《教育信息化2.0行動計劃》出臺后,新修訂的信息技術課標加入了人工智能內容。但現在基層教師對中小學人工智能課程怎樣教還是一頭霧水,完全處于混沌狀態。許多教師的理解是:學編程、STEAM教育。有的教育者將AI教育目標擬定為:一是培養適應AI時代的人,二是培養能研發AI應用的人。這個目標定義倒是很具體,也很明確。那么,人工智能落地中小學到底該怎么做?

關于這個問題,科大訊飛總經理助理丁一秋說了這樣一番話:AI包括計算智能、感知智能、人之智能。即能聽會說、能看會算、有理解能力和思考能力的核心技術。當然,人臉識別技術、語音識別、自然語言處理、硬件結構和機器學習等,這些內容都是產品開發技術人員必須掌握的內容。但是,目前的學校似乎并沒有真正找到方向,還停留在應試層面上,認為將人工智能技術寫入課標,那就是今后該學科成了必考科目。由于人工智能在我國剛起步,以前高校并沒有這個科目,所以,企業目前需要的理想人才并沒有,我們需要學校提供大量人才。這個回答讓學校很尷尬。
通過基層教育與企業的簡短“對接”可悟道:讓AI走進教育,首先需要轉變思維方式,即用AI的思維去思考問題,將AI技術作為一種工具或者方法而不單單是一門應考的學科。掌握高科技基礎雖難但不是不可以做到,更重要的是需要讓孩子們具備AI思維,即建立一個觀念,自覺不自覺地把機器當人來看,達到人機高度的融合。
基礎教育要達到不需要了解AI的原理就能使用AI技術的標準?,F在很多孩子不正是這樣在做嗎?玩兒智能手機、電腦比成人掌握得快得多,玩兒得精得多,這種現象甚至出現在5歲左右的兒童中:給他一個工具,那簡直是無師自通啊。這說明好奇與興趣加上強化訓練,讓人操縱機器做以前只有人才能做的事情,這樣不停地教學與訓練,便可以達到第一個目標:培養適應AI時代的人。當然,這也是開發深度學習:培養能研發AI應用的人才尤其需要具備的思維品質。

作為基礎教育,當然需要培養具有AI思維、能適應已經到來的AI時代的人才,這在目前應該不是一道難以逾越的鴻溝。但教育需要大量的具有AI思維的師資和大量的適合AI教學訓練的裝備設施。其實真正的難點就在于兩點:缺少技術好、會編程、有國際化視野、懂得中國教育的教師;缺少專門用于學習AI技術的裝備——教育平板。
最近,筆者做了一個有針對性的基層調查,北京市白家莊小學是北京市校本課程建設基地校,該校目前已完成從需求主導模式、條件主導模式順利過渡到目標主導模式的課程建構模式。在北京地區來說,白家莊小學應該是一所基礎設施比較完善,在基礎教育領域有一定影響力的學校。自2011年4月,該校即開展了運用平板電腦進行課堂教學嘗試,但至今只配備一個教學班的白板。至于北京的其他學校,有的學校平板“不全有”;有的學校是裝備“雖不缺,能開課,但設備老化,需更新換代”或是“學生更向往社會科學館、更廣闊的天地,對校園陳舊設備興味索然”。這是針對北京的近況而言,如果從全國范圍來說,需求量是非常大的,況且目前學校所用的普通平板還遠遠達不到真正教育平板的要求。

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看來要真正實現人工智能教學,無論是師資還是裝備缺口還是很大的。目前,我國在人工智能方面正處于青黃不接狀況。但從長遠來看,中小學信息技術教育回歸編程是一個大的趨勢,只要解決好師資與裝備兩個核心問題,中小學信息技術學科完成第一目標問題不大。也許3-5年后,當信息技術課程成為和語數外一樣倍受重視的核心學科時,人工智能技術前進的腳步或會突飛猛進。