“回山溝了!”這是北野山高中學生每回開學后在自己社交網站上的留言。這所藏在山溝里的名校以體育見長,在校650名高中生的競技實力不僅與??巳叵喈?,甚至可以和常青藤名校一決高下。學校校長彼得·菲洛恩在接受專訪時表示:“在北野山,無論你參與哪項運動,你的成就都會遠遠超過你的想象?!?
如果說美國的常青藤聯盟大學代表了美國高等教育的最高水平,那么由菲利普斯安多佛、菲利普斯??巳?、圣保羅高中、霍奇基斯高中和北野山高中等八所美國私立中學結成的八校聯盟,則代表美國高中的頂尖水平,被譽為“美國高中的常青藤學?!?。
北野山高中是一所讓學生無法逃學的學校,它位于馬薩諸塞州西北角的一處僻靜山谷里,周圍沒有商店,零星開著幾家餐廳也時常大門緊鎖。北野山的體育設施堪稱“奢華”,僅體育館就有兩個,內含游泳池以及一個溜冰場,而室外球場更是多達12個,另外還有8條田徑跑道,9洞高爾夫球場,在康涅狄格河邊還有學校的一個船房。
在北野山的體育館,有一個專門的房間用于放置學校獲得的體育獎杯,在室內籃球場,兩邊的看臺上掛滿了顏色各異的錦旗。目前,籃球和摔跤是學校最優勢的體育項目,經常榮獲新英格蘭地區的冠軍。
北野山的體育傳統從1881年起,學校每年秋天放假一天,全校師生會去北野山或者新漢普郡3165英尺高的蒙那德諾克山徒步。1884年起,每年秋天會舉辦一場低年級VS高年級的拔河比賽,通常高年級會贏得比賽;1890年開始,學校每年都會舉辦一次環校4.3英里的賽跑,這也是美國最古老的跑步比賽之一。正是這場比賽,孕育出美國第一位也是目前為止唯一一位奧運會馬拉松長跑冠軍。
記者在學校校友名單中發現,北野山培養過許多政界、商界精英,也包括不少體育人才,包括排球運動發明者威廉·摩根(WilliamMorgan)。1893年,威廉·摩根從北野山畢業,后進入以培養體育人才著稱的馬薩諸塞州的春田學院攻讀體育教育。當時,威廉發現籃球對于一些人來說太重了,于是,他研發了另一種質量更輕的球,并制定了比賽規則。1896年,全球第一場排球賽在春田學院舉行。1900年,生產廠商開始制造這種球類。1964年排球被正式列入奧運比賽項目。
激發體育潛能的學校據學校官方網站介紹,學校還提供豐富的戶外探險課程,比如休閑航行、山地騎行、攀巖、獨木舟等。校長彼得·菲洛恩把學校的戶外教育稱作“自然成長”。
“北野山的戶外運動遵循的理念,就是增強學生與土地之間的親近感?!迸c此同時,學校還要求每個學生每周花費4小時,參與“勞動計劃”,其中的項目包括去校園農場遛馬、種草莓、制作楓葉糖漿等。
11年級的上海男生王巽回憶說,三年前當他申請北野山高中的時候,曾經制作過一張自我介紹的光碟,其中包括他的滑雪愛好,以及一些現場滑雪視頻?!拔铱釔圻\動,向往電影《歌舞青春》里少男少女盡情揮灑自我的那份瀟灑,或許那是我被錄取的原因之一?!痹谕踬憧磥?,這里既有能考上安多佛的學霸,也有學術平平的學生,“在這里,我覺得自己是可以成功的”。