民國江西早期體育國術為主
在民國時期以前，江西民間就流傳著武術、龍舟、氣功、棋類等體育運動，但由于中國封建王朝本身的滯后性,體育教育并未成為教育體制中的一部分，更多的只是自發形成的運動。
1912年1月，南京臨時政府改清末學部為中華民國教育部，規定了“德智體美”四育和諧發展的教育方針;對中小學體育教育在課程設置和每學年、每周授課內容、時數上有了一些新的規定。江西中小學的體育教育情況與全國基本一致。全省各小學依然延續清末體操科的開課方式，中學仍規定開設體操課，分普通體操、兵式體操兩種，每周2小時。當時，社會上仍以中國古老的武術(國術)為主要體育鍛煉方式和技巧，江西也不例外，在學校的體育教育中也將國術作為主要授課內容。西方的先進健身鍛煉項目被忽視，這不僅使學生身體素質無法全面提高，而且在沒有國術項目的世界運動會上中國處于落后地位。
華中運動會江西連年墊底
1923年，華中地區(湖北、湖南、江西、安徽成立“華中體育聯合會”)，次年改稱為“華中體育促進會”。該會共商協作，先后在各個省會所在地舉行了六屆運動會。
1923年5月4日至5日，第一屆華中運動會在武昌舉行。參加單位有湖南、江西、安徽、湖北運動員200余人。比賽項目僅有男子田徑、籃球和隊(排)球。安徽代表隊僅有30名運動員參加了3項比賽。這屆運動會，湖南獲得團體總分第一，湖北第二，江西第三，安徽未得一分排列第四。
1924年5月9日至10日，第二屆華中運動會在長沙舉行。湖南再次獲得總分第一，江西依舊位列第三。但從1925年在南昌舉行的第三屆華中運動會開始，江西連續三屆都位列最后，尤其是在第五屆華中運動會上，江西代表團男女各項均未獲得錦標，空手而歸。
在1936年舉辦的第六屆華中運動會上，江西體育代表團終于揚眉吐氣了一回，分別獲得男子400米、800米、1500米和1萬米第一名。
加強學校體育管理無成績不能畢業
1929年4月16日，民國政府頒布《國民體育法》，規定高中或與高中相當的學校，均必須以體育為必修科，江西同時規定，如果學生沒有體育功課的成績，“不得舉行畢業”，這一規定將體育教育提到與傳統教育科目的相同高度，成為影響學生畢業的重要課程。
在這階段，為了加強對江西省中小學體育教育的管理，提高中小學學生的身體素質，民國江西省政府和教育界人士積極倡導加強中小學校的體育教育，并于1931年開始陸續訂頒了《各級學校體育成績考查法》、《小學體育實施方案》等一系列政令、法規，嚴令各校遵行。此后，江西省中小學生體格考試、體育成績的考核與抽查逐漸成為了學校教育視導和考查的重要內容之一。
不過，雖然《國民體育法》在江西的實行，加重了體育教育在學校教育中的地位，但在行政上。體育作為一個獨立課程，體育科的部門歸屬、體育教育督學委派由何部門負責都沒有涉及。在師資上，體育教育工作者的執業資格認定和薪金待遇這些實際問題，在《國民體育法》都沒有涉及。當時，中國專門的體育教育培訓機構十分缺乏，那么何種人員可以在中小學體育教育中任教，成為首要問題;并且在薪酬方面，體育課程中的戶外運動以及室外訓練較艱苦，有其特殊性，對于這些執教人員應如何付薪?這些問題都直接影響到了教職人員的積極性。
男女分科創新推廣全國
1932年8月，中國第一次派團參加第十屆世界運動會，也影響了當時民國政府對體育運動的重視。1932年9月，民國政府出臺《國民體育實施方案》，進一步加強了對學校體育教育的建設。
早在1933年江西省立贛縣鄉村師范就對全校學生進行體格考查，在考查表上不僅記錄了不適應體育運動的學生人數，并將有缺點(指身體上與正常人異常，但經過鍛煉能恢復正常者)的人數進行統計，為后來江西針對缺點學生設定體育課程的開設內容做了準備工作。1936年江西頒布《高級中學體育課程標準》，其“教材大綱”中，不僅明確規定了各學年男女學生分科課程，如田徑運動(女生酌減)和舞蹈(男生酌減)等，同時注明各?？筛鶕W生體質不同因材施教，開設一些針對性課程。如開設改正體操(凡身體有缺點者行之)、和緩運動(不宜于激烈運動者選修之)這樣的針對性課程，使一些有缺點的人和不適合劇烈運動的人也能進行體育教育的學習。
抗戰時期江西體育困境中發展
上世紀20~30年代，民國政府集中在大專院校培養體育教育師資力量，這些院校多分布在北方，隨著全面抗戰的爆發，北方大部分省份淪陷。
但在此時期，江西體育仍在困境中艱難發展，1939年，江西省教育廳在省立體育場附設高級體育師范科，招收初中畢業生。1941年省立體育場附設高級體育師范科改為體育師范。高級體育師范科的設立，為江西體育培養了教師，在一定程度上彌補了江西體育教育師資的不足。
1945年，抗日戰爭結束，百廢待興。1945年10月，江西省教育廳頒布了《江西省教育三年計劃草案》，指導江西各級學校教育工作的恢復。在其實施細則中，要求各種教育應注重體育衛生以增進國民健康，強調在中學教育中要求對師生員工加強德育日及體育日各項活動。戰后的江西省雖然體育教育的師資力量有所下降，但在體育教育事業中長期以來形成的制度使得體育教育事業仍然有條不紊的恢復著。全省各地的中等以上學校體育教育基本恢復，特別是省立各中等以上學校體育教育恢復較好。體育課程安排正規，一周2課時能夠正常進行;體育教育內容較全面，包括田徑、球類、器械等;各校均建立了較完備的體育考試項目。
