所謂虛擬演播室，就是利用計算機產生出虛擬的三維背景和道具，然后通過視頻合成系統將演員與其進行合成，生成全三維、真人與虛擬布景和道具融合的效果。采用虛擬演播室技術，可以制作出任何想象中的布景和道具。無論是靜態的，還是動態的，無論是現實存在的，還是虛擬的。這只依賴于設計者的想象力和三維軟件設計者的水平。許多真實演播室無法實現的效果，對于虛擬演播室來說，確是“小菜一碟”。例如，在演播室內搭建萬里星空，演員在大草原上進行“實況”轉播，演播室里飛進一架飛機等等。這些都是虛擬演播室創造性的體現。虛擬演播室的產生，給視頻節目制作、電視廣播帶來了一場革命。
在傳統演播室的工作流程中，場景需要實際搭建，在實景制作、不同欄目之間的實景更換、實景修改等方面都存在著很大的局限性。同時，搭建實景拍攝無法在背景中加入很多動感的元素，整個節目畫面比較呆板，無法給予電視觀眾視覺上的享受和視覺沖擊力。另一方面是搭建實景演播室會使得工作量增加、材料浪費嚴重、工作效率降低、不利于消防安全等。因此現在很多用戶在設計演播室方案時，都會開始考慮使用虛擬演播室來制作節目。
虛擬演播室系統組成按功能分為視頻、音頻、虛擬、通話、tally、藍箱燈光等子系統。簡單描述其工作流程為：在演播室搭建一個藍箱替代實景演播區背景，進行高均勻度的布光。攝像機拍攝主持人在藍箱上的前景視頻信號，并輸入到虛擬演播系統主機中。同時攝像機跟蹤系統采集到的攝像機運動參數被送到虛擬場景生成系統中，系統根據這些參數實時生成相應的虛擬場景，使背景與前景的空間關系保持一致。將前景信號進行色鍵處理，把藍箱換成電腦制作的虛擬場景，再與前景掩膜合成后形成節目輸出。這樣，制作人員就可以在一塊場地、一臺虛擬設備上分別制作多個不同風格的節目，且場景可以隨時、任意的修改。
