根據水系沉積物成分分析標準物質技術的基本理論，在測量、確定水系沉積物成分分析標準物質特性值時，該值的測量不確定度是由三個互相獨立的分量合成的。這就是：測量方法引入的測量不確定度分量、瓶-瓶之間非均勻性引入的測量不確定度分量和隨時間變化樣料不穩定性引入的測量不確定度分量。
由于水系沉積物成分分析標準物質在運輸過程中或貯存在倉庫期間內時，水系沉積物成分分析標準物質的特性值可能會隨運輸條件的變化或在規定的貯存條件下隨時間的改變而變化。在水系沉積物成分分析標準物質技術領域內，我們把在合適的運輸條件下，在運輸期間水系沉積物成分分析標準物質特性的變化程度稱為短周期穩定性，把保存在合適的貯存條件下，水系沉積物成分分析標準物質特性隨時間變化的程度稱為長周期穩定性。
為此，在研制水系沉積物成分分析標準物質的過程中，必須進行短周期穩定性研究，目的就是通過試驗分析，研究確定水系沉積物成分分析標準物質合適的運輸條件。即確保在規定的運輸條件下分發水系沉積物成分分析標準物質時，由于運輸引起的水系沉積物成分分析標準物質特性變化不會增加其特性標準值的測量不確定度。同時也必須進行長周期穩定性研究，目的就是通過試驗分析，研究確定兩個問題：一是水系沉積物成分分析標準物質合適的貯存條件；二是在這種貯存條件下，水系沉積物成分分析標準物質特性標準值保持有效的時間周期。即確保有效期內，在規定的條件下貯存水系沉積物成分分析標準物質時，水系沉積物成分分析標準物質特性變化不會增加其特性標準值的測量不確定度。
如果更深入一步研究、分析水系沉積物成分分析標準物質穩定性研究的內在機理，還可以發現如下兩種情況：
一種情況是：所有的樣料均勻的隨時間發生變化。表現形式為：雖然整批樣料的特性值發生了變化，但在每個選定的檢測時間點，水系沉積物成分分析標準物質特性標準值的一致性很好。也就是說，在不同的時間點水系沉積物成分分析標準物質的特性標準值不相同，但在任何特定的一個時間點，該批水系沉積物成分分析標準物質的特性標準值則是一致的。這種情況的特征是：在任何一個檢測時間點，整批水系沉積物成分分析標準物質的樣料仍然保持均勻，只是每個檢測點水系沉積物成分分析標準物質特性的標準值發生了變化，而相應的測量不確定度則沒有發生變化。
第二種是：在每一個檢測時間點，整批樣料發生的變化不均勻，表現形式為：在任何一個檢測時間點，水系沉積物成分分析標準物質的樣料均勻性發生了變化，因此相應的特性標準值和測量不確定度都發生了變化。
