索尼、松下、夏普等公司已推出電子書閱讀器，但東芝將以日本國內制造的低價位專用閱讀器來全面涉足電子書市場。美國亞馬遜及蘋果等海外廠商也將涉足日本市場，市場的競爭今后將更加激烈。
配備7英寸彩色液晶屏的東芝電子書閱讀器“Book Place DB50”。預計實售價為22000日元左右。
2011年4月東芝啟動了面向Android平板終端及個人電腦銷售電子書的網上書店“Book Place”，并一直在致力于擴充其內容。該店由日本凸版印刷集團的Book Live!提供內容，截至2012年1月電子圖書已達到5萬冊，涉及的書籍種類也在不斷增加。預定在本年度底擴大至10萬冊。Book Place DB50可從Book Place下載內容。
Book Place DB50配備7英寸彩色液晶屏，除書籍外還可閱讀彩色雜志。采用基于Linux的自主OS，是一款專門為電子書設計的平板型終端。按下屏幕下方的“主屏幕鍵”后，不管當時顯示的是什么畫面，都會返回主頁面即書架。而按下屏幕上部的“繼續鍵”后，就會馬上切換到之前正讀的那頁。并且還配有可返回前一頁的“后退鍵”等。此外還具備基于自主開發的語音合成技術的語音朗讀功能，不看屏幕也可閱讀。
Book Place DB50的存儲容量為8GB?？杀４嫦喈斢?000冊小說，或150本漫畫的數據。重約330g，厚11mm。電池驅動時間最長約7.5小時。配備有無線LAN，可上網、發郵件。作為對購買者的優惠，贈送可在Book Place上使用的5000日元積分。
可提高電子書認知度的專用閱讀器
東芝數字產品及服務公司數字產品及服務第一事業部部長長島忠浩提出了擴大電子書普及面的三個要點：內容數量、終端價格、易用性和易讀性。
Book Place DB50具備以下特點：配備7英寸彩色液晶、支持互聯網閱讀、價格只有22000日元左右。長島對價格頗為自信：“由于贈送相當于5000日元的積分，因此實際上只有17000日元左右”。在易用性方面，憑借專門為電子書設計的操作系統和用戶接口，實現了比通用終端更高的易讀性。另外，與同樣配備7英寸彩色液晶屏的通用平板終端相比重量更輕，這也是特點之一。內容數量預定在本年度底之前擴充至與大型書店相當的10萬冊。
與智能手機及通用平板終端相比，電子書閱讀器在市場上的影響力較低。而且長島也認為，從中長期看通用平板終端的市場更具增長性，但同時他也指出了專為電子書設計的Book Place DB50的重要性：“要想提高普通用戶層的認知度，專用閱讀器如今尤為重要。”東芝的目標是2015年BookLive!的會員增至150萬人，終端和內容的合計銷售額達到400億日元。
