怎么發揮小屏幕的最大潛力，讓孩子們利用電子讀物學習知識?針對低幼嬰童(嬰兒到學齡前)的多個案例研究表明，視頻教材的消化吸收對小朋友們并非易事。“面對面”教學的效果遠比呆坐著看視頻好得多，而且將屏幕上的內容與真實世界聯系起來也不容易。對此，適當的引導、父母陪伴閱讀、合理的程序設計等幾個關鍵元素都能有所幫助。
數字時代的車輪滾滾向前，電子讀物對幼教領域好處多多，但也有自身缺陷。從好的一面看，數字媒介本身容易吸引孩子，客觀增加了早期的閱讀量，自動播放的功能讓孩子可以自個兒看下去，動畫和聲音特效都有助于理解故事內容?，F在觸屏APP的交互優勢很明顯，孩子們可以在觸屏上點點劃劃，甚至玩玩電子書中的小游戲。不過，尺有所長寸有所短，研究表明智能終端一些本身很吸引人的特性反而會妨礙學習本身，只有精心設計的電子教材才能繞開這些坑，真正促進學習。
因此，如果想幫助孩子們在電子讀物中學習成長，家長、教育者、研究者和產品設計師們應該把眼光轉向更“原始”一些的數字媒介：視頻。電視時代的先行者們積累了大量的研究成果，包括孩子們通過視頻學習時的主要障礙及應對之道，對現在觸屏時代的幼教電子讀物很有借鑒意義。本文主要回顧了20年來關于學齡前兒童(0-3歲)初次接觸視頻媒體的許多實證案例，既有筆者本人親自主導的實驗，也有來自其他實驗室的研究成果，同時還部分采用了Hirsh-Pasek等人提出的 “學習的四大支柱”理論來設想觸屏APP讀物的優化策略。
一、輕松看著視頻學習?小朋友不這么認為
對成人而言，電視上播放的球賽或者新聞都令人身臨其境，我們可以邊看美食節目邊模仿做菜，或者通過教學視頻來學習怎么更好地揮動高爾夫球桿——我們仿佛天生就能把熒幕上的影像和自己所處的真實生活聯系對應起來，這是如此的顯而易見，以至于大家都忽略了屏幕上的2維世界并不是真實的3維世界，聯系兩者的能力并不是天生的，而是在幼兒早期發育階段才逐漸學會的。
神經學研究表明，嬰幼兒和學齡前兒童觀看視頻學習的效果比較差，觀看真實世界中的教學效果比較好。比如，同樣的2歲孩子看到大人在隔壁房間藏了一個玩具，透過窗戶看到的孩子一般可以把這個玩具重新找出來，而通過視頻看到的則找不到。類似的，嬰幼兒(6-30個月大)模仿大人組裝簡單的玩具，面對面學習的效果也比看視頻的效果好，哪怕視頻里的大人是一模一樣的，教導動作也是一模一樣的。這些實驗都考驗了孩子們把屏幕內和屏幕外的世界聯系起來的能力(比如拿著手中的玩具模仿屏幕里的大人動作)，事實證明這對嬰幼兒并非那么容易。這種現象在嬰幼兒的語言學習中也有體現，同一個大人教導的內容，現場版的效果總是比視頻版更好。
時鐘倒轉回上世紀90年代，教學錄像帶方興未艾，號稱能全面提高嬰兒的語言、藝術、數學、音樂能力甚至打造出“天才寶寶”，頗受家長們的追捧，一路發展下來到了2005年，該領域的領軍企業被推上了市值2億美元的高峰?？墒嵌鄠€實驗發現，反復觀看這些詞匯教學錄像帶的嬰兒(包括4-6周、8-24月)在詞匯量增長上表現平平，并沒有比不看錄影帶的控制組表現更好。其中一個實驗的3個月后回訪表明，觀看錄像帶小組的家長更加自信，認為自己的孩子肯定比沒看錄像帶的學到更多(可惜這次實驗中沒有測試嬰兒的實際詞匯能力)。另一個實驗中，喜歡這個錄像帶的家長也認為自己的寶寶能通過錄像帶學到更多單詞，當然，家長喜不喜歡教材和孩子能否學到東西一點關系也沒有。
總之，看錄像帶這樣的視頻教學對嬰幼兒是很難的。對比實驗證明，視頻方式的效果比真人面對面差多了。如果孩子年齡稍大一點，倒的確可以看錄像學到一些東西，很多父母也有此感受。研究表明，15-30個月大的幼兒在合適的條件下可以通過錄像視頻學會單詞、兒童手語和動作。確切的說，年齡的影響是巨大的：3-5歲的兒童重復觀看15分鐘視頻2次后，就能掌握多個新單詞[32]，而5歲兒童能通過視頻學習來完成認知模仿的任務，效果和真人教學一模一樣。等孩子長大到3-5歲，開開心心看著芝麻街節目時，他們已經可以在節目視頻中學有所得了。當然不排除一些特殊情況下，即便上學年齡的孩子們也很難通過視頻學習。因此，談到兒童看著屏幕學習時，別忘了年齡這個重要因素。
最近的研究表明，和看錄像帶視頻學習一樣，小朋友來們使用觸屏來學習也同樣存在困難，他們也很難把觸屏里的東西與真實世界里的東西聯系起來。所以在把新技術應用于兒童教育前，一定要弄清楚哪些元素能幫助孩子有效吸收屏幕里展現的知識。
二、引導元素：打通兩個世界
對于視頻教材，我們應該換位思考，想想低齡小朋友看到電視里的世界會是什么樣的：動畫片的動物們會說話、穿著衣服、無視萬有引力地蹦蹦跳跳，都和真實世界大相徑庭，難怪他們很難將屏幕內外的世界聯系起來，視頻學習的效果也大打折扣。那么，如果事前就教導他們把視頻中的東西映射關聯到真實世界，是否能有所幫助呢?在一項研究中，研究者讓一批9-11個月大的嬰兒觀看玩具的視頻，他們會盯著自己玩過的那種玩具看，而不是沒玩過的新玩具，說明這些嬰兒已經隱約注意到了視頻里的2D世界與自己生活經驗的聯系。在針對2歲兒童的實驗中，家長們把攝像頭安裝在家里并在自家電視上直播，這樣孩子可以看到自己活生生地出現在電視屏幕里，然后家長用各種辦法教孩子理解電視里面和外面這兩個世界的聯系?？桃庥柧毨鄯e一個小時之后，這些孩子已經可以通過視頻學習來解決實際問題了。另一項相關性研究顯示，如果2歲兒童看到自己本人與父母的實時影像同時出現在直播視頻中，他們是可以在這種條件下順利學習的。這幾個研究都說明了2D影像對低幼兒童而言并沒有那么直觀，他們需要外界的幫助才能理解視頻與真實世界的聯系。
再想想使用觸屏設備的小朋友，他們能從中學到東西嗎?考慮到很多小孩是用它來玩游戲，而游戲是虛構的，與真實世界有一定的距離，不難想象低齡小朋友很難把觸屏游戲里的經驗映射到現實中。相反，如果他們是在智能終端上用Skype和熟人視頻對話、看家庭錄像或者照片，則能學到更多東西。若家長專門指導過孩子如何把屏幕內外的兩個世界關聯起來，則效果就更好了(詳見第3節和第6節)。當然并不是說觸屏游戲就不能玩，只是除了游戲，低齡的孩子們還需要其它外界幫助來找出智能終端屏幕內外的聯系。這種聯系能讓他們更好地理解電子讀物所表達的實際意義[7]與現實相關性。
三、陪伴元素：父母伴讀很重要
從前述內容可以看出，外界的幫助對低齡幼兒的視頻學習效果也是很重要的，哪怕簡單地指導一下都能造成完全不同的效果：家長只需用兩句話指明屏幕上的物件與房間里的物件的聯系，2歲兒童就能夠學會這個新單詞了，而沒人指導時則無法學會。
為什么家長的指導能提升孩子學習效果?潛在原因有三個：
幫助孩子把注意力放在屏幕上;
提供認知上的輔導(比如幫助回憶單詞);
對孩子的學習效果提供實時反饋。
把這三種要素都綜合運用起來，就能發揮最大的效用。在一項實驗中，家長陪伴孩子(3-5歲)一起觀看動畫故事，并不時地暫停下來，問孩子一些關于這個故事的問題，如果重播看的次數多了，就問更復雜一點的。對這個年齡段的孩子而言，就算沒人陪伴也可以在動畫中學到東西，但有家長陪伴并問些問題的孩子們學習效果明顯更好，他們能學到更多單詞，對故事的理解也更深入。對照實驗發現，如果家長暫停時不問問題，效果會大打折扣，說明僅僅幫助孩子把注意力放在屏幕上是不夠的，還需要一些真人的交互回應作為幫助。
除了觀看視頻，在一起玩觸屏游戲，或者做觸屏上的親子閱讀時，這種實踐經驗也一樣有效。觸屏app還有個好處，它的交互性比電視視頻強得多，可以自然而然地設定親子交互環節，而不用擔心故事內容被忽略了。
四、重復：重播也是好辦法
拋開父母提供的外界幫助不說，電子讀物本身的一些特性也能對孩子的學習有所幫助。前面談過，屏幕里的二維世界(電視視頻或觸屏里的圖片)與真實世界的聯系對孩子們來說并不直觀，低幼兒童需要更長的時間來消化吸收這些信息。腦電圖研究也發現，18個月大的幼兒識別2維圖片所代表物件的效率遠低于真實的3維物件，這給電子讀物的設計也帶來了啟示。早年的試驗里，科研人員以慢動作重播教學視頻形式，幫助12-24個月大的小孩模仿著學會了新的動作。另一個相關性研究中，30個月大的幼兒分成兩組，一組反復觀看芝麻街節目的錄像，另一組只看一次同樣的電視節目，重播組學到了更多的語言知識。3-6歲的學齡前兒童也對自己反復看過的教學節目或兒童電影理解更深、注意力更集中。反復觀看同樣的內容，孩子們能有更多的機會來學到新的信息、觀察和記憶更多細節、更能把看到的內容與自己大腦里的知識體系建立聯結。Strouse等人的研究表明，如果觀看節目時父母不時問一些問題，其實也相當于一種重播，能幫助3歲兒童更好地學習視頻中的內容。
對觸屏游戲或電子讀物來說，實現“重播”效果再容易不過了，而且還可以根據小用戶的掌握情況判斷應該重播還是自動進入下一個環節。這種智能自適應學習的特性，也正是當今數字科技的最大優勢。
五、社交元素：虛擬的社交關系
孩子反復觀看同樣的教育節目，可以和動畫人物建立一種“虛擬社交關系”(學名：準社會關系 Parasocial Relationship)，就像和真人交朋友一樣。根據Calvert等人的研究，這種關系的建立開始于反復觀看節目里那些生動的角色，它們會問你問題、等你回答，而家長的鼓勵會增強這種關系，或者玩玩角色同款玩具也有同樣的增強效果。在一項實驗中，21個月大的美國兒童通過電視節目學習如何按順序排列不同大小的杯子，其中一個節目由Elmo教導，另一個節目由DoDo教導[55]。Elmo是美國孩子熟悉的電視角色，而DoDo來自于臺灣，孩子們不熟悉它，所以教導效果差一些。從表現來看，觀看Elmo視頻的孩子笑得更多、更經常提到Elmo的名字，也能更好地學會按順序排列杯子。另一項實驗中，孩子們通過3個月的訓練來熟悉Dodo，這些訓練包括反復觀看Dodo視頻，以及和Dodo玩偶一起玩。研究者們通過3次家訪來觀察孩子們和Dodo的交互。一部分孩子把Dodo當作真人來分享果汁或給它洗澡，表現出更多的“過家家行為”，這些孩子也能從Dodo主演的教學錄像中學會排列更多杯子。既然孩子們傾向于和熟悉的角色建立虛擬社交關系，那么電子讀物的開發者們就可以借助技術進步的優勢(包括人工智能)來增強交互性與自適應性，為讀物里的角色與小讀者建立這種關系。
六、實時元素：即問即答的直播互動
當今這個時代，和屏幕里的真人實時互動并不是什么高科技，我們已經習慣了視頻聊天場景。對1-5歲的孩子來說，不管父母是真的在身邊一起玩，還是在屏幕里以同樣的方式互動玩耍，都能感受到溫馨慰藉。另一項實驗中，研究者在閉路電視或Skype實時直播，與孩子們及在座的家長一起玩“Simon Says”游戲，可以讓孩子在短短幾分鐘內學到更多東西。同樣是24-30個月大的孩子，直播互動的效果要比錄播好得多，能學到更多運用于現實世界的技巧，比如模仿、那東西、學單詞之類。最近還有一個實驗，讓12-25歲的孩子們在家里通過FaceTime與真人視頻聊天一段時間后，再帶到實驗室跟自己的“網友”見面，他們能認出這個人，愿意和他一起互動，還能使用之前在視頻聊天中學到的句子，比同樣看錄播的效果好多了。這些實驗都顯示出，孩子們把視頻聊天過的人當作真實的社交伙伴，會認真聆聽她講的話。同時，家長一邊陪伴觀看，一邊解釋，也能幫助孩子們增進對視頻內容的理解。
視頻聊天可以給孩子們帶來虛擬的社交伙伴，電子讀物也可以。Strouse等人通過實驗驗證了這一點：她們在電子故事書中增加了一個“蘇老師”角色，會在視頻故事播放到一定階段時暫停下來，問一些問題，并稍等幾分鐘給孩子回答。然后組織了三批3-5歲的孩子觀看這本電子書，第一批讓父母陪伴閱讀并提問，第二批讓“蘇老師”提問，第三批沒有提問，學習效果第一批最好，第二批次之，第三批最差。這是由于“蘇老師”只能提問，卻無法實時響應孩子的回答，也無法根據孩子的行為改變播放暫停的節奏，只起到提問的作用，而沒有真人伴讀時的互動反饋，所以只相當于半個真人而已。
在目前的研究中，我們正在改進這種實驗，讓故事書里的虛擬角色可以與孩子實時交互，這主要是通過觸屏技術實現的，未來也可能通過人工智能技術來提供更加生動的交互。當然，這也有賴于技術的持續進步，才能創造出和真人一樣的角色來。
七、雙刃劍：吸引注意力 VS 分散注意力
談了那么多電子讀物交互性的好處，其實它是一柄雙刃劍，既可能增強孩子們對內容的理解，也可能令他們分心。關于視頻教學的研究發現，屏幕中的聲調變化或聲音特效都能引起孩子們的注意，把這種元素放在重要的內容前面，能引導4歲的兒童更認真地理解電視里的信息。類似地，我們也可以利用凸顯故事內容的多媒體元素(動畫和音效)來引導孩子的注意力，增進他們的理解。
另一方面，觸屏的交互性也可能帶來一些副作用：Takacs等人就發現，如果在多媒體讀物中植入游戲或觸屏反應效果，都可能分散孩子的注意力，削弱教學內容的效果，對來自弱勢家庭的學齡前/小學兒童尤其不利。因此，在設計電子讀物時要同時考慮到交互性的好處和害處，小心選擇，充分測試，保證交互元素能真正提高孩子們的學習效果。
結論
在以上所述的七大元素里，既包含可以內置在電子讀物中的功能，也包含大人的幫助，可是父母們往往認為專業公司已經在教育讀物中設計好了這一切，容易把孩子扔在一邊，自個兒學習。這種觀念顯然需要轉變：大人在購買電子讀物時就應該留意是否包含了提升學習效果的元素，并且認識到大人伴讀的重要性。
科技始終在發展，也許以后的電子教材中也會融入更多有益元素，可父母陪伴的好處依然是機器所無法取代的。
