非線性編輯是相對于線性編輯而言的，非線性編輯直接從計算機的硬盤中以幀或文件的方式迅速、準確地存取素材，進行編輯的方式。它是以計算機為平臺的專用設備，可以實現多種傳統電視制作設備的功能。編輯時，素材的長短和順序可以不按照制作的長短和順序的先后進行。對素材可以隨意地改變順序，隨意地縮短或加長某一段。目前國內的非線性編輯系統已經基本國產化，以北極環影高清非線性編輯系統的國內廠家為代表占據了國內大多數市場份額！
非編功能：
所謂非線性編輯就是對視頻素材不按照原來的順序和長短，隨意進行編排、剪輯的方式，制作完成以后的節目可以任意改變其中某個段落長度或者插入刪除其他段落。非線性編輯相比線性編輯方便、，在數字技術越來越成熟，信息存儲量幾乎可以無限擴展的今天，非線性編輯在廣播、電影、電視節目制作中的應用會越來越廣泛。
非線性編輯中的“非線性”是從物理意義上描述數字硬盤信息存儲的樣式。我們知道文件在硬盤上可以按任意順序訪問，因此我們可以使用非編按想要的任何順序對素材編排序列，在節目的任意點上編輯并對其進行更改，隨時在序列的任何部分剪切、粘貼、添加和刪除素材。非編時間線中的片段是指向源文件的指針，而不是實際的源文件本身。因此非編中的幾乎所有工具和功能都是非破壞性的。例如，將一段素材添加到時間線并將它剪短后，被剪掉的部分并不會丟失?？梢噪S時將此部分找回來，這是因為磁盤上的源媒體文件沒有受到任何影響。即使您刪除整段素材，該素材也仍然儲存在硬盤上，除非在非編中選擇將該片段徹底刪除。
非線性編輯的素材是以數字信號的形式存入到計算機硬盤中的，采集的時候，一般用分量采入，或用SDI采入，信號基本上沒有衰減。并且非線性編輯的素材采集采用的是數字壓縮技術，采用不同的壓縮比，可以得到相應不同質量的圖像信號，即圖像信號的質量是可以控制的。
非線性編輯帶給專業編輯人員的可能不僅僅是一個編輯工具，而是一種工作方式和理念的根本改變。各個電臺、電視臺都在考慮或者已經將非線性編輯用于后期制作，以加速節目制作的數字化進程，這就意味著編輯人員要擔負更多的責任，掌握更多的技術。如果一個專業編輯只能對素材運用基本剪輯技術進行剪切、修改，而不能提供實時、實時視頻、動畫圖形、音頻的多數據流，那么他們的職業生涯將面臨著新技術的威脅。
非編優勢：
從非線性編輯系統的作用來看，它能集錄像機、調音臺等設備于一身，幾乎涵蓋了所有的傳統后期制作設備。這種高度的集成的特性，使得非線性編輯系統的優勢更為明顯。因此它能在廣播電視界占據越來越重要的地位，一點也不令人奇怪。以下是北極環影總結出非編系統的優勢：
1、信號質量高：在非編系統中無論如何處理或者編輯、拷貝多少次，信號質量將是始終如一的，當然，由于信號的壓縮與解壓縮編碼，多少存在一些質量損失，但與“翻版”相比，損失大大減小。
2、制作水平高：在非線性編輯系統中，大量的素材都存儲在硬盤上，可以隨時調用，不必費時費力地逐幀尋找，能在瞬間找到需要的那一幀畫面，搜索、打點易如反掌；
3、壽命長：由于是非線性編輯只需要一臺錄像機，在整個編輯過程中，錄像機只需要啟動兩次，這樣就避免了磁鼓的大量磨損，使得錄像機的壽命大大延長；
4、便于升級：非線性編輯系統所采用的，是易于升級的開放式結構，支持許多第三方的硬件、軟件。通常，功能的增加只需要通過軟件的升級就能實現；
5、網絡化：充分利用網絡方便地傳輸數碼視頻，實現資源共享，還可利用網絡上的計算機協同創作，對于數碼視頻資源的管理，查詢，更是易如反掌。
