6月1日夜間，載有458人的“東方之星”客輪，在長江湖北監利段傾覆，據悉乘客以老年人為主。事故發生后，習近平總書記立即作出重要批示，要求國務院即派工作組趕赴現場指導搜救工作，湖北省、重慶市及有關方面組織足夠力量全力開展搜救，并妥善做好相關善后工作。李克強總理第一時間帶隊趕往現場，公安、消防、醫療等各方面都在積極應對，目前已救起11人。
人民日報記者劉志強從中國海上搜救中心了解到，據航道部門掃測，沉船位置已確定，事故水域水深約15米，目前沉船船底已露出水面，沉船處已設沉船標。截至今日8時，長江干線水上搜救協調中心已協調34艘公務船及多艘過往船舶在現場搜尋。
到本公號發稿時止，來自現場有的消息稱，潛水員潛入后敲擊船體，船內有應答，說明船內仍有人活著。當前最重要的，就是調集所有力量、不惜一切代價搶救生命，把救人放在第一位位置。本著對每一條生命高度負責的態度，有一絲希望也要百倍努力，及時救援、盡力搜救，力爭將傷亡悲劇減輕到最小程度。
據長江海事局有關負責人剛在緊急會議上介紹，截至目前，國務院將把這次事故定性為“因大風大雨造成的‘東方之星’沉船事件”。根據本報記者從前方發回的消息，新聞發布會馬上將在事故現場召開，屆時應會有更加準確的信息。
自6月1日起，全國已進入主汛期。氣象部門報告顯示，5月底南方地區已經出現過兩次較強降雨天氣過程，導致多地遭受洪澇、風雹、滑坡、泥石流等災害。截至今天凌晨4時，湖北監利過去24小時降水量達150.6mm。事故發生時，現場風力達到了12級?！皷|方之星”號噸位較小，汛期出行面臨的風險可想而知。船上乘客多為上海一旅行社組織的“夕陽紅”老年旅游團成員，年齡在50-80歲不等，體力精力稍弱，應急逃生知識有限，這也是是公眾對事故更加關注、心情更加沉重的原因。
親人生死未卜，家屬急切的心情可想而知。然而，因為尚未實行實名制購票，在乘客調查、名單發布上，肯定會遇到一定的困難。在這樣的情況下，成立專門的處置部門，安撫家屬情緒、及時進行溝通，就變得更為重要。很多突發事件的處置已經說明，這是事故善后時最重要的環節之一。
入夏以來，世界各地災難頻發。印度極端高溫“熱死”上千人、美國南部連遭暴雨襲擊……專家稱，今年厄爾尼諾仍有抬頭趨勢。面對可能出現的天災，我們需要把“公共安全”擺在更加重要的位置，牢固樹立安全發展理念，扎實做好公共安全工作。正如習近平總書記在指示中強調的，要深刻吸取教訓，強化維護公共安全的措施，確保人民生命安全。
