土壤是整個土壤—植物—大氣連續體（SPAC）中的重要組成部分，是水分和化學物質進入到植物體內的重要媒介。隨著人們對生態平衡的日益關注，監測和管理土壤中的物質運移行為已成為多個學科的研究熱點。
土壤是由大小和形狀各異的土壤顆粒組成的疏松多孔體。它包括固體、液體和氣體三部分。涉及土壤物理屬性的參數包括了：土壤三相比、溫度、導水率、鹽度、特征曲線和含水量等等。
土壤水分作為作物生長、植被恢復和生態環境建設的主要制約因素, 研究其運動與轉化規律具有重要的現實意義。特別是目前國家在推行農業節水技術，為了提高水分的利用率，必須要清楚土壤水分在土壤中分布和運動的趨勢。
目前有三個參數可以用來表征土壤水分的濕潤程度，分別是重量含水量、體積含水量和土壤的水勢。由于土壤類型不同，相同重量的土壤會占據不同的體積，因此在計算農田等灌溉量時，必須配合容重才能完成，而容重的測定比較繁瑣。因此現在常用體積含水量來表示土壤的濕潤程度。另外，即使是土壤體積含水量相同，不同類型土壤的水分有效性并不相同，這就跟土壤水勢有關。土壤水勢與土壤含水量之間有一個對應關系，該關系稱為土壤水分特征曲線。
為配合相關單位的土壤研究，澤泉生態開放實驗室（Zealquest Laboratory for Ecological Research）推出一套土壤物理屬性研究的系統解決方案，旨在不擾動或者避免破壞土壤的情況下，實現對土壤的物理參數、水分含量以及有效性進行長期多點連續監測，結合對其它生理指標及多種環境因子的監測，精確反映農作物在生長過程中的水分動態變化，為植物生理生態研究、作物栽培、灌溉決策、區域降雨的入滲與蒸發研究等領域提供一套有效的解決方案。相信這套方案對于土壤研究工作者而言能起到一定的借鑒作用。
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