電子書包已經在我國教育發達省份已經開始投入使用，貼合教育部2012年3月頒布的《教育信息化十年發展規劃(2011-2020年)》精神，并且全國首部電子書包技術標準即將出臺，使得對電子書包推廣問題成為焦點。電子書包優勢明顯，然而質疑不斷。這些質疑促進了電子書包的完善，然而有些問題則值得深刻思考，有些質疑論據不足或者無關輕重。本文對前者在分析基礎上提出見解，而對后者則僅簡單分析。
作為現代信息和網絡技術支撐的資源共享和信息交流平臺，電子書包能夠提供豐富和及時更新的教學資源，界面友好生動，可以實現學習者之間、學習者和教育者及家長之間的便利溝通。電子書包的使用，使得教學的時間和空間大大擴展，教學的模式發生了巨大的變化。學生可以在電子書包提供的學習平臺上直接獲取最權威的知識講解和最大限度的背景知識，教師可以通過電子書包隨時了解學生的學習進度和知識掌握情況，家長也能通過這個平臺了解自己孩子的學習情況，并與老師保持密切溝通。然而，對于電子書包的推廣問題，一直存在爭論。
其中一個重要問題是成本。電子書包最早應用在新加坡，后來在周邊國家推行，中國的一線城市(北京、上海等4個城市)緊隨其后，之后美國幾個城市才開始使用。如果觀察一下使用電子書包的幾個國家和地區，會發現電子書包的使用是需要充足的財力支撐的。首先是電子書包需要的硬件設施，為了達到便攜、耐用和操作靈活，需要比較高的技術含量，;其次是網絡使用費。電子書包的強大功能，與網絡技術密不可分。想要發揮它的主要核心功能和避免眾多使用者同時操作產生的擁堵，必須要有完善的網絡基礎設施和使用費用投入;還有，電子書包集成的豐富電子資源，面臨著知識產權問題，無論目前是否在免費使用，就合法而言，都面臨著支付使用費用的責任。如果沒有優秀網絡教學資源的保護，那么可以預見，可以合法使用的優秀教學資源將越來越少。如果建立對優秀教師、優秀教學課件和視頻的合理保護，則電子書包的使用成本將明顯提高。因為存在價格和成本問題，就會產生一系列的問題，包括涉嫌強制消費，影響教育公平等。
電子書包的價格和成本問題雖然飽受關注。這里我們提出一種供探討的電子書包發展模式。這種模式有幾個關鍵詞，包括虛擬平臺、免費使用、商業運行、分步推進。
虛擬平臺是指電子書包的形式。電子書包需要學生承擔的成本種有部分源于它的載體可能需要一種專用電子設備。這并不是必須的。電子書包完全可以是一個虛擬平臺，借助現有家庭或個人已經擁有的設備(如家庭電腦、智能手機等)可以使用即可。這種虛擬平臺需要的是供應商提供服務器和開放訪問的網址，在這個網址上能夠實現電子書包的各種功能，包括豐富的電子資源、師生家長互動、學習情況時時更新等。這可以大大降低學生與家長的經濟負擔。退而求其次，電子書包如果使用專業設備，也應該變買為租，乃至免費提供。
免費使用是指對電子書包的使用者，不但不需要投入購買設備的費用，其他諸如版權使用費、網絡流量費也全部免費。電子書包的應用范圍，目前主要而且以后也仍然可能是中小學，這是由學習模式決定的。對于中小學，尤其是義務教育階段的學生，推廣需要付費的電子書包有悖教育法律法規，對于使用的學校和教師而言，也有強制攤派之嫌。即使可以強制推行，對于經濟發展水平相對落后的地區，也會遭遇障礙。所以，無論是從必要性，還是可行性上，電子書包對使用者應該是免費原則。免費使用還有一個重要理由， 即保護教育公平。電子書包以其先進的科學技術及設計理念，打造出資源豐富、信息共享的學習、交流平臺，全國各地的學生，可以無差別的享有幾乎無差別的教育服務，這應該是一個改變教育水平差距，促進教育公平的重要手段。電子書包的運用會像電視、手機、電腦的普及那樣，使得城鄉差距大大縮小。但是有償使用會形成進入門檻，加強馬太效應，使得富者錦上添花，窮者釜底抽薪。
商業運行是指電子書包的開發、運行、維護等過程必須是競爭性的、盈利性的。這看起來似乎與免費使用原則相矛盾，實際上，這正是免費使用的保障。電子書包的所有使用成本由各級政府財政來承擔是不切實際的，無論這種提法多么合理和動聽?，F代生活中我們免費或者極低價使用而且質量有保證的商品和服務，恰恰是商業行為促成的。比如觀賞電視劇和報紙。2007年統計，全國中小學生約2億人，其背后是接近2億個家庭，這是一個讓任何有眼光企業家心動的客戶群。只要允許電子書包的開發商對虛擬平臺進行廣告招商，其收入是非?？捎^的，可以解決設備投入、網絡使用費、人員經費和版權使用費等之后還有市場認可的利潤。我們使用的各種免費電腦軟件和免費網站，已經充分證明了這一點。至于廣告是否會對學生造成不良影響問題，只要廣告投放僅面向使用單位、教師和家長擁有的賬號就可以了，再對投放廣告的類型加以規范，集中在面向學習、學校和學生用品和服務上(廣告商也會傾向這種選擇)。遵循軟件開發中“基本功能免費，附加功能付費”的原則，電子書包中教學所需基本功能的使用應該是全部免費的，但是可以開發VIP功能或者其他附加功能，使用這些功能如同申請成為騰訊黃鉆會員一樣，可以獲得某些專享服務，要額外付費。只要電子書包有商業利潤，為了自己的利益所在，開發商也必須要保證該系統或者設備的質量水準和服務水平，這就能夠以自發高效的市場紀律減輕行政監督的壓力。運行模式示意圖如下。
分步推進是指電子書包的推廣，需要足夠的時間進行測試，不能急于求成。電子書包雖然在新加坡等國家率先使用，我國也有成功實踐，然而仍然有很多問題沒有解決，電子書包進行全面推廣的條件仍然不夠成熟。首先是要經過一個階段的試點，發現足夠充分的問題。這種試點要有典型性，比如要涵蓋中小學各個階段，試點單位要包含發達地區和欠發達地區。在這個階段上，要允許不同的開發商充分競爭。在此基礎上，出臺電子書包的規范標準。這個階段類似網絡游戲推出前的“內測”。然后按照規范標準在較大范圍內允許自愿或者鼓勵學校及師生、家長參與，嘗試龐大用戶群條件下，是否會發生擁堵和漏洞問題，即網絡游戲那種“公測”。這需要一個較長的周期。至少應該運行一個學年。這些過程完成后，才能選擇部分地區全面推廣。如果效果良好，可以全國范圍內試用。因為全國各地的情況各異，還會出現一些問題。經過調整和改善，最后可能成為普遍運用的教學工具。這種模式表面上看比較繁瑣費時，然而“帶病上崗”的電子書包如果直接進行推廣，涉及范圍之大，影響程度之深，一旦出現問題，推進教育信息化的“亮化工程”，就會變成“污點工程”。
電子書包推廣的另一個問題是如何切合教學實際需要。電子書包的應用可以是作為傳統應試教育的輔助工具，也可以是對傳統教學模式進行推動和革新，這涉及到教育宗旨和教育原則問題。如果我們試圖以此驅動素質教育改革，認為能夠讓機器解決的問題就交給機器，人腦用來解決創造性的問題，那么電子書包減輕機械記憶和大量數學運算過程就是符合教學目的的。對電子書包是否會變成孩子的玩具的擔心不無道理，因為學習機、電子詞典，后來的家庭電腦、智能手機都曾經出現過這樣的問題，不過只是技術層面的問題，完全可以通過技術手段解決，比如，如果電子書包使用電子設備的形式體現的，那么在每周上課時間范圍并在學校范圍內，娛樂功能自動關閉，訪問使用白名單制(只能訪問固定網站)，技術上完全可以實現的，這并不是電子書包是否可以推廣的關鍵障礙。
作者：王明浩 遼寧省教育技術裝備中心
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