綜合因素
徑流是流域中氣候和下墊面各種自然地理因素綜合作用的產物。
詳細因素
1.氣候因素。它是影響河川徑流最基本和最重要的因素。氣候要素中的降水和蒸發直接影響河川徑流的形成和變化。降水方面，降水形式、總量、強度、過程以及在空間上的分布，都會影響河川徑流的變化。例如，降水量越大，河川徑流就越大;降水強度越大，短時間內形成洪水的可能性就越大。蒸發方面，主要受制于空氣飽和差和風速。飽和差越大，風速越大，則蒸發越強烈。氣候的其他要素如溫度、風、濕度等往往也通過降水和蒸發影響河川徑流。
2.流域的下墊面因素。下墊面因素主要包括地貌、地質、植被、湖泊和沼澤等。地貌中山地高程和坡向影響降水的多少，如迎風坡多雨，背風坡少雨。坡地影響流域內匯流和下滲，如山溪的水就容易陡漲陡落。流域內地質和土壤條件往往決定流域的下滲、蒸發和地下最大蓄水量，例如在斷層、節理和裂縫發育的地區，地下水豐富，河川徑流受地下水的影響較大。植被，特別是森林植被，可以起到蓄水、保水、保土作用，削減洪峰流量，增加枯水流量，使河川徑流的年內分配趨于均勻。
3. 人類活動。例如，通過人工降雨、人工融化冰雪、跨流域調水增加河川徑流量;通過植樹造林、修筑梯田、筑溝開渠調節徑流變化;通過修筑水庫和蓄洪、分洪、泄洪等工程改變徑流的時間和空間分布。
作用
徑流是地球表面水循環過程中的重要環節，它的化學、物理特性對地理環境和生態系統有重要的作用。
