英國廣播公司7月13日報道，原題：一所學校能否幫助中國躋身世界杯決賽圈?中國足球水平很差并非秘密。該國足球聯賽飽受腐敗和假球丑聞的困擾。如今，距離廣州約1小時(車程)的恒大足球學校打算讓中國足球“脫胎換骨”。校園里的庭院和廊臺令人感覺置身英格蘭公立學校，包括游泳池、網球場和眾多標準足球場在內的設施，會讓許多人艷羨。這所號稱世界上規模最大的足球學校，是非同尋常的象征之一，標志著(中國)前所未有的體育雄心和期盼。
在這所擁有2300名小學員的足球學校中，學生們除了上文化課，每天至少會有1小時的足球訓練。進行培訓的都是專業足球教練，一個來自馬德里的團隊。球場上，他們用西班牙語喊出的指導口令被翻譯成漢語。
校方表示已獲得中國高層的政治支持。曾任職于皇馬的該校教練梅斯奎塔堅信，該校的龐大規模將有助于中國提高足球水平。但他的同事、曾當過職業球員的阿莫似乎沒這么肯定，“在我的職業生涯中，曾與一些出色的人一同踢球，但他們從未成為職業球員?！?
其實，這正是中國足球的癥結所在。盡管許多中國人熱衷看球，卻鮮有人真正享受踢球的樂趣。在中國大城市的高樓大廈之間，你或許能看到孩子們打籃球，但幾乎看不到人踢球。個中原因很多。
首先，近年來的迅猛建筑熱潮已令城市內的操場和空地所剩無幾。教育體制是另一項挑戰，壓力重重的應試教育使孩子們鮮有課外活動時間。在這種因素作用下，原本就為數不多的少年球員往往在14歲就放棄踢球。中國對體制外社會組織的嚴密限制也令組建足球俱樂部困難重重。若上述原因還不足以扼殺室外運動文化，遍布全中國的嚴重空氣污染則阻止了人們的戶外活動?？傊?，草根階層極少參與足球運動，或許是13億人口大國挑不出11個能確保世界杯出線之人的最佳解釋。
不過，這所學校對未來信心十足，該校負責人表示，學校的宗旨就是壯大中國足球并培養足球明星。這種樂觀情緒也感染了學生。一名滿頭大汗的10歲孩子眉飛色舞地向我講述他的信心，“中國(足球)現在比較弱，但我希望長大后為中國足球贏得榮譽和世界杯?！?
