硬件原型和編寫軟件的地方。此前微軟已在慕尼黑擁有了1900名員工。去年秋季，該公司還在德國上馬了兩個數據中心，為其Azure云計算服務(包括IoT工具)提供服務。
微軟業務開發總經理塞拉-理查德森(Cyra Richardson)全面負責運營該公司在慕尼黑、雷德蒙德和深圳的IoT實驗室。
