圖書館是人類文明的伴生物，其最大的功能在于克服人類個體生命的限制，作為體外大腦，聯接著過去和未來，延續每一代人獲得的知識和經驗。在人的平均壽命是30多歲和已上升到80歲的時代，在人的主要活動以溫飽生存和以精神愉悅為目的的時代，在人的社會交流以金石泥板、皮草帛紙和以硅電光磁為方式的時代，圖書館的形態和作用都是完全不同的。農業文明時期，人類的經驗和知識開始起到非常重要的作用，動植物特性、四季更替、周遭環境乃至社會協作，都需要豐富的知識積累，圖書館依附于勞心者階層;工業文明時期，大生產使得每一個個體都需要掌握一定的知識和技能，“知識就是力量”，能夠給個體帶來更多的財富和能力，圖書館作為一種社會建制，成為一種民主的基石，致力于保障知識平等和信息自由;而信息文明是工業文明發展的產物，圖書館將在全人類知識一體化基礎上，更加有力地保障普遍均的知識服務，同時有能力開展更加人性化、個性化的服務，進一步解決信息素養的不均衡帶來的數字鴻溝問題，激發每一個人的潛能，其作用能發揮到何種程度現在尚未可知，需要我們主動進取、不斷探索、努力創造。
未來十年哪些信息將在圖書情報行業得到應用?將對我們的職業和學科帶來怎樣的影響?我們誰都不是從未來穿越回來的，因此任何對未來的具體描述都充滿風險。有人一直將蘭開斯特20世紀70年代對世紀末無紙化社會的預測作為一個笑話，在我看來固然有蘭開斯特說得過于絕對的地方，他畢竟沒有受過專門的科學預測的訓練，但也存在我們誤讀的地方，他所描述的只是在一定條件下經過趨勢外推得到的結論，可以認為是一種變量恒定狀態下的實驗室結果，我們現在的眾多調侃其實也反映了我們自身科學素養的不足和淺薄。
本文雖然基于對35個具體的技術或技術領域的分析，然而本文的目的并不是探討這些技術能不能在圖書情報領域得到普及應用，而是探討其背后的具有規律性的趨勢問題。IFLA趨勢報告揭示了行業發展的總體趨勢[1][12]，其中第一條就是關于技術。本文試圖將IFLA的這條原則性的技術趨勢具體化，以下提出圖書館相關技術應用的六大趨勢。但這里探討的也主要是信息技術在圖書情報領域應用的總體趨勢，而不做蘭開斯特式的、有關具體技術的取舍或存亡的預測。這里還需說明的是，具體的技術總是在不斷迭代和變化的，技術發展的驅動力總是來自兩個方向：更加精致高效、更加滿足需求。以前我們過于重視需求的力量，現在我們發現，需求與技術是一種雞和蛋的關系。需求帶來技術應用，技術發展也會創造進一步的需求。技術的發展有其自身的規律，有時來自其自身的沖動而并非源自需求，好奇心本來就是科技最初的源頭。圖書情報領域當前的大趨勢，很大程度上受到信息技術潮流的影響，但也不能忽視社會需求和事業本身的內在邏輯，而且這種內在邏輯常常受到社會、經濟、文化多種環境因素以及國情的影響。
趨勢一：網絡是圖書情報服務的主戰場。這并不是做一個網站，或把傳統服務用Apps形式來實現這么簡單。所有資源都可以通過網絡提供，所有的服務都可以通過移動設備提供，讀者的網絡環境是24*7*365的，圖書館的服務也是不間斷的;讀者可用任何設備隨時上網，圖書館也提供任何方式的無縫連接;讀者需要的是直接滿足需求的服務，圖書館也把其資源和能力打包成云服務的形式提供?！耙磺性诰W上”對圖書情報機構來說有三方面對含義：1)提供了上下游行業的新業態：產業鏈重組，角色重新分工;2)提供圖書情報行業深度整合、共建共享的新機遇。未來大館小館在云環境下連為一體，各自分工，這種變化呼喚法律(如知識產權和事業單位法律地位等)和體制上的創新;3)提供各類資源(包括信息資源、人力資源等)多種形式的可能。例如美國哥倫比亞大學和康奈爾大學開創的2CUL共享模式，不同圖書館可以“共享”技術和編目部門，以及共享所采購的數字資源。
趨勢二：“數據”是圖書館資源的基本類型。所有的資源都有版本，所有資源都是某種格式的“數據”，可由圖書館系統進行統一管理;數據管理不僅管理數據的組織、檢索和提供，而且包括數據的生命周期完整過程;資源的多元化，不僅表現為數字資源的種類和格式繁多，而且表現為“數據化”和“關聯數據化”，即結構化和語義化;前所未有地支持用戶產生數據(UGC)。所有這些，帶來圖書館資源建設的“大數據化”，傳統文獻資源的比重越來越小。
趨勢三：智慧圖書館成為新的建設目標。隨著移動設備和穿戴的普及，以及各類信息感知技術、增強現實和大數據分析的采用，圖書館服務的智能化水平將大幅提高?；谖恢玫淖赃m應服務、普遍的移動設備支持、響應式網頁設計、自動參考問答、個性化推薦等技術的廣泛采用，甚至能做到還沒有提出要求就得到滿足，還沒有提問就得到回答。傳統的印刷資源越來越多地采用密集型智能書架方式進行管理，藏用分離，需要時由全自動的機械手取用，節約出來的空間改造成知識交流的活動空間。這種趨勢使實體圖書館與虛擬圖書館服務的邊界逐漸模糊，阮岡納贊的五原則理想將最終得以實現。
趨勢四：書目控制的理想照耀著下一代互聯網。整序人類的所有知識是圖書館與生俱來的夢想。圖書館分類編目、主題標引等工作提供了知識組織的基本方式，長期以來一直是我們這個行業的核心能力。它與萬維網協會(W3C)推出的下一代語義萬維網技術(元數據、本體、資源描述框架等)具有天然的相關性，利用后者，將分類法、主題詞表以及傳統文獻資源的各類MARC數據發布于網絡，并利用語義技術標注和關聯網絡資源，使信息語義化。更多的語義信息得到重用和鏈接，實現知識內容本身的智能化，產生關聯，具有語義推理和邏輯判斷能力，圖書館知識組織的核心能力能夠在網絡世界發揚光大。
趨勢五：圖書館作為一種空間的價值得到重新定義。傳統圖書館資源、空間和服務是三位一體的，而剝離了資源之后，空間的服務對于證明圖書館實體(主要是建筑)的價值，變得尤為重要。這其實用不著證明，圖書館歷來就是一個學習的空間，是一個面對面交流和創造的場所，肩負有消除信息鴻溝和數字鴻溝的責任。圍繞著這些固有的職能，近年開展的“無書圖書館”、“創客空間”、“新閱讀(數字閱讀)體驗”等新業務層出不窮，講座、展覽、會議等現有的服務形式更加得到創新發展，圖書館的空間再造運動從很多方面正在重新定義圖書館。
趨勢六：讀者是圖書館的主人，圖書館是讀者的天堂。各類型圖書館分化嚴重，大小型圖書館差別巨大，圖書館的多樣性充分體現，滿足各類讀者千差萬別的綜合、多元或個性化的需求?？赡苣逞芯繄D書館無法接待上門讀者，因為根本沒有對外服務和辦公場所;而大量的社區圖書館與咖啡館無異，但承擔城市圖書館體系服務末梢的功能，大量的借還流通和讀者培訓都在此進行;國家圖書館繼續包羅萬象，而附近的無人圖書館只是一個涼亭。所有圖書館背后都可以有行業的聯合，大館牽小館，各司其職，服務社會。館員可以是粉絲無數的服務明星，也可能是社區志愿者，讀者利用虛擬空間結識，成立興趣小組或讀者俱樂部，在各類平臺上實現各種自服務。不論是虛擬空間還是真實空間，讀者在其中建立連接，產生靈感，交流知識，讀者把圖書館作為“翻轉課堂”，成為真正的主人。
上述趨勢固然美好，但美好的趨勢不會自己到來。
如果只是等待，而不能有意識地去引導和創造，做一個消極被動的“被顛覆”的角色，最大的可能是我們將被邊緣化，我們的職能將漸漸被更多的其它機構所取代。預測未來的最好方法是創造未來，只有積極主動地成為一個顛覆者，我們才有可能把未來掌控在自己手中。
要成為顛覆者，首先最重要的是觀念更新，要充分認識到信息技術對于我們這個職業乃至未來社會的顛覆性作用。目前我們這個行業最需要更新的最大問題，是非常普遍的信息技術工具論思想，這是非常有危害和混淆視聽的[13]，應該盡快從工具論轉向本體論。信息技術早已不再僅僅是工具這么簡單，它已成為影響社會、經濟、政治、文化和日常生活本身的最重要的角色，并影響到意識形態和世界觀價值觀等所有領域。
其次，我們還有因為無知而造成的輕視、逃避和恐懼思想，缺乏迎接變革的主觀能動性。信息技術并不是洪水猛獸，而是我們自己養成的“寵物”，需要有價值觀引領，只要善待之，就能善用之。未來十年，我們必將迎來圖書情報事業翻天覆地摧枯拉朽的變革。機遇之門已經叩響，我們如果能主動駕馭這場變革，將給我們的事業帶來無窮的正能量，我們就有可能依靠信息技術的力量，最終實現亞歷山大圖書館的理想，使圖書館成為人類知識的天堂。
